Темный принц. Узы согласия

– С каких пор ты ешь гомункулов? – поинтересовался он особенным шепотом, от которого мурашки возбуждения по телу.

У кого угодно, но не у меня.

– Очень смешно, Ал… Аластор.

– Мне больше нравится Ал, Хесси. Заметь, так меня называть можешь только ты.

– Спасибо за доверие. Смотри, что это?

Кесси успела сожрать добрую половину гомункула, оставив задние ноги и часть спины. Вот на ней то я и заметила что-то странное. Что-то… неправильное.

Это выглядело как рисунок. Но при этом не являлся им. Скорее татуировка, которую кто-то или что-то наложил красками. И касаться ее не хотелось.

– Не понимаю. Гомункулы…

– Да, на их телах не бывает узоров. Знаешь, почему жители подвала разнервничались?

– Почему? – спросила Кесси вместо меня. – Дайте я доем.

Я молча показала ей кулак. И взглядом посоветовала сидеть под кроватью и облизываться. Не выношу, когда она сжирает добычу и не вылизывает шерсть от крови.

Аластор провел пальцем по остаткам гомункула. Поморщился.

– Хесс, на теле Мэри было то же самое. Она… сгорела. Сгорела, едва ее начали допрашивать.

Мы встретились взглядами.

– Сго… – прошептала я. – Сгорела? Мэри? Ты уверен?

– Рассыпалась пеплом.

Мне показалось во взгляде Аластора мелькнуло нечто, похожее на панику. Или растерянность. Оно и понятно. Огонь, который в мгновение ока сжигает до пепла…

– Кто-то не хотел, чтобы его узнали?

– Ты еще не родилась, Хесс. – Аластор потер лоб, хмыкнул. – Впрочем, я тоже. Война с демонами закончилась примерно за пару лет до связи моих родителей. В принципе, думаю, поэтому Мэб обратила внимание на моего отца-смертного. Она хотела отвлечься от ужасов войны. Думаю, Королевы до сих пор просыпаются от кошмаров. Они смогли выгнать демонов, только объединив силы. Но полностью запечатать вход в их мир, так чтобы никто не пролез…

– Мелочь пролезает.

– И это доказывает, что пока врата работают, не пропускают тех, кто способен реально навредить Тир-На-Ног. Мелочь они пропустят, могут не заметить.

– Системы не без изъянов. – заметила я. – Так, что будем делать с этим?

– Я доем. – буркнула КатШи из-под кровати. – Он был жирненький.

– Иди на кухню и попроси свежего мяса.  – предложил Аластор. – Хесс, за мной.

– Куда?

– Перекусим по дороге и отвезем гомункула старику Рику.

– Фу! – вырвалось у меня.

– Он хороший специалист, ладно? Потому будь паинькой. Что ты на меня смотришь?

Я и правда сидела, и пялилась на Аластора. Потому что он кое-чего так и не сказал. А я ненавидела тайны. Особенно такие, когда от них тянет злом и опасностью. Извините, но одно дело, когда любимый устраивает тебе сюрприз в виде романтического ужина на крыше небоскреба с живой музыкой. И совсем другое дело, когда Темный принц хмурится и едва ли не обнюхивает остатки гомункула со странной тату.

– Что. Это. За. Знак?!

– Когда ты сердишься, Хесс, у тебя глаза горят. Прямо как у кошки.

Я почувствовала, как верхняя губа вздергивается. Отлично, теперь мне хочется оскалиться на наместника. А его это явно забавляет, хотя в глубине глаз и продолжала дрожать тревога. Только вот я не могла понять почему.

А спустя пару секунд поняла почему.

– Некоторые из жителей Тир-На-Нога стали прислуживать демонам. Кто-то боялся и хотел выжить после их победы, кто-то жаждал власти, которую они обещали.  Демоны клеймили своих последователей. Обычно оно ставилось так, чтобы его не заметили.

– Но… – я просто развела руками. – Но ты сам сказал, что сильные демоны сюда не проходят! Вы бы почувствовали?

– Не знаю. Демонов нельзя почувствовать. Черт, это сложно объяснить. Когда увидишь демона, ты его узнаешь. Но ты не можешь ощутить его запах. Потому что они… ну не пахнут.

– Стерильные?

– Мы их не чувствуем, Хесс. Как и они нас. Демоны это…это… ну что-то вроде нашего темного “я”.

Извините, но тут не выдержала и хихикнула. У сидхе есть темное “я”? Темнее их самих? Он эту херню может наивным девочкам вешать на уши. Я-то видела вечеринки сидхе и то, как они поступали с теми, кого считали ниже себя.

– Сначала Лэйген. Потом все остальное.

Да уж, Аластору мало кто возражал. Потому он даже замер, хотя уже собрался выйти из комнаты.

– Дорогая, тут появились демонические знаки.

– А еще все это совпало с исчезновением Лэйгена и… – тут я осеклась, не решаясь рассказать про сон. – И предательство Мэри. И все остальное. Давай достанем твоего брата. Если он в порядке, то, возможно, сможет нам рассказать интересные вещи.

Темный принц продолжал думать. Потом развел руками.

– Хесс, я тебя люблю за здравомыслие. Хотя иногда можно его слегка поубавить. Между прочим, наш секс мог бы помочь обоим сбросить напряжение.

Я показала ему фигу.

– Даже в такой момент ты думаешь о сексе?

– Это просто предложение. Скажем так, когда спасем Лэйгена, то можно расслабиться перед остальными делами.

– Пошли во двор. – мне удалось сдержаться. – И это…свои мужские фантазии пока спрячь.

– Пока?

– Пока не решим проблему с Лэйгеном. Потом зови своих любовниц и отрывайся на всю катушку.

Аластор только хохотнул и первым вышел из комнаты. Отлично, вот и поговорили. Он когда-нибудь будет серьезным?