Темный Патриарх Светлого Рода (СИ)

— Это пока, — поджала она губы и села в кресло, закрыв глаза. — Скажи… насколько ты силён вне этого мира… в масштабах разрушительности одним ударом.

— Пусть это будет интригой. Поверь, ты не хочешь знать правду. Можешь спросить у Хорса, но он меня побаивается, — хмыкнул я. — Кстати, моя память фрагментирована. Извини, ты можешь рассказать об обстоятельствах смерти своего мужа?

Девушка медленно кивнула и подобралась.

Прошлый патриарх вместе со всей своей боевой группой, в которую неожиданно вошла и его сестра, приведшая в род мужа, отправились в варп для зачистки. На уточняющий вопрос, на фиг они вообще попёрлись в иной план мне прочитали быструю лекцию.

В варпе постоянно зарождаются новые демоны. Когда их становится слишком много, учащаются одиночные прорывы на материальный план, что несёт угрозу мирным жителям. Разбираться с последствиями и своевременно устранять вылезших, как недавно пытался Каспиан перед своей гибелью — крайняя мера. Гораздо эффективнее проводить зачистки. Само собой это придаётся огласке, таким образом, прославляя имена покровителей рода, а империя щедро платит за каждый рейд. Тела демонов состоят из энергии, с них ценные ресурсы не получишь, а используемое снаряжение и расходные материалы стоят небольшое состояние.

Да, с демонов можно получить трофеи, ведь они тащат к себе вполне материальные предметы нашего мира, и даже делают свои артефакты, но их тел это не касается. А то, что некоторые обладатели родовой магии могут поглощать энергию убитых демонов и духов, укрепляя дар, напротив не афишировалось.

В общем… из арки портала в варп вернулся один Эрнст. От физических ран его спас божественный доспех: хранящаяся сейчас в сокровищнице реликвия рода. Патриарха погубило мощнейшее поражение энергией варпа, быстро уничтожившее его душу. Он умер около врат, тела остальных членов группы так и не нашли. Причины их гибели остались неизвестны, записывающее оборудование пропало.

— Плохо это пахнет… — пробормотал я. — Последний неприятный вопрос, обещаю: что стало с родной матерью Каспиана?

— Она… тяжело перенесла его смерть, — девушка поджала губы. — Вскоре заболела и умерла. Целители не определили причину.

— Отравили? — уточнил я и Эстэр, шмыгнув носом, кивнула.

— Возможно какое-то магическое воздействие. После произошедшего она проводила много времени в разъездах. Дело в том, что многие из боевой группы были доверенными людьми, но служили по контракту. Они не хотели оставлять свои семьи, и нам пришлось выплачивать огромные компенсации из-за их смерти. Тали много кому передавала их лично. А ещё проблемы с делами: мало об этом знаю, я в основном следила за домом. Остатки средств рода мы потратили на наём лучших целителей. К нам приезжали даже из Хеддесфорда — так называется столица. Служители самой Цереры, покровительницы стихии жизни из старшего пантеона. Но… ничего, она просто угасала. Наши финансы иссякли, никакой работы мы выполнять не могли. Даже артефакты пришлось продавать, и сильно сократить охрану… нам никто не помог.

Последние слова были сказаны с такой невероятной обидой на мир, что проняло даже меня. Ох уж эти смертные… даже сердце старого дракона растрогала. Странно, что убили именно Тали, а не Каспиана, если уж хотели уничтожить род.

Я осознанно держался на отдалении, ведь ей так было спокойнее, но сейчас всё же подошёл к ней и, присев на корточки, взял за руку. Она вздрогнула, но ладонь не выдернула.

— Человеческое общество жестоко, а вы ещё и делаете работу, что часто остаётся без благодарности. Потому никогда её не ждите, — я улыбнулся, смотря ей в глаза. — Теперь я понимаю, почему владычица Разрушения позвала меня. Умершие ушли на перерождение, ничто во вселенной им не поможет, но я обещаю защитить твою семью и уничтожить врагов самым жестоким образом. Пустота — абсолютное ничто, от них не останется даже душ.

Я встал и пошёл на выход, убирая рога. На сегодня ещё много дел.

— Спасибо… за помощь, — услышал я сзади и, оглянувшись, кивнул.

А ведь общаться со смертными не так и плохо. Особенно когда тебя никто не боится из-за ауры. Вообще я думал, что Эстэр примет меня с большим трудом, но видимо отчаянное положение заставляет быть гибче. Им помогу, с Уотсом разберусь позже, а пока… Академия магии, жди меня!

* * *

Уотс Альба покидал район поместий в крайне скверном настроении. Едва Каспиан и Эстэр прошли через боковой заезд для машин, он убрал доброжелательную улыбку с лица, которой всё ещё пытался обмануть мальчишку, и быстро зашагал прочь. Рука сама собой легла на висящий на поясе медальон с многогранным фиолетовым камнем крайне дорогого резонатора молний. Уотс поглаживал кристалл, пытаясь успокоиться.

Машина, в которой оставался седьмой наёмник, самый слабый из всех, уже умчалась с визгом буксующих шин. Глупо, далеко уехать все равно не сможет.

Вдох, выдох: на Уотса ничего не указывало прямо, но он всё равно надеялся, что мальчишка сказал правду. Вполне в его духе простодушно признаться в убийстве всех нападавших.