Темный призыватель. Том 3

Сам представитель черного рынка нисколько не изменился с нашей последней встречи. Все та же бордовая шляпа-котелок, сейчас отложенная в сторону и открывающая вид на идеально выверенную прическу, в которой все волосы были уложены в определенном порядке и зафиксированы (мне, чтобы добиться такого, надо будет потратить несколько часов, и проще сбрить все, чем вообще начинать попытки), и костюм-тройка, идеально сидящий на нем. Даже в его жестах и том, как этот молодой мужчина ел, сквозили манеры, воспитанные с детства и ставшие неотъемлемой частью его личности.

Или же все просто было хорошей маской, чтобы вводить в заблуждение тех, кто в первую очередь обращает внимание на внешние атрибуты. С черным рынком и его сообществом ни в чем нельзя быть до конца уверенным.

— Итак, у вас возникли какие-то проблемы? — спросил Шляпник после того, как с первыми блюдами было закончено, и мы молча распили половину графина. — Раз вы решили поговорить таким образом.

— Лишь отчасти, — хмыкнул я, пригубив предложенный напиток. Коньяк действительно был хорош и пился очень легко, даже слишком. Так что не стоило забывать об осторожности. — Такое дело, как вы уже верно подметили, я, милостью его императорского величества, стал князем Шуваловым. И этот факт многим не дает покоя.

— Как интересно, — сделал удивленное лицо мужчина. И я, конечно, поверил в «искренность» этой пантомимы.

— Проблема в том, что на меня в Гильдии был сделан заказ от анонима, — перешел я к главной теме разговора.

— К сожалению, даже несмотря на хорошее отношение к вам, я не имею права разглашать личность человека или организации, сделавшей такой заказ. И, как вы уже сказали, заказ был сделан анонимно, а значит мы даже теоретически не имеем возможности узнать личность нанимателя, — огорченно вздохнул Шляпник.

— О, вы меня, наверное, неправильно поняли, — улыбнулся я. — Я не сомневаюсь, что ваши правила нерушимы, и вовсе не собирался просить о такой услуге. Мне всего лишь хотелось бы знать, когда на меня сделают очередной заказ или когда появятся наемники, соблазнившиеся суммой задания. Понимаете, у меня бизнес, и отвлекаться на такую мелочь, — пренебрежительно махнул я рукой, — мне бы не хотелось. Да и каждый раз сдавать наемников в полицию, чтобы с ними разбирались стражи порядка… Это отнимает много времени и ресурсов.

— Вот как? — задумчиво произнес мужчина, отведя взгляд в сторону. — Думаю, такое вполне возможно, — с улыбкой ответил он спустя минуту. — Вот только будут определенные ограничения.

— И какие же?

— Мы не сможем вам сообщать о взятии заказа, не предупредив об этом наемников. Все же они должны понимать, на какие риски идут и готовы ли работать за предложенную сумму, — развел руками Шляпник. — Ваша осведомленность об их «визите», — ухмыльнулся он, — увеличивает сложность задания. В то же время мы можем сообщать только о факте взятия заказа. Кто именно его взял, будет рассказывать уже не совсем честно.

— Понимаю, — кивнул я.

В принципе чего-то похожего я и ожидал. Условия могли бы быть и лучше, но даже так я хотя бы смогу направить людей на ключевые точки, чтобы минимизировать возможный ущерб.

— И последний момент, — поднял указательный палец мужчина, привлекая к себе внимание. — Мы будем давать наемникам фору в час, в который они могут делать что угодно, а затем информация о «визите» поступит к вам. К сожалению, — вновь натянул улыбку на свое лицо Шляпник. При этом его глаза оставались, как и всю беседу, холодно-сосредоточенными, так что я нисколько не обманывался его актерской игрой. — Это единственно возможный вариант в рамках нашей работы с Гильдией и при учете ваших заслуг перед нами.

— Это более чем меня устраивает, — кивнул я, не собираясь возмущаться или требовать большего. Все равно это было бы бесполезно, да мне и вправду пошли на значительные уступки.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнувшись, Шляпник подлил в свой стакан янтарного напитка.

— И сколько мне будет стоить такая услуга с вашей стороны? — спросил я, когда он осушил свой стакан.

— Ну что вы, — посмотрел на меня мужчина, слегка осуждающе. — Разве я говорил, что это будет сколько-то стоить?

— Не люблю быть должным, особенно вашей организации.

— Ладно-ладно, — рассмеялся Шляпник, подняв руки. — Вы действительно давно работаете с нами, так что глупо было надеяться на другой исход. Десять тысяч за каждое такое сообщение, — без улыбки произнес он. — Имперских рублей, разумеется.

— Хорошо, — коротко ответил я, хотя сам внутренне скривился.

Возможный ущерб от акции наемников, направленной против меня, может быть и больше озвученной суммы, но я никогда не любил так просто расставаться с деньгами, да и возможный ущерб на то и возможный, что его может и не быть.

— Или же вы можете оказать мне одну небольшую услугу, и тогда никаких денег, — предложил он. — При соблюдении всех озвученных условий, разумеется.

— И что же за услуга? — проявил я легкую заинтересованность.