Темный посредник 3 (СИ)

— Но ту авантюру устроили Орловы, — возразила Екатерина. — Разве Эдуард не понимает этого? Мы не собираемся лезть в Персию. Пока Орловы на троне, это не прекратится, а мы не сторонники столь агрессивной политики, мы…

— Знаю, — подняла ладонь вверх пожилая княгиня. — Я знаю, Катя.

— Но тогда…

— Не имея прямой выгоды, Невиллы не пойдут на столь рискованный шаг, — снова перебила её Светлана Николаевна.

— Да что им, чёрт возьми, надо? — нахмурился Афанасий Степанович.

— Доля в родовых предприятиях, — холодно ответила пожилая княгиня.

— Мы на такое не пойдём, — покачал головой глава рода.

— Мой брат слишком дорожит репутацией семьи, чтобы ввязываться в чужую войну, не имея достаточно оснований для этого, — в голосе Светланы Николаевны чувствовалась твёрдость и непреклонность.

Снова повисло молчание. Глава рода хмурился, Екатерина сидела с задумчивым видом, а Сергей Александрович едва заметно ухмылялся, выпуская изо рта клубы табачного дыма.

— Дела… — произнёс он философски. — Такие вот дела. Самим надо попробовать справиться. Я против интервенции.

— Я тоже против, — тут же выпалил генерал.

— Дело ваше, — сказала Светлана Николаевна. — Ежели считаете, что набранная из черни армия способна воевать с императорской гвардией, пожалуйста.

— Способна. Если перевес большой, — проговорил Афанасий Степанович. — В общем, надо брать регулярные части под своё командование. А для этого… я сказал, что для этого нужно.

— И как же собираетесь это осуществить? — спросил Сергей Александрович. — Как Пётр Орлов со своим братом расправился? Громко, конечно, но зато наверняка. Или иные варианты имеются?

— Нет, нет, нет, — замотала головой Екатерина. — Не годится. Такое нам не подходит. Шума не нужно. Лучше сделать всё по-тихому, не привлекая лишнего внимания. Пусть этим займутся… демонические существа.

— Хм, — Сергей Александрович принял задумчивый вид. — Любопытно. Хочешь послать вашего нового посредника?

— Да. Даже если нас заподозрят, прямых доказательств не будет.

— Демоны на службе рода, — проговорила старая княгиня, как бы размышляя сама с собой. — Никогда это хорошим не заканчивалось.

— Как и интервенция, — ехидно подметил Сергей Александрович.

— Между прочим наш посредник прекрасно показал себя в двух боевых операциях, — напомнил Афанасий Степанович.

— А он согласится? — владелец особняка, докурив трубку, положил её на подставку.

— А почему нет? — пожала плечами Екатерина. — Орловы хотели его убить. А Денис — мальчик мстительный. К тому же завтра он получит, наконец, то, что ему обещано. Не думаю, что он откажется выполнить небольшое поручение.

— Хорошо бы, если так, — усмехнулся Сергей Александрович.

— Что вы имеете ввиду? — настороженно посмотрела на него Екатерина.

— Да мало ли… Не бери в голову, в общем. Так, мысли в слух. Думаю, всё получится.

Уже глубоким вечером поле совещания Екатерина вернулась в свой кабинет. Телефон надрывался, дребезжа своим пронзительным звонком. Она сняла трубку.

— Екатерина Степановна, — раздался мужской голос. — Докладываю: Денис Ступин покинул Белый город. Что прикажете делать?

— Как покинул? А чего сразу не сообщил? Давно?

— Простите, не мог до вас дозвониться. Около двух часов назад.

— Почему не позвонил на другой телефон?

— Вы же сами приказали звонить только на этот.

Екатерина хотела вспылить, но сдержала гнев. Действительно, это была её ошибка. Даже не ошибка, а мера предосторожности, которые вылилась в такой вот казус.

— Куда он направился? — спросила она.

— Не могу знать. Я проследил до метро.

— Жди указаний, отбой, — Екатерина повесила трубку. — Вот же непоседа, — с досадой пробормотала она себе под нос.

Екатерина догадалась, куда поехал Денис, хотя и не думала, что он решится на это после того, как узнал Орловы посетили его квартиру. Но зачем? Что он задумал? Если отправился за вещами, тогда почему просто не попросил водителя отвезти его? Что у него за заскоки? Второй раз Денис удирает из-под носа рода. Какую игру он ведёт?

Общаясь с Денисом, Екатерина поняла, что он — не легкомысленный юноша, способный на безрассудные поступки. Парень себе на уме, и что хуже всего, его никак не удавалось раскусить. Его отстранённость, игнорирование попыток сблизиться, а ещё и эти внезапные исчезновения наводили Екатерину на недобрые мысли. И всё же пока рано было делать однозначные выводы.

В дверь постучались, и не дожидаясь ответа, в кабинет ворвался Афанасий Степанович. Он был очень взволнован.

— Так, Катерина, быстро собирайся, срочно возвращаемся в бункер, — заявил он. — Войска императора нанесли авиаудар.

Глава 12

Я лежал, уткнувшись лицом в асфальт, а тот дрожала под тяжестью бесконечных ударов. Вокруг всё гудело. Далёкий и близкий грохот сотрясал землю, которая, казалось, не выдержит и развалится на части от несчётного количества бомб, что валились с неба. А те падали и падали, и я ощущал себя маленькой букашкой под ногами стада слонов, несущихся вперёд, ломая всё на пути. Я изо всех сил вжался в дорогу и ждал… ждал, что вот-вот погаснет свет.