Темный Охотник 4 (СИ)

Едва мы ступили на порог поместья, как из бокового коридора вылетел разъярённый Ратмир. Мой наставник, которого я не видел с момента отправки в эпицентр, сейчас меньше всего походил на радостного встречающего. Скорее уж на медведя-шатуна, которого подняли среди зимы — злого и голодного.

Ратмиру дали отпуск на год, на всё время моего отсутствия. А так как у него этих отпусков за всё время службы роду накопилось… все сколько были, то, понятное дело, никто его не трогал. Обещали год отпуска — пускай человек отдыхает. Тем более, что наставник мне сейчас как бы не особо нужен. С другой стороны, человек свой, проверенный, надёжный, бывший спецназовец, причём далеко не рядовой… В общем, дело ему обязательно найдётся! Но до сих пор в нём нужды не было.

— Какого дьявола, барон⁈ — рявкнул он вместо здрасьте. — Вы какого хрена мне не сообщили, что Артём вернулся⁈

От неожиданности я поперхнулся приветствием. А Ратмир, не дав и слова вставить, продолжал бушевать.

— Я, значит, в горах торчу, как дурак, связи нормальной нет, новости только по спутниковому ловлю! А ты тут, оказывается, уже почти месяц геройствуешь! Да ещё в компании венценосных особ!

Должно быть, со стороны это смотрелось презабавно — здоровенный мужик орёт на барона и его правнука, не давая и слово вставить. Вообще не так много в этом мире найдётся людей, которым Патриарх позволил бы на себя орать. Да ещё и стоять и улыбаться при этом, как будто так и должно быть.

— Ратмир, ты чего⁈ — наконец, улучил я момент, когда он набрал побольше воздуха. — Ты же в отпуск пошёл, ну что мы, звери, тебя из отпуска выдёргивать?

— Молчать! — ткнул он в меня пальцем. — С тобой отдельный разговор будет. Думаешь, всех обдурил? Я видел запись твоей дуэли, и точно знаю, что этому не я тебя научил. Так что ты мне спарринг с полным контактом должен, посмотрим, чему ты успел научиться, пока я кислородом дышал.

Он повернулся обратно к деду.

— Так почему меня не вернули? С этим мерзавцем всё понятно, он из-под присмотра только вырвался, и сразу во все тяжкие ударился. Ну а вы? Я что, больше не нужен роду?

— И я рад тебя видеть, Ратмир! — наконец заговорил Патриарх. — Артём правильно сказал, мы тебе за годы службы задолжали, и отпуск твой никому в голову не пришло беспокоить. Но раз ты сам вернулся — не переживай, без дела не останешься. Верные люди всегда в цене.

— Я так понимаю, что наставник Артёму больше не нужен? — сразу вычленил Ратмир суть.

— Мне нужен тот, на кого я смогу положиться, — улыбнулся я. — У нас тут пополнение ожидается. И кто-то должен будет новобранцам объяснить, что почём.

— Большое пополнение? — Ратмир мгновенно переключился на новую задачу. — Сколько человек? Род войск, боевой опыт?

— Это егеря, в количестве от четырёх до пяти сотен… — я с удовольствием отметил, как вытянулось лицо у наставника, — только это не совсем люди. Это инферны. Раз ты видел новости, значит, в курсе.

— Ты хочешь привезти сюда целую армию одарённых, у которых большой зуб на людей? — Ратмир подобрался, стал серьёзным. — Которых похитили, держали в рабстве, и всё это делали люди? Думаешь, это хорошая затея?

Как раз в этот момент Ариэль спустилась со второго этажа вниз.

— У меня есть козырь, — я кивнул на рогатую принцессу. — Знакомьтесь. Ратмир, мой наставник. Ариэль, принцесса инфернов.

— Оччен прриятно, — чуть наклонила голову Ариэль.

— Взаимно… — Ратмир от неожиданности не нашёлся что сказать.

— Ариэль, я хочу попросить Ратмира заняться адаптацией твоих соотечественниц к реалиям нашего мира. В том, что касается боевой подготовки, ему трудно найти равных. Если, конечно, — спохватившись, я повернулся к деду, — у рода нет других планов.

— Кхм… — кашлянул Патриарх. — Вообще хотел предложить то же самое, но ты меня опередил.

— Прости, деда, — я старательно изобразил раскаяние.

Ратмир с некоторым удивлением наблюдал за этим диалогом. Он привык, что я в дела рода не лезу… не лез раньше, точнее. А теперь многое изменилось, и всего лишь за одно лето.

— И, пожалуй, на этот раз Ратмиру лучше поехать с тобой к ацтекам, — дед кивнул, давая понять, что не сердится. — Ратмир?

— Да хоть прямо сейчас! — тот сменил, наконец, гнев на милость. — Наотдыхался я на этих ваших отдыхах на две жизни вперёд.

— И не говори, — усмехнулся я, — отпуск вещь такая, быстро надоедает. Хочется доброй драки, а не коктейли с джакузями. Ариэль, так что скажешь?

— Ты праф, как фсекда, — Ариэль серьёзно кивнула. — Фоителницам нушен комантир. Они прифыкли исполнят прикказы. А я не комантир, всефо лиш прринсесса.

Ратмир пошёл обустраиваться, а мы с Ариэль поднялись в мою комнату.

— Я как раз хотела с тобой поговорить, — принцесса перешла на инфернский. — Ты с патриархом по поводу прибытия моих соотечественниц разговаривал?

— Именно, — кивнул я. — Описал перспективы, озадачил строительством жилья. В целом всё неплохо складывается…

И я рассказал Ариэль, до чего мы договорились.

После моего рассказа она некоторое время молча расхаживала из угла в угол, что-то соображая.