Темный пакт

В случае форсированного старта выбор всех вышедших отсюда ранее участников свободен: стремиться за своей экипировкой, попробовать подловить других в засаде — все что угодно. Еще раз, и последний: в этом матче нет никаких правил, кроме одного, — нельзя рвать цепь. Всем все ясно?

Дружное согласие — все все поняли.

Клаудия, демонстративно затягивая время — играя на нервах присутствующих, дошла до стола и, выдвинув ящик, достала стопку тонких кругляшей. С громким стуком положив ее на столешницу, она растянула плоские широкие таблетки ассистантов по столу, словно колоду карт.

— Порядок вашего выхода определен рейтингом ставок, а также выкупленными лотами аукциона. Итак… первая пара. Цвет идентификации — сангрия; Саманта Дуглас и Наик Ракеш Рана!

Не знал, что подобный темный оттенок красного называется сангрией.

Смуглянка вместе с непальским горцем поднялись с места еще до того, как Клаудия начала говорить, и быстрым шагом оказались рядом с ней. Ведущим в паре был гуркх: браслет кандалов — на его левой руке, у смуглянки — на правой. И именно девушка протянула руку, после чего Клаудия уверенным жестом прикрепила ей таблетку ассистанта на запястье.

Не задерживаясь ни на секунду, Саманта и Наик выбежали из класса. Вел непалец — а смуглянка, как я заметил, особым образом подобрала цепь — чтобы в случае чего контролировать ее длину. «Как поводок», — пришло на ум сравнение.

— Следующая пара… — начала была Клаудия. И замолчала.

Из-за закрытой двери некоторое время слышались звуки быстро удаляющихся по коридору шагов, но вскоре стихли. Мгновения потянулись томительно долго. В классе стояла мертвая тишина. Мне даже понемногу начало казаться, что слышу удары собственного сердца.

— …цвет идентификации — шартрез. Ингеборга Леймане и Андреас Керн! — ровно через минуту закончила фразу Клаудия.

«Шартрез? Вполне обычный светло-зеленый», — бросил я взгляд на галстуки сорвавшейся с места пары. Также ведущий — парень: в оковах левая рука, у девушки — правая. И также девушка протянула руку для крепления таблетки ассистанта.

Селадон, альба, циан, янтарь, лайм, ниагара, олива — пары уходили одна за другой. Из всех оттенков цветов, которые для меня казались вполне обычными цветами радуги, по названию знал только один — олива. Цветом фиолетовой пары, девушке из которой стеком Клаудия разбила нос, оказался индиго.

— …цвет идентификации — шатран. Лена Новак и Якуб Сковрон!

Сидевшая у окна ставшего почти пустым класса пара подскочила, быстро подбегая к Клаудии. Парень, несмотря на типично польское имя-фамилию, был чернокожим. Коротко стриженный, со злым взглядом близко посаженных глаз. Белки мутно-желтые, прямо в цвет галстука и покрашенного ежика волос — болен чем-то, поэтому в смертельной схватке участвует?

Едва желтая пара, получив ассистант, подбежала к двери, как раздался пронзительный рев сигнала, оповещающего о начале матча.

— Выкуплен лот форсированного старта, матч начался, поздравляю! — улыбнулась Клаудия.

В классе нас осталось всего четыре пары. Сразу после прозвучавшего сигнала словно напряжение сгустилось — ведь те участники, что уже получили оружие, вполне могут выдвинуться нам навстречу, и безоружные противники — легкая добыча. Так что очередность выхода оставшихся — вопрос победы или поражения, жизни или смерти.

Мы сейчас находились в комнате брифинга. Это отдельный класс на самом краю карты в небольшом двухэтажном лабораторном здании. Для того чтобы его покинуть, необходимо спуститься по металлической пожарной лестнице, обежать здание по глухому коридору между стеной и ограждающим всю локацию забором. После этого оказываешься на стоянке с несколькими школьными автобусами, а слева от широкой парковки расположено футбольное поле с невысокими каркасными трибунами.

Спрятаться — если ты без оружия и двигаешься со стороны лабораторного здания, — практически негде. Зато если ты с оружием, вся площадка превращается в полигон для отстрела. Достаточно просто занять позицию на краю школьного сквера, среди беседок и раскидистых дубов, встречая безоружных бегунков. Или набивать легкие фраги с другой стороны, у школьного гаража или здания спортзала. В общем, перспективы для оставшихся отличные — причем минутный интервал выхода никто не отменял.

Буквально через десяток секунд после ревуна, ознаменовавшего старт матча, послышались выстрелы. Сначала гремящая пулеметная очередь. Еще одна. Еще. Короткая автоматная отсечка. Загрохал дробовик, а потом наступила тишина. Снова две коротких очереди, звук пожиже. В ответ длинная пулеметная очередь, заглушенный расстоянием предсмертный крик. Захлопал пистолет, громыхнул дробовик. Раз, другой.

Началось веселье.

Стрельба слышалась из главного корпуса школы — вероятно, в нем и находились контейнеры с первичной экипировкой участников. И именно сейчас там уже началась активная схватка — то звучали выстрелы, нарастая волнами, то наступала полнейшая тишина.