Темный призыватель. Том 3

– Хочешь сказать, что это сделано специально? – приподняла левую бровь моя жена.

– Либо так, либо мы столкнулись с очень редким природным явлением, во что я верю слабо, – пожал я плечами. – Постарайся сделать так, чтобы мне никто не мешал, пока я не закончу.

– Хорошо, – кивнула Арина и после этого направилась к людям, параллельно подлечивая тех, кто умудрился обжечься в предыдущем переходе.

Как я и сказал Арине, я слабо верил в то, что это была случайность. Природное явление потому и природное, что носит в том числе и хаотичный характер. Но в нашем случае это была направленная волна магической энергии, которая и переполошила местную живность, дав им дополнительный заряд энергии, что выразилось в стремительном росте того же мха. В водоеме вообще проснулась какая-то страхолюдина, так что, думаю, сюда в ближайшее время туристы точно наведываться не будут. А мы ведь так и не попробовали приготовленные для нас блюда, за которые я, между прочим, заплатил немалые деньги!

Все эти мысли проходили фоном, пока я создавал новую печать. Огненные гончие стояли рядом со мной, одновременно освещая своим пламенем все вокруг и в то же время чутко прислушиваясь к обстановке, чтобы в случае чего отреагировать на угрозу. Кто знает, что еще скрывалось в этих пещерах и что могла пробудить магия – изучать этот вопрос мне как-то не хотелось.

Печать в итоге вышла не больше метра, но и призывать кого-то крупного я не хотел. Мне нужны были разведчики и в достаточно большом количестве, чтобы гарантированно найти выход наружу. Меня уже начало раздражать находиться под сводами пещеры и хотелось на открытое пространство.

От засветившейся мягким светом печати вспорхнуло несколько десятков демонов-светлячков, которые стремительным роем понеслись по всем возможным отноркам, в том числе и по тем, которые были недоступны для людей. Таким образом, я надеялся найти все возможные проходы на поверхность, и даже те, к которым нет прямого доступа.

А теперь осталось только подождать.

Несмотря на попытки Арины успокоить людей и оказать им помощь в лечении, большинство были если не в панике, то близки к ней. Трое (двое туристов и один из поваров) не выдержали ожидания и попытались выбраться самостоятельно, чему я не стал препятствовать и остановил Арину, которая попыталась их остановить.

– Но они могут там заблудиться! – воскликнула девушка.

– Могут, – согласился я. – Но это их выбор. Да и кто знает – может они и правда смогут выбраться? – пожал я плечами, терпеливо дожидаясь, пока все подконтрольные мне демоны разлетятся на большое расстояние. Благо из-за их общности мне не требовалось контролировать каждого в отдельности.

После моих слов многие оживились, но все же не рискнули последовать за тройкой смельчаков. Вот что значит смотреть на остальных и ожидать от магов какого-то решения. Я не обвиняю их, просто... Ай, ладно, только заморачиваться с этим – мне главное выбраться с Ариной из этой «западни».

Вот и отдохнули.

Возвращения светлячков пришлось ждать сорок минут. К этому времени люди чуть успокоились, а многие и вовсе стали здраво мыслить и помогать остальным хотя бы в моральном плане.

Закружившись передо мной, рой светлячков какое-то время продолжал свое непонятное хаотичное движение, неравномерно освещая всю округу и заставляя людей сконцентрироваться на их пляске. Я чувствовал, что, несмотря на свою, казалось бы, безобидность, демоны ощущают направленный на них интерес и каким-то образом впитывают его. Впрочем, даже я о демонах знаю не так много, чтобы отрицать то, что они не могут подпитываться от эмоций. Те же инкубы и суккубы питаются не только магической энергией, но и жизненными силами своих жертв. Еще некоторое время так поплясав, светлячки хлынули в один из проходов и замерли у него, дожидаясь, когда я пойду за ними.

– Можем идти, – тихо сказал я Арине.

Для других повторять не пришлось, так как в пещере в принципе любой шорох был слышен очень хорошо.

Взяв Арину за руку, я двинулся за своими призывами, приказав гончим двигаться в нескольких метрах перед нами, чтобы проверять обстановку. Светлячки были достаточно юркими и мелкими, чтобы на них могли не обратить внимания, но пылающие пламенем гончие точно не останутся незамеченными. Так что если кто-то вдруг скрывается в темноте пещер, то он нападет в первую очередь на них.

Помимо этого гончие неплохо освещали дорогу и служили ориентиром для людей, плетущихся позади нас. Запрещать им идти за нами я не собирался, да и в случае чего они послужат дополнительным буфером от опасности сзади. Возможно, жестоко, но я до сих пор сомневался, что мои манипуляции с призывами никак не отразились на магических потоках, так что просто предпочел без крайней необходимости не рисковать и не призывать слишком много демонов, которые бы стали тянуть энергию из окружающего пространства.