Темный орден

Шаг, еще шаг. Мы шли до того момента, пока перед собой не увидели тело мастера, над которым склонилась высокая, в полтора человеческих роста, тёмная фигура. Это тоже был оборотень. Волк. Но, какой-то странный, пугающий. Кажется, я говорил про учащённое сердцебиение? Так вот, теперь оно более походило на какой-то боевой набат чокнутого шамана. Существо повернулось к нам и оскалило пасть.

Убежать мы не успеем…

* * *

Аранэя

Мы стояли и ошеломлённо смотрели на огромного, мутировавшего оборотня. Он оскалился, и с его пасти закапала вязкая слюна на белоснежный снег. Налитые кровью глаза лихорадочно блестели, а уши прижались к голове монстра, выдавая агрессивный настрой хозяина, готового напасть в любой момент.

У его ног неподвижно, с неестественно-вывернутой шеей, в луже крови лежало тело мастера Эмольсина. Рядом на снегу были разбросаны амулеты, артефакты и чаши из тёмного дерева, исписанные древними рунами. Всё это указывало на чёрную магию. Исходящее от центральной чаши голубое свечение было явным признаком запрещённого во всех империях ритуала изъятия оборотнической силы.

О таком я читала в запрещённых отделах библиотеки Академии. Я узнала и некоторые руны, и геометрический рисунок внутри круга, и небесно-голубое свечение, которое завораживало и вызывало животный ужас. Перед глазами стояла черно-белая картинка ритуала со страниц старой книги и слова о том, что существо, изъявшее чужую оборотническую силу, после окончания ритуала становится сильнее, мощнее и делается практически неуязвимым. Чем больше оно поглотит в себя магии и жизненных сил жертвы, тем меньше шансов его убить.

Сердце пропустило удар…

В момент осознания происходящего я поняла, что нам не спастись!

— Беги! — крикнул Вольгран и первым ударил ледяной магией в противника.

Он понял то же, что и я, поэтому попытался выиграть нам немного форы. Оборотень, не ожидавший нападения, ушёл в глухую оборону и выстраивание щитов, которые разбивал Воль раз за разом, непрерывно швыряя очередные боевые плетения.

Наш враг не закончил ритуал. Мы это поняли по тому, что он должен был обладать большим резервом, и магия его должна была быть сильнее. Но с каждой минутой волк становился мощнее и легче уже уходил от атак моего одногруппника.

Вольгран смог меня удивить, чему я сейчас несказанно рада. То, с какой точностью он работал, скоростью и сложными плетениями — говорило, что он намного сильнее, чем показывал.

— Аранэя, беги! — разозлился мой извечный враг, не прекращая выбрасывать магические атаки в монстра. — Беги, я сказал!

Я не стала ничего отвечать одногруппнику, не было времени. Если моя задумка осуществится, то это будет нашим спасением. Надеюсь у меня хватит сил.

Глубокий вдох морозного воздуха. Обожгло лёгкие… прочистило мысли…

Концентрация. Мне нужно сосредоточиться.

Замедлила свое сердцебиение, устранила дрожь в пальцах…

Пытаясь отрезать сознание от внешнего мира и полностью погрузиться в себя, перестаю слышать и видеть окружающее. Долгие часы тренировок в сложных условиях не прошли зря.

Прикрыла глаза и сфокусировалась на своём магическом резерве, чтобы вытащить побольше силы на то, что я задумала — на наш шанс выжить.

Пожалуйста! Боги, помогите!

Раскинув руки в стороны, я открылась потоку магии, что сейчас лилась из меня, словно кристально-чистая вода с верхушки величественного водопада.

Еще немного. Давай! Сердце заколотилось в груди, в глазах начало темнеть от перенапряжения, затряслись руки, но я упорно продолжала иссушать себя, свой резерв и вплетать магию в сложное заклинание.

Перед глазами всплыли нужные символы, слова и порядок действий.

Несколькими хитрыми пасами рук, начала открывать воронку портала. С пальцев сорвались нити эфемерной субстанции, губы прошептали слова заклинания, и воздух разрезал небольшой тёмный круг, который стремительно увеличивался в размерах.

Да! Да! Да!

Портал открывался! Я смогла!

Ноги тряслись и норовили подкоситься и уронить меня в свежевыпавший снег, на лбу выступила испарина, темнота перед глазами сгущалась. Но я не имела права на ошибку, нужно закончить и вытащить нас отсюда.

Вольгран Бронс мимолётно, между восстановлением своего щита, который прикрывал нас обоих, и новой атакой, посмотрел на мои манипуляции и постепенно начал сдвигаться в сторону портала, чтобы мы вместе могли уйти им.

Теперь он больше оборонялся от атак волка-оборотня, который бил с неимоверной силой. Он демонстрировал плоды ритуала, что напитывали его. Удар, ещё удар! Бронсу приходилось не сладко, но меня он удивил, как и нашего врага, для которого мы оказались отнюдь нелёгкой добычей, своими способностями и умениями. Всё же Воль, как и я, знал гораздо больше положенного. Именно это нас и спасло от неминуемой гибели.

Хвала Всевышним!

— Быстрее, — нервно крикнул одногруппник, выстраивая очередной щит перед нами. В нашу сторону летел сгусток тёмной материи, искрясь черными всполохами. Выглядело ужасающе! — Ты первая!

Воль оставался нас прикрывать до того момента, пока я и он не попадём в портал.