Темный принц. Узы согласия

– Если ты о Рафаэле, – перебил меня Аластор, – то он в Горхейме уже несколько десятилетий. Говорит, тут вдохновения просто хоть отбавляй. Послы от Мэб и Титании лично нашли ему самый лучший дом в наиболее безопасном районе. Но это же Рафаэль. Приходится ему телохранителей нанимать, потому что бродит по Горхейму, ищет то, что будоражит душу. Уже трех потеряли. Наняли оборотней, платим сырым мясом, отличной вырезкой. Вроде пока держатся.

– Я о нем. – кивнула Темному принцу. – Ходят слухи, что леди Удача любит художников. Думаю, мы должны навестить его и поговорить.

– Что нам это даст? – Лекс допил кофе и теперь не без изящества промокнул губы салфеткой. А я почему-то представила на его пальце кольцо с тайником, где спрятан яд. И он подсыпает его своим врагам. Ну и мысли иногда.

– То, что скорее всего Рафаэль нарисовал леди Удачу. И этот рисунок никто не видел.

– Слишком много “если”. – заметила Сианта. – Но за дополнительную оплату я найду вам этого художника и выбью все, что надо.

– Ты его и пальцем не тронешь. – холодно заметил Аластор. – Хесс, почему ты уцепилась за Рафаэля?

– Потому что он бродил по Горхейму еще при мне. По таким местам, куда даже отморозки не рискуют забираться. Телохранители его погибали, а он даже не поцарапался. Это ли не…

– Удача. – закончил мою мысль Аластор. – А что, теоретически возможно так и есть. Значит так, хватит болтать.

Он встал, и все тоже поднялись. Потому что аура власти вокруг Темного принца не давала расслабиться при нем никому. Даже у меня мурашки пробежались по спине от его взгляда.

– Сианта и Лекс, вы остаетесь в резиденции. Когда мурианы притащат Мэри, сделайте так, чтобы она дожила до нашего возвращения. Точнее, чтобы она могла говорить. Хесс, пошли. Рафаэль видел меня, к женщинам относится благосклонно, так что думаю мы его разговорим.

Я лишь прихватила куртку, которую бросила на стул рядом. Привычка везде брать с собой верхнюю одежду так въелась в кожу, что уже ее и не замечала.

– А я? – подала голос Кесси.

– А ты остаешься с Лексом и Сиантой, смотришь, чтобы они ничего не отрезали лишнего нашей гостье.

– Эй, эта леди мою хозяйку обидела. Ты серьезно думаешь я за нее заступлюсь?

– Я в тебя верю. – отрезал Аластор.

И КатШи прикусила язык, решила, что пора бы и промолчать. Подорвать верю Темного принца никто не хотел. Последствия могли быть настолько ужасными, что о них лучше даже не думать.

А мы отправились на поиски Рафаэля. Сидя на мягком сиденье одного из личных автомобилей наместника, я не удержалась от вопроса.

– Ты никогда не говорил как умеешь находить кого-то в Горхейме. В смысле я знаю о мурианах и о шпионах. Но иногда ты просто знаешь куда ехать.

– Я связан контрактом с Горхеймом. Есть возможность находить того, кто нужен. Если я знаю его лично или видел хоть один раз.

– Потому до сих пор не нашли убийцу девушек? – спросила тихо.

Машина чуть задрожала, явно уловив настроение хозяина. Что-то машинки у него больно впечатлительные, у этой аж сиденья стали бледные. Я погладила бедняжку по спинке и проговорила успокаивающе:

– Только не нервничай.

– Проблема в том, что я не знаю кто может за этим стоять. Сказать просто, что хочу найти убийцу – недостаточно. Горхейм место, где крови проливается каждый день слишком много. Город просто не поймет меня.

– Даже Лекс не смог найти его. Но, кажется, убийства прекратились?

– Пока затишье, но оно похоже на затишье перед бурей.

Аластор щелкнул пальцами, и в розовом полумраке автомобиля из переднего сиденья вылезла полка. На ней уже стояла бутылка вина и высокие бокалы.

– Ну нет! – мигом отреагировала я. – Не с утра и не алкоголь! Мне нужен трезвый ум.

– Оно не пьянит, напротив – заставляет смотреть на вещи более трезво.

Я все равно мотнула головой. Спасибо, но предпочитаю обходится без допингов. Тем более без таких. Вино, которое дарит трезвый взгляд на вещи… бррр, извините, но некоторые вещи лучше не видеть очень хорошо.

– И правильно. – поддакнул Аластор. – Сам не люблю его. Иногда выпьешь и так мерзко на душе.

– У сидхе нет души. – заметила я.

– У меня есть. От человека.

Мне пришлось прикусить язык в прямом смысле. Увы, но человеческого в Аласторе разве что безграничное терпение к моим выходкам и смуглый цвет кожи. Воспитание Мэб выбило из него все, что пытался дать ему отец.

Или нет?

– Тогда зачем ты мне его предложил, если не собирался пить?

– Хотел удостовериться, что не ошибаюсь в тебе. Ты – Хесс – как всегда прямая и честная.

– И глупая. – вздохнула я. – Интриги Дворов сидхе так меня и не привлекли.

– Это Горхейм, здесь порой честность – лучшее оружие.

– Здесь порой клинок – лучший способ доказать свою правоту. – отрезала я. – Пожалуйста, убери гра… руку.

Аластор за время короткого разговора ухитрился как-то опустить руку мне на колено. И ладно бы я в юбке была, а то в штанах. Причем не облегающих, а вполне себе свободных.

– Я просто хотел тебя успокоить.

– Я и не нервничаю. А вот когда ты пытаешься лапать…

– Хесс, я не знаю, что ты себе выдумала, но никогда бы не сделал тебя просто любовницей.