Темный Охотник 4 (СИ)

Принц кивнул, и зарядил несколько шаров червю в пасть. Тот остановился, захлопнул пасть, а потом вдруг долбанул башкой ровно в то место, где только что стоял принц. Тот едва успел откатиться.

Я поймал за руку Нагу, которая кинулась было выручать своего полюбовника.

— Сами пусть разбираются. Если что — их ёжики утащат в тени.

— Всё время об этом забываю, — дёрнула та плечом.

Пасть червяк больше не открывал, а по каменной чешуе долбить огнём было бесполезно, Володя быстро в этом убедился.

— Мешают пластины! — крикнул он сестре.

Та на секунду призадумалась, а потом снова сосредоточилась. Каменная броня гиганта опять заскрежетала, но только пластины теперь не сжимались, а наоборот, одна за другой начали отлетать от шкуры червя. Тут уже принц мешкать не стал, сконцентрировал огонь на этом небольшом пятачке, удар за ударом прожигая мягкую плоть.

Червь заметался из стороны в сторону. От него ещё раз прошло несколько волн зова, но теперь они уже на моих подопечных не действовали. От молний они тоже благополучно прикрылись щитами.

А червь почему-то не прятался. Возможно, инстинкт заставлял его бросаться в бой на появившуюся в его владениях опасность, ведь если опасность появилась — она уже никуда не денется. Он раз за разом пытался попасть ударом головы в раздражающего его принца, и раз за разом промахивался. Постепенно удары стали реже, червь начал откровенно мазать — он уже не попадал по тому месте, где стоял принц, и тот перестал отпрыгивать.

Ещё несколько минут, и червь, дёрнувшись, повалился на каменный пол пещеры. Воспользовавшись тем, что никто в мою сторону не смотрит, я нырнул в тени и быстренько вытащил у него ядро — не красное, а аж целое жёлтое, и вернулся на место.

Осталось только разделаться с подоспевшей толпой червей и летучих мышей. Кажется, применённый червём несколько раз подряд зов согнал сюда всю живность со всей пещеры. Тут уже и мы отсиживаться в сторонке не стали. Главный монстр повержен, ученики справились, а это уже так, зачистка.

— Ну и где здесь кристалл? — спросила Аня.

— По закону подлости, наверняка в самой жопе, — пожал плечами принц и осторожно подошёл к краю пропасти. — А у нас даже верёвки нет!

— Зато есть вот он! — Аня показала на червяка-переростка.

— Ты хочешь туда спуститься? — Володя прикинул что к чему, потом посмотрел на меня.

— Ариэль с Нагой вас подстрахуют, — заверил я, заглянув вниз. — Ариэль, на тебе Аня, Нага отвечает за Володю. Держите их постоянно в поле зрения.

Инферны подошли к краю пропасти, не особо напрягаясь. А мы с подопечными начали спускаться, цепляясь за каменную чешую червя, как за скальные выступы. И минут через пятнадцать очутились в пещере, в которой, видимо, гигант и обитал. Кристалл нашёлся в глубокой нише, выгрызанной в каменной породе.

— Чья очередь? — спросила Аня. — Кажется, моя?

— Твоя, твоя, — поморщился Володя, — бей уже.

Аня размахнулась и ударила по кристаллу рукоятью меча. Хоть бы хны. Она ударила ещё раз, и ещё… И, наконец, разозлившись, напитала меч силой и долбанула от души.

С оглушительным сухим треском кристалл лопнул, вспыхнув напоследок нестерпимо ярким светом. Волна энергии прошла сквозь нас, частично впитавшись.

— Молодец! — похвалил принц сестру. — Можешь, когда хочешь!

Мы вышли обратно к телу червяка и собрались было уже лезть наверх, но тут чудовищный грохот сотряс своды пещеры, и каменное крошево брызнуло со всех сторон.

От толчка я сам еле устоял на ногах, а брат с сестрой одновременно вскрикнули и попадали на пол. И вовремя — в следующий миг из бездны вырвался столб раскалённого пара. Там, в чёрной глубине, что-то оглушительно заклокотало, забулькало. А потом пещеру тряхнуло так, что уже и я не устоял.

Каменные плиты пола вздыбились, пошли трещинами. В стенах образовались глубокие провалы, и в один из них со скрежетом начал проваливаться червь.

Пещера стремительно разрушалась, грозя погрести нас под завалами. Вопящие летучие мыши метались туда-сюда, то и дело врезаясь в стены. А из бездны продолжал хлестать пар вперемешку с клубами удушливого газа.

— Бежим! — заорал я, подхватывая Аню под руку. — Надо выбираться!

Мы ломанулись вверх по тушке сползающего в бездну червя, и, наверное, поставили мировой рекорд по скоростному скалолазанию, взобравшись обратно за какие-то секунды. Нага с Ариэль уже собирались спускаться за нами, но теперь мы все вместе ломанулись к выходу из грота, спотыкаясь о тела раздавленных червей и оскальзываясь в лужах зловонной жижи.

Позади, в гроте, что-то оглушительно бабахнуло. Должно быть, пол не выдержал и обрушился прямиком в бездну. Я только порадовался, что мы оттуда вовремя смылись.

— Нага, Ариэль! — крикнул я. — Хватайте Высочеств и прыжками!

— А ты? — спросила Аня.

— Арртём нас потошдёт у фыхота, — хохотнула Ариэль, подхватила Аню и телепортировалась прыжком вперёд, в пределах видимости.

А я нырнул в тени поглубже и припустил вперёд. От своих я не отрывался, но и не отставал, так что когда они выскочили в первый грот, я тоже выбежал туда же, выныривая из теней.

— А-а-а… — Володя удивлённо развёл руками, глядя на меня.