Темный охотник 7

Император, который, казалось, волновался меньше всех, включил телевизор и переключил на имперский канал.

«Срочное включение, — раздался голос ведущего. — Его Величество Император Дмитрий Михайлович только что дал короткое интервью по поводу чёрного разлома, в который ушла принцесса Анна нашему специальному корреспонденту Кристине Соколовой…»

Кристина заинтересованно просмотрела интервью. Вопрос про отношения с Черновым вырезали так, что и незаметно, молодцы. А вот своей работой журналистка осталась недовольна. Спина недостаточно ровная, микроэмоции на лице неуместные…

«И только что мы получили подтверждение, — в кадре снова появился диктор телеканала, — что чёрный разлом, в котором пропала принцесса Анна, разморозился. Наш корреспондент прямо сейчас направляется на место событий вместе с Императором. Оставайтесь с нами для получения самой свежей информации».

Кристина глубоко вздохнула. Её первый день в качестве полевого репортёра обещал стать незабываемым.

* * *

Когда мы с Аней вышли из разлома, я сразу почувствовал напряжение, висевшее в воздухе. Император стоял в окружении охраны, его лицо было непроницаемым.

— Папа! — Аня бросилась к отцу.

Я ожидал бури, но Его Величество просто крепко обнял дочь. Однако когда он отстранился, я заметил, как его взгляд изменился. Он смотрел на Аню так, словно видел её впервые.

— С возвращением, — сказал он, не сводя глаз с дочери. — Ты… изменилась.

Ой да ладно, изменилась. Да, Аня буквально фонила силой. Её аура пульсировала энергией, которой раньше и в помине не было. Вот только это всего лишь последствия «душа» из остаточной энергии поглощённых жопоглазом душ.

— Барон Артём Чернов, — Император перевел взгляд на меня, — благодарю за службу.

— Ваше Величество, — я склонил голову. — Разлом зачищен, опасности больше нет.

Император кивнул, но я видел, что его мысли где-то далеко. Он снова посмотрел на дочь.

— Ты знаешь, у меня только что спросили, запрещу ли я тебе дальше мотаться по разломам, — начал он, и Аня заметно напряглась. — Так вот. Я повторю то, что уже слышали в интервью все граждане Империи. Я горжусь тобой.

И он снова обнял её, да так, что заскрипели сочленения доспеха.

— Спасибо, папа! — ответила она негромко.

— А сейчас, дорогая, мне надо поговорить с Артёмом, — император махнул кому-то рукой.

Только сейчас я заметил оператора с камерой, с логотипом Имперского канала на униформе, и блондинку с большим виброзащищённым микрофоном. Оператор, повинуясь жесту Его Величества, перевёл камеру на эту самую блондинку, которая встала так, чтобы разлом оказался у неё за спиной.

— Вы только что были свидетелями благополучного возвращения Её Императорского Высочества, принцессы Анны, из блуждающего чёрного разлома. Я уверена, обо всех подробностях этого захватывающего приключения принцесса сама поведает нам через свой блог, поэтому предлагаю просто набраться терпения… Хотя…

Я пожал плечами, встретившись взглядом с Императором. Если он о внезапном изменении Аниных показателей, то я обещал прокачать — я прокачиваю.

Краем глаза я заметил, как Аня направилась к журналистке. Пусть развлекается.

— Артём, — Его Величество поманил меня чуть в сторону, понизив голос. — Скажи мне, зачем ты купил участок с разломом? И почему он всё ещё не закрыт, раз уж ты пошёл его закрывать?

Я огляделся. Вокруг было слишком много любопытных ушей.

— Ваше Величество, — ответил я тихо и показал глазами в сторону разлома. — Прошу, позвольте вам показать.

Император нахмурился, но кивнул. Мы вместе подошли к входу в разлом. Охрана дёрнулась было следом, но Дмитрий Михайлович остановил их жестом руки.

Как только мы оказались внутри, Император резко втянул носом воздух. Его глаза расширились, когда он увидел пейзаж вокруг нас.

Тропический рай раскинулся, насколько хватало глаз. Золотистый песок пляжа, кристально чистая вода лагуны, пышные джунгли на заднем плане. Воздух был наполнен ароматом экзотических цветов и свежестью океанского бриза.

— Что это? — выдохнул Император. — Это точно чёрный разлом?

— Я надеялся, что в разломе найдутся ценные ресурсы, и поэтому, уходя внутрь, попросил деда купить участок. Если честно, мы давно присматриваем подходящий разлом под паб…

Я начал объяснять свою идею, наблюдая, как недоверие на лице Императора сменяется заинтересованностью, а затем и восхищением.

— Представьте: отель прямо здесь, рядом с пляжем. Бар с видом на закат. Небольшие виллы, спрятанные в джунглях.

— Курорт… в разломе? — Император покачал головой, но я видел, что идея его зацепила.

— Именно, — кивнул я. — Остров около пятнадцати километров в поперечнике, а длина береговой линии с полсотни километров. И это всё — песок! Но здесь и гора есть, и даже горнолыжную трассу есть где соорудить. А ещё мы с Аней познакомились здесь с парочкой циклопов… по сути, Аня их спасла, построив для них дом. Они её за это прозвали Великой каменной бабой…

Император сдержанно хохотнул.