Темный повелитель: Восход Дарта Вейдера

- Я признательна вам за заботу, мастер, - и я буду продолжать называть вас именно так, потому что на данный момент вы - единственный мастер среди нас всех. Но Сила говорит мне, что я не должна отступать, и я не собираюсь от нее отворачиваться. Мастер Шетак ежеминутно внушала мне, что я должна прислушиваться к велению Силы, и именно так я и собираюсь поступить.

Девушка с важным видом посмотрела на джедая:

- Джула полагает, что вы можете уйти. Сила велика в ней, но она не джедай, мастер. Вы не можете в одночасье забыть все то, чему вас учили десятилетиями. А даже если и сможете, то вскоре об этом пожалеете.

Сжав губы, Шрайн в который раз кивнул:

- Значит, на Моссаке нам с тобой суждено расстаться.

Уголки ее рта дрогнули.

- Мастер, хотела бы я, чтобы все было по-иному.

- О своих чувствах на этот счет я вообще промолчу.

Они поднялись, и Шрайн мягко обнял ее.

- Расскажешь остальным? - спросил он, когда девушка принялась собирать в стопку свои листки.

- Они уже знают.

Когда она открыла дверь, чтобы уйти, Шрайн отвел взгляд. Но не успела девушка исчезнуть за поворотом, как в каюте возникла Джула:

- Джедайские разборки?

Шрайн смерил вошедшую взглядом:

- Как видишь, догадаться нетрудно.

Джула отвела глаза:

- Оли - славная девушка... Да всех наших джедаев можно назвать такими. Но они - во власти иллюзий, Роан. Все кончено. Им осталось лишь принять это как данность и продолжать жить собственной жизнью. Ты говорил мне, что привязанность - корень большинства наших проблем. Получается, под эту категорию подпадает и привязанность к Ордену джедаев. Если быть джедаем означает уметь принимать случившееся как факт и двигаться дальше, тогда они послужат Ордену куда лучше, оставив его в покое.

На этот раз их взгляды встретились.

- Некоторые из них видят во всем происходящем потерю престижа.

Джедаи считают, что именно они должны определять, что верно, а что нет. Неколебимо верят, что все их поступки обусловлены велением Силы и что Сила всегда на их стороне. Но это не так. Ты сам прекрасно знаешь, что я недолюбливаю Орден. Джедаи разрешали многие проблемы, но и сами создавали проблем не меньше. И сейчас - уж не знаю, отчего так, виноват ли тут Палпатин, а может, джедаи просто не в состоянии примириться с необходимостью уйти на второй план, - Силу уже нельзя назвать вашим самым надежным союзником.

Джула взяла его за руки:

- Однажды, Роан, тебя уже забрали у меня. Я не позволю случиться этому повторно - не без борьбы. - Она хихикнула. - На этом, леди и джентльмены, позвольте считать мою речь оконченной. - Неотрывно глядя на сына, она произнесла: - Присоединяйся к нам.

- Предлагаешь стать преступником?

В ее глазах будто вспыхнул огонь.

- Мы не преступники. Ну хорошо, мы совершали кое-что спорное, но это все в прошлом, и теперь у нас есть ты. Если согласишься присоединиться к нам, торжественно клянусь: будем брать только те заказы, что позволят нам творить одни лишь благие дела. Если ты этого хочешь...

- Например? - уточнил Шрайн.

- Например, нам уже предстоит одно благое дело. Мы должны переправить бывшего сенатора из Центральных миров в его родную звездную систему.

Шрайн смерил ее скептическим взором:

- И почему это бывшего сенатора так необходимо переправлять в родную систему тайком?

- Детали умалчиваются. Но догадаться несложно: сенатор не разделяет взглядов нового правящего режима.

- Договор заключал Кэш?

Джула кивнула:

- Он самый. Кстати, это еще одна причина, почему ты должен принять наше предложение. Ты кое-что задолжал ему за помощь, которую он оказал тебе на Меркане.

Шрайн презрительно хмыкнул:

- Я ничего не должен Кэшу.

- Ладно. Но ты должен хотя бы почтить его память.

Шрайн уставился на мать.

- Штурмовики отловили его вскоре после вашего побега с Мерканы, - сообщила Джула. - Кэш Геррулан мертв.

28

Расположившись в высоком кресле, Сидиус провожал взглядом Дарта Вейдера, покидавшего тронный зал: длинный плащ развевался за спиной, черный шлем поблескивал, отражая огни города, в воздухе была осязаема аура гнева.

На постаменте рядом с троном возлежали голокроны ситхов - те самые, в поисках которых Вейдер отправлялся в Храм джедаев. Голокроны имели пирамидальную форму - в отличие от кубических джедайских - и хранили в себе знания, доступ к которым мог получить лишь тот, кто добился больших успехов в обращении с Силой. Тайные письмена, покрывавшие поверхность голокронов, указывали на принадлежность артефактов ситхам эпохи Дарта Бейна - приблизительно тысячу стандартных лет назад. Сидиуса не слишком волновало их содержимое: Дарт Плэгас, его собственный наставник, в свое время предоставил ему доступ к настоящим голокронам ситхов. Те, что хранились в архивах Храма, были не более чем ловкой подделкой - своего рода мистификацией.