Темный охотник 8

Глянул астральным зрением — ба-а-а-атюшки! Высшие маги! А ведь я сначала даже не понял, кто передо мной. На линии соприкосновения под Улан-Удэ «детки», как и полагается «высшей касте», до выполнения каких-либо работ не снисходили. Не барское это дело, мол. А эти вырядились в обычную форму дорожных патрульных и по улицам гоняют, машины высматривают. Хитро, однако, придумали — кто заподозрит элитных бойцов в таком прозаическом занятии?

Но астральное зрение не обманешь. Вот и встретились, стало быть.

Ни говорить, ни уж тем более объясняться перед узкоглазыми я не собирался. Пока япошки окончательно не очухались, нырнул в тени поглубже, упёр у обоих короткие мечи, напитал оружие по самое не балуй да и вогнал его «деткам» промеж глазок.

Травма оказалась не совместима с жизнью.

Прятать трупы желания не было, даже в тенях. Настроение, скажем прямо, не то. Поэтому я оставил хитрожопых «патрульных» посередь проезжей части, и, пока ветер не подхватил камни, быстренько забежал в кафе. Сказал своим, чтобы выходили.

Чипа мы подхватили через пару кварталов и покинули город ещё до того, как началась суета по поводу смерти элитных одарённых.

А она начнётся. Это я гарантирую.

ㅤ

Следующая долгая остановка — Чита.

Дорога после Кяхты снова сменилась на грунтовую, и Володя снова повеселел. На горизонте вырисовывались сопки — сизые, с белыми снежными шапками на вершинах. Пейзаж завораживал своей первобытной красотой, но любоваться им особо не получалось — хватало других забот.

Я набрал Фирсова, чтобы отчитаться. Рассказал о таможне и спросил, что дальше.

— Отлично! — обрадовался тот. — Значит, не все ещё продались. Будем иметь в виду, и что-нибудь по этому поводу обязательно придумаем. А дальше… дальше смотрите в оба. Свои люди в Чите у нас есть, но на связь не вышли, так что возможны сюрпризы. Перед городом набери, может что-то появится.

Нага под впечатлением от бууз предложила поиграть в перечисление съедобного. Как в города, только с едой. Но сама же первой сдалась. Начала бухтеть, что она вообще-то мигрировала из другого мира и местную кухню во всём её разнообразии не знает.

А когда ей предложили перечислять инфернские блюда, начала жульничать. Причём спалила её Ариэль:

— Блджад⁉ Нет такофа блюда!

— Ну как это нету⁉

— Нету!

— Это у вас нету, а у нас очень даже есть!

— Мой отец торгофал с фашим князем, и я у фас много раз быфала! — аж бурлила негодованием рогатая принцесса. — Нету там никакого блджада!

— А вот и есть.

— А фот и нет!

— Есть.

— Нет!

Короче говоря, игра закончилась спором о геополитике и кулинарии другого, совершенно незнакомого никому мира, а инферн только что не пришлось по разным углам рассаживать.

За окном тем временем мелькали однообразные сопки, перелески и редкие деревеньки вдоль обочины.

Между делом я решил занять себя допросом душ «детей императора». Сволочи оказались сильными и вываливать на меня всё не стали даже под страхом развоплощения. Но! Зато я узнал с какого хрена у них так много сил в Кяхте, — видимо, эту информацию они не сочли слишком уж ценной.

А дело было в том, что среди местных у них совершенно не было резидентуры и город пришлось брать силой.

Во время разговора с японцами задумался.

О своём решении действовать жёстче. О Тёмной и искушении тьмой. Каждая по отдельности мысль не казалась чем-то опасным, но в совокупности они… не пугали, нет. Но напрягали.

Может быть, всё это подстава? Обман на потеху чёкнутой богине?

Затем решил, что всё-таки не может. Послание шло хоть и от грифона, но «подписано» было Сандром, на нём чёткий отпечаток Охотника стоял. И подделать такое даже этой суке не под силу. Кишка тонка…

ㅤ

Тангинск — старинный купеческий город на берегу Селенги, будто застывший во времени. Если бы не сетевые супермаркеты на первых этажах старинных особняков, можно было бы даже подумать, что где-то мы попали во временную петлю и оказались в прошлом.

Петровск-Забайкальск — точь-в-точь такой же. Из примечательного: японский патруль на въезде, который удалось проскочить без проверки и рекорд Чипа.

Хвостатый уже достаточно поднаторел, команда гоблинов сработалась, да и в тени они теперь решились заныривать поглубже, а потому умудрились обклеить целый городок с пятнадцатью тысячами жителей едва не быстрее, чем мы проехали его насквозь.

Впору включать секундомер.

А дальше хорошая погода закончилась, мы попали под дождь. Такой вот зимний дождь, когда асфальт успел промёрзнуть, в воздухе хороший минус — а сверху льёт, как из ведра. Дорога моментально превратилась в залитый водой каток, на котором даже зимняя резина пасовала. И как бы я ни уважал Володино хобби, тут уж извиняйте, пришлось сделать остановку и отправить команду вместе с машиной в криптор. Сто километров по прямой выше облаков вместо ста шестидесяти по грёбаным ледовым горкам — как по мне, существенная экономия времени и сил.

В машину мы вернулись уже перед Хилком. Городок вырос вокруг железнодорожного узла, и это чувствовалось. По сравнению с добротными каменными корпусами вокзала и депо, городская управа напоминала коровник. В остальном — ничего интересного.