Темный. Плохой. Незнакомый

Он взял меня за руки и нежно сжал их.

— Если ты примешь меня. Я знаю, что ты не в восторге от семейного дерьма.

— А как же дом? И Эйприл?

— Я отписал дом. И мне насрать на Эйприл. Она наебывала меня достаточно долго. С меня хватит.

Я не могла перестать ухмыляться.

— Ты свободен? Действительно свободен?

— Действительно. И это так приятно, Джемма. Я чувствую себя хорошо… легче. Больше никаких тягот.

— А как же пресса? Представь, что они сделают, когда это всплывет.

— Я знаю, что они сделают, Джемма, и я их благословляю.

Его глаза, такие темные, такие понимающие, а улыбка такая уверенная, будто он наслаждался личной победой.

— Что ты имеешь в виду, Джейсон? Тебе все равно?

— Больше, чем когда-либо. — Он вышел на лестничную площадку, и когда, посмотрев вниз на темный двор, окликнул папарацци, приглашая их подняться, у меня задрожали ноги. Он вернулся в квартиру и нажал кнопку домофона, чтобы впустить их. Я попыталась отступить, но он протянул руку. — Не прячься, Джемма. Я хочу, чтобы весь мир увидел.

Мое сердце бешено колотилось, когда я услышала шаги на лестнице. Он шагнул ко мне и взял за руку.

— Джейсон, что…

Но возражать было уже поздно. Трое улыбающихся папарацци, укутанные в большие пальто и шерстяные шапки, с камерами наготове. Тот, что посередине, с такими же рыжими, как у меня, волосами и густой бородой в тон, улыбнулся мне.

— Мисс Тейлор, рад с вами познакомиться. Я Малкольм. Можете звать меня Малк.

Джейсон поднял руку.

— Парни. Я сделаю это быстро. Я хотел бы познакомить вас с моей девушкой, Джеммой Тейлор.

— Вашей девушкой? А что насчет вашей жены, мистер Редферн? — спросил рыжий Малк.

Его девушка? Охренеть. Я вся дрожала. Джейсон, должно быть, почувствовал это, потому что отпустил мою руку и обнял за плечи, прижимая к себе.

— Если, конечно, она согласится.

— А ваша жена, мистер Редферн? — настаивал Малк.

— Мы подадим на развод. Она может получить дом в качестве компенсации. Все, чего хочу я — это Джемма Тейлор. Моя прекрасная девочка.

Я чуть не упала в обморок. Все фоторепортеры разом ахнули, подняли свои камеры, и засверкали вспышками, как на дискотеке. Но я улыбалась. Определенно улыбалась.

— Спасибо, мистер Редферн, и спасибо вам, Джемма Тейлор, — сказал рыжий Малк после того, как Джейсон еще раз поднял руку, и вспышки прекратились.

Все трое пожелали нам удачи, прежде чем умчаться в ночь. В своем воображении я уже видела, как газеты выкатываются из печатного пресса.

— Господи, Джейсон, что, черт возьми, ты натворил?

Он толкнул дверь, и она со щелчком захлопнулась.

— Просто сказал правду, — ответил он, заключая меня в объятия.

Кашель, раздавшийся в дверях кухни, заставил меня подпрыгнуть. Тесса… Черт! Я совсем забыла о Тессе.

— Тесса, познакомься с Джейсоном… Джейсон, это моя хорошая подруга. Тесса.

— В представлении нет необходимости, — сказала она. — Я смотрела твою игру на прошлой неделе. Это моя первая игра. — Она бросила взгляд на сумку, стоящую на полу. — Я так понимаю, ты остаешься?

Джейсон выглядел смущенным и странно застенчивым.

— Если это нормально?

— Если ты сможешь заставить Джемму снова улыбаться, можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь.

— Я обещаю тебе, она снова будет улыбаться, — ответил Джейсон.

— Отлично, — сказала Тесса. — Тогда я оставлю вас. Мне нужно ненадолго отлучиться. — Она взяла свое пальто со спинки кухонного стула и накинула его. — Я вернусь через несколько часов.

— Тесса, ты не обязана, — проговорила я. — Честно.

Она ухмыльнулась.

— Нет, все в порядке. Думаю, вы, ребята, заслуживаете побыть немного наедине. Мне нужно кое-что узнать, так что оторвитесь по полной.

Она одарила нас обаятельной улыбкой и в мгновение ока скрылась за дверью.

— У тебя замечательная подруга, — сказал Джейсон, потянувшись к моим губам.

— Она лучшая.

Он поцеловал меня.

— Джейсон, что ты имел в виду, говоря, что сказал папарацци правду?

Он вздохнул, казалось, собираясь с мыслями.

— Я многому научился, Джемма. И я должен поблагодарить тебя за это. Больше не будет пыли в глаза. Больше не нужно устраивать шоу. Больше не нужно угождать спонсорам и соблюдать видимость приличий. Только правда.

— Какая именно?

Обхватив руками, он притянул меня к себе, прижимаясь своей грудью к моей.

— Какая бы ни была.

— Прям загадка.

— Никаких загадок. Ты и я, Джемма. Мы подходим друг другу. Ты делаешь меня сильнее, лучше, счастливее. И я надеюсь, что смогу ответить тебе тем же. Надеюсь, мы сможем… ну, знаешь, быть счастливыми, наслаждаться жизнью вместе.

— А правда в том, чтобы смотреть ей в глаза, какими бы ни были последствия?

— Что-то в этом роде. — Он провел рукой по моим волосам, притянул мое лицо к своему и снова поцеловал. — Прости меня, Джемма. Прости за то дерьмо, через которое тебе пришлось пройти.

Я просунула руку под его расстегнутую рубашку и почувствовала, как сильно и ровно бьется его сердце под моими пальцами.

— Все будет хорошо, правда?

— Правда, — ответил он.

Я расслабилась в его объятиях, наслаждаясь моментом, чувствуя, как его тепло проникает в меня, когда он целовал мои волосы.

— Джейсон?

— Да?