Тёмный принц

– Готов услышать недовольные вопли?

– Да, – кивнул Ордерион.

– Впустите его, – отдала приказ королева.

В новый тронный зал нового Звездного замка влетел разъяренный Гронидел.

– Какого Дхара, гвозди ему под ноги в его мире! – Он размашистым шагом направился к Рубин и Ордериону.

– Почести отдай – потом голоси, – предупредил Ордерион.

Гронидел остановился и сложил руки на груди.

– Хрен вам с редиской, а не почести! Вы обалдели?! Оба сразу?! Я не буду тренировать эту огнедышащую ведьму!

– У тебя два приказа, которых ты не вправе ослушаться, – спокойно заметил Ордерион. – Первый – от меня как Верховного повелителя силы маны. А второй – от ее величества королевы Рубин, на землях которой и за средства которой построена новая школа ордена повелителей силы. И ты этой школой руководишь.

– В гробу я видал эту должность! – Затрясся от злости Гронидел. – Освободи меня от нее и сам возглавь школу!

– У меня дел и без этого хватает, – напомнил Ордерион. – Прими нашу с Рубин волю и иди с миром.

– Они оба там?! – раздался голос Сапфир. – Только сунься ко мне – сожгу!

В тронный зал влетела Сапфир, по рукам которой струилось синее пламя. Рукава платья уже сгорели, все остальное – тлело.

Следом семенили воины, что охраняли вход в тронный зал.

– О, и этот здесь! – Сапфир указала на Гронидела. – Чудесно! В общем, так, дорогие мои родственники! Я учиться у него не буду!

– Он обладает знаниями, которые способны помочь тебе обуздать дар, – терпеливо сказала Рубин.

– Знания переданы в книги! А я умею читать! – воскликнула Сапфир и вспыхнула синим.

– А еще он единственный преподаватель в школе, который в состоянии вытерпеть твое общество в течение нескольких часов, – добавила Рубин.

– Это можно изменить! – Она угрожающе зыркнула на Гронидела.

– Потухни, принцесска, – махнул рукой Гронидел. – И шагай в детскую, куклы заждались.

– Язык прикуси, зальтийский шершень! – парировала Сапфир.

– За оскорбление руководителя школы ордена повелителей силы будешь наказана, – Гронидел смахнул несуществующую пыль с плеча.

– А я не учусь в твоей школе! Ты меня вчера отчислил!

– Как отчислил – так и верну, – Гронидел окинул ее презрительным взглядом. – А еще я принц. И ты своим неподобающим обращением к моей персоне наносишь оскорбление всей Зальтии!

Сапфир уперла руки в бока:

– Бег, жалуйся старшему брату-королю. Он погладит тебя по голове и спрячет в своем замке, куда я обещаю никогда не приезжать!

Рубин откашлялась, привлекая к себе внимание.

– В общем, так. – Она тяжело вздохнула. – Мы с Ордерионом хотели сообщить вам эту новость чуть позже, но, глядя на твое безобразное поведение, Сапфир, и твое далекое от идеала Гронидел, боюсь, мне придется опустить меч на ваши шеи чуть раньше.

– Ты о чем? – Гронидел напрягся, глядя на Рубин.

– Мы с твоим братом, великим королем Марком, заключили договор между нашими королевствами. Брачный, – добавила Рубин.

– Не-е-ет, – в один голос выдали Гронидел и Сапфир.

– Скажи, что ты шутишь! – Гронидел попятился к выходу.

– В следующем месяце брат вызовет тебя в Зальтию, после чего ты возглавишь делегацию и прибудешь сюда с официальным визитом, чтобы жениться на Сапфир. Дело решенное, – равнодушно констатировала Рубин. – И долг перед вашими королевствами и их правителями должен быть исполнен. Ордерион выбрал в наставники для Сапфир тебя, Гронидел, именно по этой причине. Вам даровано время лучше узнать друг друга до свадьбы, и вы должны отнестись к этому с благодарностью.

Гронидел молчал, Сапфир погасла.

– Я отправлюсь в Зальтию и лично переговорю с братом, – Гронидел опустил глаза.

– Ты принц и понимаешь, что это ничего не изменит, – Рубин изобразила на лице сострадание.

– Разве что преставишься до свадьбы, – Сапфир сложила руки на груди. – Или преставлюсь я, – она пожала плечами.

– Теперь вы оба можете идти, – Ордерион указал на выход из тронного зала.

– Ты предала меня! – Сапфир поджала губы и рванула первой.

– Вот здесь я с ней вынужден согласиться. – Гронидел развернулся и пошел следом.

Рубин сняла с себя корону и выдохнула.

– Ваша с Марком проделка выйдет всем нам боком, – предупредил Ордерион.

– Не сгущай краски, – поморщилась Рубин. – Брат Гронидела с радостью воспринял мою идею только потому, что Гронидел такой же неуправляемый, как и Сапфир. Пусть вернутся с небес на землю и вспомнят, кто они и каков их долг. А потом мы скажем им, что передумали и свадьбы не будет.

– Говорил Марку и в сотый раз повторю тебе: вам обоим это выйдет боком.

– Но ты же меня поддержал! – Рубин встала и пересела на колени Ордериона.

Он обнял ее и прижался губами к шее жены.

– Я всегда и во всем буду тебя поддерживать. Это мой долг, который тем не менее не препятствует высказывать свое личное мнение наедине.

Рубин опустила голову ему на плечо и закрыла глаза.

– Не ругайте меня, ваше величество. – Она потянулась и прикусила мочку уха Ордериона. – Я все искуплю.

– Уверена? – Король вопросительно вскинул бровь.

– Губами и языком, – добавила Рубин и потерлась носом о его подбородок. – Все, как вы любите, ваше величество.

– Звучит заманчиво, моя королева.