Темный Патриарх Светлого Рода 5 (СИ)

Я сплетала в руке заклинание тьмы, весьма редкое и, наверное, не очень надёжное. Может быть даже Каспиан смог бы лучше, но просто резать мало.

— За подлое нападение на меня я забираю твои рога перед всеми, — громко объявила на всю площадь. Нириллин что-то ныла, но её поставили на колени. Взмах пространственного клинка…

Проклятие — незаживающие раны.

Со стуком раздвоенные загнутые назад рога упали на камень.

— Как думаешь, мне стоит забрать их и продать людям? — оскалилась я, смотря в красные, полные слёз глаза и подобрав один. Если обычный разумный убьёт дракона на ингредиенты или займётся их перепродажей, во всех трёх ближайших странах его казнят. Самое меньшее — лишат титула. Таков договор стаи и низших разумных, ведь за охоту на нас, фактически высших монстров, драконы сами истребляли людей и прочие расы. Это привело бы к тому, что боги, которым мы не подчиняемся, в итоге уничтожили бы нас. Либо мы бы преклонились перед кем-то, но в процессе было бы очень много смертей. Выгодным всем решением стало табу… но оно не касается самих драконов. — Впрочем, за такие едва ли сотню динар заплатят: моё время дороже.

Я швырнула рог на землю и пошла. Драконы мне одобрительно кивали. Они уважают силу, я её показала. А ещё некоторые теперь смотрели с прищуром на самого сапфирового дракона.

— Думаешь, бросить вызов? — спросила я у одного. Кажется… Тизортиллан… тяжёлые у нас имена. Точнее, я уже привыкла к людским.

— Да, — кивнул четырёхсотлетний алый дракон. — Малышка, ты молодец, но драконит старейшиной быть не может. Да и не победила бы ты его в истинной форме. Но ты показала, что он стареет и теряет хватку.

— Желаю удачи, — ответила я. Он один из немногих относящихся ко мне нейтрально, лучше, если он станет старейшиной. Кстати это опасно, такие битвы нередко заканчиваются смертью, если конечно прежний не оставит пост добровольно, но тогда передерутся молодые. Зато это позволяет удерживать драконов от бесконечных стычек.

А ведь мы малочисленны… иронично, но с людьми драконы могут иметь гораздо больше детей, чем друг с другом. Неплодовитость, короткие периоды готовности дать потомство, неудобства для драконих… Сколько нас тут — сотни две или меньше? У драконов нет особых проблем с близкородственными связями, лишь бы не с родной сестрой или братом. Живём мы долго, но остаёмся малым народом.

Конечно, в мире имеются другие стаи, есть пары или даже одиночки, живущие с людьми. Зато мы сильны… и не поклоняемся богам: нам это не нужно. А сами боги договорились не навязывать нам поклонение кому-то из их пантеона. Слишком мы полезные и сильные. За нас когда-то боролись и теряли много людей, чтобы получить недовольных служителей. Драконы уважают силу, но только собратьев. Признавать над собой богов, что сильнее от природы, мы не будем. Только если дракон сам покинет стаю и примкнёт к какому-нибудь роду — присягнёт по своей воле, он начнёт поклоняться богам.

Но теперь я… дома. Спустя все эти годы.

Дошла до Эды на внезапно потяжелевших ногах и обняла, зарывшись носом в белые волосы. Мы взлетели под вой и плач опозореной Нириллин. Сестрёнка ещё плохо управлялась с магией полёта, но последовала за мной к одинокой скале.

Другой сад, изменившиеся стены, ведь прошло слишком много времени. Молодые когда-то деревца стали гигантами, но это точно тот же дом. Я открыла прочную стальную дверь, поставленную на случай нападения монстров, и вошла внутрь. Тоже всё обновилось… осталась одна планировка. Но да, это мой дом! И предметы деревянной мебели знакомые! Сестрёнка тщательно всё отреставрировала.

Прошла в гостиную, села на диван и силы покинули меня.

— Я пока приготовлю праздничный ужин! Отдыхай! — воскликнула Эда и унеслась. Я последовала её совету, улыбаясь. Сняла сапоги и обняла свои ноги. Завалилась набок и просто заснула под звон посуды. Сестрёнка разбудила меня, выглядя обеспокоенно.

— Не переживай, я просто устала. Пошли, поедим, — я обняла её и прошла на кухню. Я не предупреждала её: связь-то здесь есть, но просто не стала. Сделала сюрприз, потому стол не был накрыт заранее. Но она поджарила отличные стейки, сделала овощной салат, вытащила очень вкусные шоколадные конфеты и бутылку коньяка… того же года, когда меня изгнали.

Мы поели, я помогла ей убрать посуду. Рассказывала о своих путешествиях, начав по порядку с момента нашего последнего расставания в Эленд. Это требовало много времени, но я не торопилась. Однако уже было поздно, и я отправила Эду спать, пообещав завтра продолжить.

Самой сон не шёл. Я снова села в гостиной и поняла… что внутри ощущается некая пустота: ужасная, бездонная, немыслимая. Я почти всю осознанную жизнь имела цель. Ясную и понятную, слова о которой сразу давали мне список задач на ближайшее время. Она диктовала мне, куда двигаться и что делать. Никогда не торопилась слишком сильно, иногда позволяла себе отдых, осознавая, что загоняю себя. Иногда впадала в депрессию, пока не стала крепче. Но всегда была цель и вот… я её достигла. Я здесь, и не знаю, что мне делать дальше.