Темный охотник 7

— Для подстраховки. Если один взрыватель не сработает, то взрыва не случится. А если сработают оба, то какая нахрен разница, верно? Двум взрывам не бывать, а одного нам надо бы не миновать. Махиро, запомни, пословицы по твоей части.

— Ладно, — кивнула Её Высочество, — поняла. А как мы их установим?

— Да очень просто, — я достал один брикет и показал, что он легко мнётся. — Кристалл представляет из себя целую друзу. Засовываете в середину взрывчатку, разминаете её там, чтобы она за отдельные кристаллики зацепилась, и втыкаете взрыватель. Главное, ничего на них не крутите.

— Артём, со взрывчаткой понятно, — остановила меня Махиро. — Вопрос, как к этим кристаллам попасть? Они же высоко.

— А вот это правильный вопрос, — кивнул я ей. — Для установки надо сперва погрузиться глубоко в тени, так, чтобы сработал эффект масштаба, а потом всплыть из теней в нужном месте и расчистить площадку: выжечь, в камень превратить, высушить — кто на что учился, короче говоря. Ёжиков в браслетах я уже проинструктировал, и они теперь будут следовать вашим приказам неукоснительно.

— Ёжиков? — удивилась Таканахана.

— Ну да, — кивнул я, — ёжиков.

— Какие ёжики? — голос у японки был совершенно потерянный.

— Теневые вестимо! Слушай, а не спрашивай! потом всё объясню! После того как ты героически не-погибнешь!

Далее я всё же по-быстрому рассказал, как именно обращаться к ёжикам так, чтобы они понимали команду «всплывать» и «погружаться». Отдельно разжевал для Махиро, что это значит, потому как принцессы уже и без того представление имели.

— Всем всё понятно? — спросил я.

Как оказалось, всем всё понятно. Хотя по сосредоточенным лицам девушек я понял, что вопросов у них осталось ещё очень много.

— Отлично. Вам достаётся вот эта группа кристаллов, что у вормикса ближе к голове. А сам я побегу в хвост. Там ещё три кристалла на большом удалении друг от друга.

— Почему ты один? — нахмурилась Ариэль. — Мы мошем распретелиться по тфое.

— Не-не-не, я один. Как самый быстрый и опытный. Всё, выполнять! — скомандовал я, и девчонки рванули к центру вормикса.

А я немного проводил их взглядом, всё-таки было на что поглядеть, и двинулся в сторону хвоста.

ㅤ

Что такое полкилометра в тенях? Нырнул поглубже, сделал один шаг, вынырнул — и вот ты уже на месте.

Против ожидания, ближайший хвостовой кристалл оказался внутри какой-то полости в теле вормикса.

«Надеюсь, это не кишечник», — подумал я и сделал ещё шаг к кристаллу.

Но эта полость, оказавшаяся в разы больше предыдущей, на кишечник точно не была похожа. Она оказалась заполненной чем-то вроде… яиц? или икры? или же всё-таки яиц из плоти и крови, но без скорлупы?

Сотни яиц, а может быть и тысячи.

«Яйцеклад, — догадался я. — Вот где эта тварь создаёт монстров!»

И если честно, я первый раз такое видел. Активировав астральное зрение, чтобы получше рассмотреть и понять весь процесс, я тут же пожалел об этом. То, что я увидел, заставило меня, мягко говоря, охренеть.

Возле первого из хвостовых кристаллов в яйца вселялись души. Разные души, не совсем понятного мне происхождения. После вселения яйца начинали ускоренно мутировать, превращаясь в конкретных монстров. Настоящий конвейер.

И конвейер, и инкубатор, и своего рода мастерская генной инженерии.

Оглянувшись, я увидел источник душ. Странная структура, чем-то напоминавшая колодец ратников из прошлой жизни. Хотя нет, это был не колодец, а туннель. В один конец, находящийся где-то в районе глотки вормикса, души влетали, а из другого конца, ближе к хвосту, появлялись уже для вселения в яйца. Тут-то до меня и дошёл весь механизм.

— Вот ублюдок, — я аж выругался от возмущения. — Да он же их по кругу гоняет!

Души монстров, погибающих по воле вормикса где-то там, за барьером, возвращались, чтобы снова стать чудищем и снова пойти погибать. Бесконечный цикл смерти и возрождения, из которого никак не вырваться.

Участи хуже и придумать сложно. Издевательство, как оно есть.

Да я со своим Океаном — просто душка!

В этот момент туннель вспыхнул белым светом, и по мне прошла знакомая волна чистой энергии только что развеянной души. Человеческой души, между прочим. Похоже, представленный не единственный способ подпитки вормикса. Эта тварь ещё и души поглощала. Хотя не всех убитых её миньонами, а только тех, кто к своему невезению попал в глотку червя живьём. Иначе, учитывая сколько уже полегло людей в попытке остановить чудовище, картина была бы совсем грустной.

От этого осознания я даже замер на несколько секунд. И да, теперь в моих глазах гигантский червь из просто неразумной туши, которая разрушает, чтобы разрушать, превратился в ублюдка. Мерзкого, гадкого и не имеющего права на существование.

Так… надо кое-что проверить. Вынырнув из теней, я разрубил несколько ближайших «одухотворённых» яиц в процессе созревания и заграбастал их души себе. Занырнул сперва в тени, а затем и к океану. Присмотревшись к этим свежим душам внимательно, я понял, что здесь кое-что не сходится. Твари, которых я заполучил, не встречаются в одном и том же разломе. Такого просто быть не может.