Темный охотник 8

Не очень организованные, само собой — всё-таки на подготовку времени было мало — и потому местный градоначальник изгалялся как только мог. Анне медаль непонятного значения вручил, а нас с Ариэль провозгласил почётными жителями и даже бумажку выдал, где это было зафиксировано.

Хотя… я в Иркутске второй раз, и только проездом. А рогатая так вообще впервые.

Но и это было ещё не всё. Связка омуля холодного копчения, ключ от города, голубое ядро в ювелирной коробочке, кремовый торт «на дорожку» и детёныш росомахи для Московского зоопарка, причём разломной, о чём сам мэр даже не подозревал. Короче… у меня сложилось такое ощущение, что мэр в поисках подарка как будто бы в спешке шарился по карманам. Типа… вот тебе полупустая пачка жвачки, пуговица, десять рублей и презерватив. С днём рождения!

Хотя я его не виню.

И прекрасно понимаю.

Всё-таки мы к Императору прямо сейчас летим, и наверняка расскажем о том, как щедро нас тут одарили и как замечательно встретили. Так что пускай не переживает, словечко обязательно замолвим.

Дальше — Москва.

И здесь приём был максимально тёплым. Без всенародных гуляний, без салютов и без пирамид игристого — опять-таки времени не хватило. Но чисто по-человечески — очень тёплый. И приятный.

От трапа самолёта и до машины выставили почётный караул из заслуженных егерей. Свист, аплодисменты, радостные возгласы. Должно быть, особенно приятно было Ариэль. Когда я привёз инферн в Россию, встречали нас совершенно по-другому…

Ну да чёрт с ним.

Кто старое помянет, тому глаз вон. Зная менталитет инферн, в их языке должна быть схожая пословица. И да, она обязательно будет так или иначе связана с рогами.

— Слышишь, принцесса? — улыбнулся я и подлил масла в этот приятный огонёк. — Это тебя встречают.

Ариэль не сразу нашлась что ответить.

— Хфатит, — шутливо стукнула она меня по плечу. — И так уши горят.

Вспоминает кто, что ли? И кстати! Наверняка нам ещё и инферны какой-нибудь ништяк заготовят! Вот на это я бы посмотрел! Они же не государство, у них бюджета нет. Будут своими силами выкручиваться, а самодельные подарки — они же… ну… самодельные!

— Ваше Высочество, — у машины нас встретил одноглазый друган Фирсова. — Ваше Высочество. Ваше Благородие…

Он так нам всем по очереди покивал, а затем, пока девчонки залезли в машину, задержался взглядом на мне.

— Ваше Благородие, император велел доставить вас на званый ужин прямо из аэропорта.

— Но…

— Специально для вас и Её Высочества Ариэль будут выделены комнаты со всеми удобствами, в которых вы сможете привести себя в порядок и переодеться.

— Но…

— Наши люди уже связались с портными вашего рода и узнали всё что нужно. Размеры и предпочтения в ткани.

— Но…

— Машина за Михаилом Александровичем выехала час назад, так что он, должно быть, прибудет вперёд вас.

— Да блин! — я аж нахмурился. — А что, насчёт…

— Курьер с гостинцами из Иркутска уже едет к вам домой, а росомаху забрали сотрудники зоопарка.

— Вот ведь… всё предусмотрели, да⁉

— Да, Ваше Благородие, — улыбнулся одноглазый. — Работа такая.

И что характерно, отвечая на мои вопросы, он ни разу даже попытки не сделал залезть мне в голову. Я бы почувствовал.

Событий в сегодняшнем дне было на целый год. Они неслись вскачь. А мы без пробок донеслись до Кремля, ненадолго распрощались с Аней, и после нас с Ариэль действительно проводили в роскошные апартаменты.

В душ мы с рогатой пошли вместе.

Мылись долго.

Ну… как сказать «мылись»?

Особой остроты этой помывке добавлял тот факт, что императорская семья учтиво ожидает нас, пока мы занимаемся всякими непотребствами. Собственно говоря, только потому и перестали.

Не было бы нужды прерываться — марафонили бы сутки, а то и больше. Всё-таки единовременный взрыв девяти радужных кристаллов — это как бы не шутки нихрена, даже с энергетической печатью.

И я от всей души благодарен Кодексу, что Чип остался дома. А иначе этот пушистый ублюдок по приезду домой довёл бы популяцию лис до краснокнижного состояния.

Надеюсь, Махиро там не охренела от побочки…

Н-да.

А потом собственно был сам ужин.

Его Величество на секундочку перехватил меня по пути к столу и сразу же задал тон всему вечеру:

— Сегодня празднуем, Чернов, — сказал, как отрезал. — Все разговоры о делах завтра.

— Как скажете, Ваше Величество, — кивнул я.

— Конечно, как скажу. Я же Величество, — хохотнул Голицын.

Настроение у государя явно сложилось игривое и торжественное.

— Дичь! — крикнул он на официанта. — Сразу! К чёрту перемену блюд! Несите всё, и сразу, и побольше!

За столом собралась почти вся монаршая семья. Тут я, кстати, впервые имел удовольствие пообщаться с Её Величеством Анастасией Борисовной, матерью Ани.

Очень красивая и породистая женщина, как мне кажется, чуть за сорок пять. Это если знать, сколько лет её старшему сыну. А если не знать, то я бы смело дал ей лет на десять меньше, уж до того ухожена и величава.

И кстати!

Сходство с Аней просто феноменальное. И лицо, и стать. А мимика настолько похожа, что меня аж серийное дежавю посетило. И да, это именно тот случай, когда стоит посмотреть на мать, чтобы понять, что будет с дочерью в её возрасте.