Тёмный попутчик

Глава 1

По узким тропинкам городского лесопарка шёл человек, одетый в чёрную толстовку и узкие джинсы тёмного цвета. Он был почти незаметен среди деревьев.

Сейчас рассмотреть его внешность было невозможно, угадывался лишь общий силуэт, блуждающий по тропам в зарослях.

Молодой человек шёл без цели, не спеша. Изредка он останавливался и вглядывался в темноту ночи, слегка приподнимая подбородок, из-за чего складывалось впечатление, будто он принюхивался.

Иногда он заходил вглубь, ближе к деревьям, и через какое-то время снова возвращался на тропу, продолжая идти.

Где-то впереди замаячило пятно света. Высокий фонарь освещал основную асфальтированную аллею парка. Под фонарём по обе стороны дороги стояло несколько лавочек.

Одна из них была занята компанией ребят и девчонок, громко обсуждающих недавно вышедший новый фильм. Ещё кое-где, в основном по главной аллее, прогуливались влюблённые парочки. В остальном же парк уже опустел. На город опускалась ночь.

Молодой человек покинул затемнённую тропу, надел капюшон и, не привлекая внимания, уверенным шагом прошёл мимо людей. Обойти их стороной не представлялось возможным.

Тропы, нужные ему, словно маленькие ручейки, отделившиеся от основной реки, брали своё направление и уходили вглубь парка. Не освещаемые в ночное время, они были абсолютно пустынны.

В дни, когда он вот так ходил по парку в поисках нужного дерева, ему ни с кем не хотелось встречаться. Сейчас он корил себя за то, что слишком рано вышел из дома и вероятность столкнуться с людьми была велика.

Он никогда не знал наперёд день, когда нужно будет идти искать дерево. И тем более не знал, какое оно будет в этот раз. Просто вдруг к нему приходило стойкое чувство, что впереди его ждёт встреча. От него захотят помощи. Чётко в сознании представлялась картинка нужной для помощи вещи и дерево, из которого эта вещь должна была быть сделана.

Молодого человека звали Марк.

Близкие друзья его звали Морок. Причина такого прозвища была связана с деятельностью парня. Морок изготавливал особые амулеты. В кругах, где люди использовали тёмные силы, его звали именно так.

С самого детства Марк знал, что ему дано что-то, чем не обладают другие люди.

Всё началось спонтанно. Пришедшие в гости к родителям друзья обратили внимание, что маленький Маркуша смотрит на одного из мужчин с расширенными от страха глазами. На вопрос, что вызывает страх, мальчик ответил, что у дяди синяя кожа на лице и страшная полоса на шее.

В шутку перевести такую тему не удалось, и потому вечер был безнадёжно испорчен.

Спустя неделю после этого события мать Марка узнала, что их давний друг детства, который, кстати, и напугал её сына, повесился. По одной только ему известной причине.

Женщина с ужасом в глазах смотрела на сына. Этот взгляд он запомнил на всю жизнь, и с тех пор очень сильно старался держать язык за зубами. Парень рано понял, что люди боятся того, чего не могут объяснить.

Рос он, рос и его дар. Правда, работал он выборочно. Иногда – наглухо закрывая двери в мир теней и параллельных миров, а иногда Марку было достаточно просто взглянуть на человека, и перед глазами мелькали события из его жизни. Чем эта выборочность объяснялась, Марк не знал.

Он видел многое. И хорошее, и мерзкое, и страшное. Но давно уже научился ни на что не реагировать, если, конечно, его не попросят об этом. «Кто не без греха», – справедливо полагал он.

Вскоре Марк понял, что может помочь человеку не только словами.

Однажды его необъяснимо потянуло в лес. А так как до настоящего леса надо было добираться на электричке, молодой человек решил пойти в соседствующий с его улицей лесопарк. Ну чем не лес для городского жителя?

Выйдя из дома уже ближе к вечеру, он бродил среди деревьев, как вдруг перед глазами появилась картинка дерева и небольшой амулет, словно висевший на его суку. Картинка исчезла, а Марк, пройдя десяток метров, упёрся взглядом в то самое дерево, которое увидел в видении.

Конечно, целиком дерево ему было не нужно. Задрав голову, он увидел обломанный сук – уже засохший, но зацепившийся за упругие живые ветви, не отвалившийся от ствола.

Ловко взобравшись на дерево, он отломал эту палку и спрыгнул с ней вниз.

До дома он шёл под изумлёнными взглядами редких прохожих, видящих парня, упорно волочащего за собой сухую ветку.

Дома он бросил ветвь на пол, уселся напротив и стал пристально разглядывать её. Он прекрасно помнил форму амулета в своём видении. И, вооружившись небольшой ножовкой, он сделал отпил от самой толстой части. Получился небольшой кругляшок. Поколдовав над ним острым перочинным ножиком и оставшись довольным результатом, Марк вытащил из недр своего шкафа старый выжигательный аппарат.

В его голове сложился точный орнамент, который он перенёс на дерево. Что означали эти символы и буквы, он тогда ещё не знал. Просто делал всё по наитию.

Взирая на своё творение, он совершенно не понимал, что с ним делать и для чего он нужен, но на всякий случай носил его с собой.