Темный охотник 7

— Ох ничего себе! — мне аж напрячься пришлось, чтобы её сдержать. — Ты откуда такая сильная-то⁉

— Катись ты в бездну! Махиро никогда не сдаётся! — и очередная потуга запустить в меня потоком воды. — А-а-а-аааа-ааа!

— Махиро⁉ — вдруг выпалила Аня, всё ещё оставаясь в тенях. — Артём, отпусти её! Я знаю, кто она. И уверена, она не станет нападать первой…

Хм-м-м…

— Пойдём-ка пошушукаемся? — поманил я Аню.

— Говорите при мне! — взревела японка. — Я требую! Я приказываю вам!

— Не-а, — просто ответил я, прижал внезапно-сильную одарённую посильнее и вместе с Аней отошёл за виверну. — Ну и?

— Махиро Като, — начала свой рассказ Аня, выходя из теней. — А на самом деле Таканахана. Последняя из оставшихся в живых.

— Пока что звучит, как набор букв. Чу-у-уть-чуть поподробней, ладно?

— Ладно, — кивнула Её Императорское Высочество и затараторила, как не в себя, будто какую-то статью читала, на скорость и по диагонали.

ㅤ

Итак…

Жили были два рода. Мусасимару, стало быть, и Таканахана. И оба рода чисто технически, — если покопаться в анналах истории и генеалогии, — могли бы претендовать на Хризантемовый трон, однако Таканахана галантно его уступили. Дескать, нахрена нам воевать? Давайте лучше посидим под сакурой, закинем в себя пару гунканов под саке и напишем хокку.

За свой широкий жест Таканахана сперва получили статус советников императорской семьи, покровительство, преференции, почёт и уважуху, а спустя несколько поколений едва не полное истребление рода.

Нынешний Мусасимару, по всей видимости, решил, что род-конкурент — это бомба замедленного действия. Перестраховался сумоист, короче говоря, наклепал на скорую руку какой-то компромат, обвинил Таканахана в измене и давай резать.

Что ж, не они первые и не они последние, к сожалению.

Но дальше ещё интересней.

Махиро родилась в роду Таканахана незадолго до этих событий. Когда началась резня, её, как это бывает в древних и не очень легендах, спрятали. Отправили учиться в школу для одарённых под фамилией Като, чтобы скрыть её происхождение. Насколько я понял, Като в Японии, как Соколовых в России. Много, в общем.

В школе и вскрылся уровень её одарённости. Маг из магов, гордость Японии, все дела.

Время шло, и император задним числом Таканахана реабилитировал. А чего б и не реабилитировать, коли не осталось никого? Кого-то даже наказали за клевету… наверное, очередных, кого надо было прищучить.

И тут вдруг всплывает повзрослевшая Махиро Като и заявляет свои права на наследие сгинувшего во тьму веков рода.

Фамилию ей всё же восстановили, а вот со всем остальным послали «кусо кураэ»… в общем, ничего хорошего.

«Иди, — сказал Мусасимару. — Послужи и докажи, что достойна величия древнего рода. А пока что не выё… не тревожь спокойные воды Исикари, покуда востробрюшки-ишикаунии не вынырнули и хвостом тебе по морде не шлёпнули».

Что касается «всего остального», — того самого, в чём ей было отказано, — то тут всё просто. Если сравнивать с нашей системой титулов, то Таканахана были князьями не из последних, а глава рода по статусу равнялся Великому Князю, то есть…

— … враг нашего врага — наш друг, — закончила свой рассказ Аня. — Причин недолюбливать действующего императора Японии у неё предостаточно. Плюс очень сильная одарённая.

— Да понял я, понял, — сказал я и ухмыльнулся.

Экая удача.

Хотел угнать катер, а по итогу взял в плен последнюю представительницу древнего рода. Интересно, что можно из этого выжать? Ну… поживём — увидим.

— Ваше Высочество, — сказал я. — Ты меня сегодня не устаёшь удивлять. Ладно, хрен с ним, с катером. Но вот это ты откуда знаешь?

— Я же принцесса! — развела руками Аня. — И о текущем положении дел в аристократическом сословии ближайшего нашего восточного соседа мне ещё в школе рассказывали.

— В школе для принцесс? — я аж улыбнулся, но вот Аня на это очень серьёзно кивнула. — Звучит, как название мультфильма. А встречи выпускников у вас бывают?

— Ха-ха.

— Ладно, — сказал я. — Пойдём, поговорим с госпожой… Таканахана, правильно?

Когда мы подошли обратно, японка наконец-то приняла неизбежное и перестала сопротивляться. Просто лежала и смотрела в небо.

— Кхм-кхм, — откашлялся я. — Госпожа Таканахана Махиро…

— Что⁉ — и та снова начала брыкаться, как неласковая кошка в руках у ребёнка. — Откуда ты знаешь⁉ Что тебе известно⁉ Кто ты такой⁉

— Вообще насрать, — ответил я. — И на первое, и на второе, и на третье. Расклад следующий. Мы позаимствовали судно для того, чтобы добраться до ваших берегов и убить вормикса. И поверь мне, никто кроме нас этого сделать не сможет.

— Сможет! Дети Императора смогут остановить эту… аа-аа-аааАА! — пришлось сделать японке больно.

— Я тебя удерживаю даже особо не напрягаясь, — сказал я. — И всех твоих соратников тоже удержу. Ну так что? Будем договариваться, или ты продолжишь разыгрывать уязвлённую гордость?

Махиро недовольно засопела.

— Ты действительно хочешь уничтожить дайкайдзю?

«Большого монстра», если по-нашенски.

— Я же сказал, — пожал я плечами.

— Ты говоришь правду?

— А как ты проверишь? — ухмыльнулся я.

И снова несколько секунд сопения, которые на сей раз прервал я.