Темный Патриарх Светлого Рода 5 (СИ)

— Само собой благо империи превыше всего, а миром пусть заведуют боги, — ответил Мартин на случай прослушки. Я тоже не собирался говорить лишнего. — На всё воля владыки.

Патриарх не торопился говорить, дождавшись, когда нам принесут заказы, требующие более долгой готовки. Благо свой стейк с кровью я получил довольно быстро. Харманд видимо хотел заставить меня занервничать, но пока мне попросту стало скучно. Поболтать бы с Синдер, но дел пока многовато, да и она наверняка хочет побыть с сестрой.

А ничего такой стейк, идеальная прожарка, подсоленный с приправами. Во рту тает! Целый день бы такое ел. И самое прелестное, что в отличие от людей я буквально могу, есть целый день, главное — не слишком быстро. У распада веществ существует предел. Вот окажись я здесь в истинной форме со всей своей силой…

Вскоре мужик сдался и протянул мне сложенный листик из зачарованной бумаги. Для его изготовления использовали дерево из зон с особо повышенным фоном маны: у такой лучше проводимость энергии. Причём это не ловушка, но и не простое упрочнение для сохранности, в бумагу встроили безобидное самовоспламенение для уничтожения. В комнате нет камер, Мартин в этом точно уверен, так что я прочитал печатный текст:

«Достижения Альба впечатляют, но не обольщайтесь. Мир идёт в новую эпоху, и на этом пути мы подобны кораблям в мощном шторме. В нём выживут те, кто примкнут к нужной стороне, и у Хорса нет шансов, ты сам это понимаешь. И если битвы богов, это вопросы самих богов, то на земле все иначе — начнётся хаос. Мы привыкли сражаться по правилам, нам это кажется естественным, но в настоящей войне не будет правил, наблюдателей и безопасности после сдачи. Альба сотрут в тот же миг, как грянет буря. Однако талантливые люди всегда были и будут в цене. Откажись от Хорса, уничтожь его алтарь и примкни к нам. Иначе увидишь, как погибают твои жёны и сёстры. Быть может даже раньше, чем ты ожидаешь».

Он хотел уничтожить лист бумаги, но я незаметным полем Пустоты заглушил импульс магии. Глаза Мартина округлились. Я попросил у Эстэр ручку, зная, что в сумочке у настоящей женщины можно найти всё, вплоть до мезонной пушки космического линкора или антикварной точилки для карандашей.

Быстро написал для патриарха Редклифф новый текст с обратной стороны:

'Пока твой бог играет с силой, которой может погубить всех нас, я пытаюсь остановить величайшую катастрофу этого мира. Мне отвратительны твои жадность и амбиции, ведь ты ставишь их выше миллионов жизней ни в чём неповинных людей. Графы хотят стать князьями, князья — императорами, а те властителями мира и богами. Не существует вершины, где подобные тебе остановятся. Один из подчинённых Хёнира стал полудухом, полудраконом, стараясь приблизиться к божественной силе и бессмертию. Жаль только, что во вселенной нет ничего вечного и те, кто не может достойно пройти к бессмертию очень часто погибают от рук тех, чьи жизни пытались переступить.

А кем хотят стать ваши боги? Чего хочет бог старшего пантеона — единоличной власти? Сокращения девятки до тройки или четвёрки? Пересечь грань и попытаться взглянуть в глаза тем, кто всегда был выше всех них? И ради этого они готовы нарушить сложившийся баланс тихого процветающего мира и выпустить в него демонов! Твои боги не достойны жизни и когда придёт время, все они будут преданы забвению. Отступишь сейчас, и твой род будет жить. На поле боя не будет невинных и подневольных'.

Я отдал бумагу и, когда Мартин дочитал её до конца, сам щёлкнул пальцами. Короткая вспышка и от листка остался лишь пепел.

— Мне не нужен твой ответ. Если решишь не предавать саму жизнь этого мира, пойдёшь в храм всех богов и обратишься к Скади или Никте.

— Ты совершаешь ошибку, — сказал Мартин с каким-то совершенно охреневшим выражением на лице. Не такой реакции он ждал, и уж точно не такого ответа.

— Я совершаю ошибки, но я никогда не был более уверен, чем сейчас. И да, ты верно подметил — война не по правилам будет совсем иной.

Про себя добавил: «И тогда именно вы узнаете, как умеем вести войну мы, живущие среди звёзд». Я сдержался в тексте, не позволив себе дать лишних намёков. Я встал из-за стола и ушёл, не прощаясь, как и Эстэр. Пусть он за нас всех платит! Сам же пригласил.

Мы сели в машину и попросили нанятого водителя отвезти нас в поместье и закрыли перегородку. Эстэр сразу оказалась на моём плече, крепко обнимая.

— Жуткий мужчина, он буквально давил силой и аурой, а тебе было плевать.

— О, пусть пару раз встретит Сандара, нашего владыку всех войн, может, научился бы грозному виду. А для меня он выглядел как пыжащийся ребёнок, пытающийся изобразить из себя взрослого, — я погладил девушку по голове и поцеловал в макушку. — В ближайшее время они могут что-то выкинуть, или наоборот затаятся и станут осторожнее. Но император хочет от нас ещё одного похода в варп, последнего на ближайшее время и я собираюсь там усилиться, да и Ханне нужно.