Темный Плохой Порочный

— Конечно. Почему, думаешь, мне нужна была соседка? — она шутливо толкнула меня. Кара принесла несколько ярко-голубых напитков с зонтиком в виде украшения. — Теперь ты знаешь. Вот такой Explicit в двух словах. Здесь все используют чужие имена для защиты личной жизни, поэтому ты будешь Кэт. О, и здесь запрещено фотографировать. Есть официальный список того, что можно, а что нельзя, но все и так знают правила наизусть. Всех подозрительных личностей просят добровольно покинуть заведение, поэтому здесь можно расслабиться и вполне нормально отказать кому-то, если ты чего-то не захочешь. Ты получишь море предложений, уж в этом я уверена.

— И как давно ты сюда ходишь?

— Около пяти лет. Я начала ходить сюда вместе с Джез, но она уже не появляется здесь. Еще вопросы, Шерлок?

— Думаю, ты ответила на все вопросы сама. Теперь посмотрим, сколько я смогу продержаться здесь без желания убежать домой в безопасный пригород.

— Пригород? Ты называешь Камден пригородом?! Ты становишься дикой на старости лет, уверена, что где-то там есть сумасшедшая маленькая Кэт.

— Думаю, именно это место поможет нам узнать, — я подняла свой бокал. — За новый опыт!

— Мы всегда за него, — улыбнулась Бекс.

***

Может быть, это случилось из-за выпитого напитка. Может быть, из-за напряжения в клубе или людей в полумраке, которые не волнуются о том, что кто-то их увидит. Может быть, из-за шума людей из игровых комнат, переходящих к более жестким действиям. Не могу сказать наверняка, из-за чего именно я вдруг стала такой взволнованной. И когда прожекторы на главной сцене зажглись, мое сердце забилось так чертовски быстро, будто готово было выпрыгнуть из грудной клетки.

— Шоу начинается, — сказала Рэйвен, толкая меня плечом. — Пойдем!

Алкоголь сделал меня достаточно храброй, чтобы последовать за ней через этот сумасшедший водоворот людей. Кара подошла ближе, указывая на свободные места в тени с прекрасным видом на сцену. Ноги задрожали, когда я села на свое место, и моментально оказалась зажата между своими «няньками», разглядывающими сцену. Я осмелилась пробежаться взглядом по окружающим людям, но большинство из них были скрыты темнотой и светом прожекторов. Я ощутила сумасшедший адреналин, бушующий во мне. Вся комната гудела, и я вместе с ней.

— Чье сегодня шоу? — прошептала Кара на ухо Рэйвен.

— Не знаю, — ответила она — Может быть, Тайсон и Дикси?

— Они в игровой номер два, — сказала Кара. Рэйвен пожала плечами, а затем снова повернулась к сцене, когда в свете софитов на ней появилась женщина. Она красивая. Старше любой из нас, вероятно, ей около сорока. Стройная, с распущенными рыжими волосами и в простом черном платье. Она глубоко дышала, глядя на толпу людей в темноте, но, несмотря на сбивчивое дыхание, я заметила безмятежность в ней, какое-то странное спокойствие. Она мягко качнулась в своем собственном маленьком трансе, обхватив себя изящными руками, словно лебедь.

Позади нее показалась тень, словно огромный мираж за темными шторами. Мужчина. Охренительно большой мужчина. От одного его вида по моему телу пробежал электрический разряд, страх и волнение слились в одну опьяняющую смесь. Казалось, пульсация прошла через всю толпу, возбужденный ропот отдавался в моем позвоночнике.

Мужчина был похож на гладиатора — мускулистый, неукротимый и готовый к бою. Инстинктивно я взглянула на его ноги и медленно прошлась взглядом по всему телу. Тяжелые черные ботинки. Черные джинсы достаточно низко висят на бедрах и демонстрируют его скульптурные ноги. Его мышцы словно вылиты из стали, напряженные и жесткие под этой бронзовой кожей, а грудь, Боже мой, его грудь… Мои глаза округлились. На его груди огромная черная татуировка, охватывающая ребра. Многоглавый зверь, дикий и злобный, танцует на его коже, словно является ее владельцем. Это тот самый человек с химерой — дизайн на стене квартиры Ребекки, дизайн, на который я смотрела каждый день, с тех пор как переехала. Я взглянула мужчине прямо в лицо, пытаясь вообразить, кто может носить такую метку, но не нашла ответа. Он был в маске, и бо́льшая половина его лица была скрыта под черной кожей. Его глаза, словно тени, черные и зловещие, а волосы зачесаны назад, такие же темные, как и вся его сущность.

Понятия не имею, кто, черт возьми, этот мужчина, но никогда в жизни я не видела никого прекраснее.

Кара разрушила состояние транса, в котором я находилась, опираясь на меня, чтобы поговорить с Ребеккой.

— Ты же говорила, что он не придет?

Рэйвен приложила палец к губам, заставляя свою сабу замолчать, и я уловила вспышку в ее глазах, означающую что-то личное. Как ни в чем не бывало, Кара села обратно, но мне хотелось узнать больше. Я наклонилась к ней и шепнула прямо на ухо.

— Кто это?

— Маска, — прошептала она. — Он здесь Бог… сама жесткость. Он чертовски темный, плохой, порочный.

— Темный, плохой, порочный?

Она улыбнулась мне.

— Темный. Плохой. Порочный. Такой порочный… но такой невероятный.

Рэйвен схватила меня за локоть, притягивая ближе к себе.

— Нам пора идти.

Мой желудок сделал кувырок.

— Почему?

— Это не для тебя. Нам нужно уйти.