Темный призыватель. Том 4

— И ты была права, — приобнял я свою жену, а после извинился и отправился в рабочий кабинет.

Пускай мне и не нравится, что Лена так сильно связана со своей демонической змеей, но та помогла ей и с этим приходится считаться. Тем более как призванный мной демон она не может навредить ни мне, ни Лене — уж об этом я позаботился сразу, как только мы вернулись из мира демонов. Правда, Лена об этом не в курсе, но есть вещи, которые ей лучше не знать.

А вот что змея так сильно продвинулась в своем развитии стало для меня настоящим сюрпризом. Да, она изначально была слабым демоном и прогресс в этом случае более заметен, но не настолько же. Вот что значит дополнительные факторы и особая связь с магом.

Но вот слова Рет… Возможно, она что-то и напутала, но низшие демоны всю свою жизнь стараются не попадаться на глаза более сильным существам, иначе им не выжить. Так что не удивительно, что они имеют возможность заранее определить о приближении опасного существа, но вот чтобы почувствовать, что кто-то появился в нашем мире… Больше похоже на большое преувеличение, которое, впрочем, не стоит до конца отбрасывать в сторону.

Как будто мне не хватало других проблем.

— Вот ты где, ученик, — неожиданно выплав из стены, довольно улыбаясь произнес Миямото.

— Я обязательно поставлю на стену защиту от духов, — устало выдохнул я. — Ты чего-то хотел?

— Да, — кивнул дух, «присаживаясь» в кресло напротив меня. — Двенадцать учеников согласились стать младшими учениками, чтобы изучать путь меча дальше.

— И их не смущает, что они войдут в род в качестве слуг? — удивленно посмотрел я на него.

Вообще изначально я не думал, что кто-то решиться на такое. Все же наш род появился только недавно и пока непонятно, что от нас ждать в дальнейшем. Да и после занятий с мечом вдруг решиться изучать его более подробно в наше-то время… Неужели старый мечник был настолько убедителен?

— Они готовы служить, если я продолжу их обучение.

— Хорошо, — немного подумав, ответил я, — пускай приходят и мы с ними подпишем необходимые документы и заключим магический контракт.

— Они уже здесь, — огорошил Миямото.

— А предупредить нельзя было? — нахмурился я.

— Так ты все равно сегодня был занят тренировкой со своими учениками, так что я позвал отобранных мной кандидатов как раз ко времени завершение занятий, — пожал плечами старый дух.

— Хорошо, — вздохнув, кивнул я. — Пускай их проводят в одну из гостинных; я подойду минут через десять.

* * *

В гостинной меня встретило двенадцать человек, как и сказал Миямото, сам старый мечник сейчас был благодаря Роксане в «живом» виде. Стоило молодым парням и девушкам увидеть меня, как они тут же встали со своих мест и поклонились мне.

— Миямото сказал, что вы все готовы стать слугами моего рода? — спросил я, становясь возле камина, который мне всегда здесь нравился и одним своим видом привлекал к себе внимание.

— Каждый из нас готов продолжить обучение пути меча, — взял слово парень примерно двадцати лет, самый старший из собравшихся. — Если для этого надо пойти под руку аристократа, то это лишь малая цена, — пожав плечами, ответил он.

Говоривший явно высказывался сразу за всех учеников, и я внимательно пригляделся к нему. Гордо поднятая голова и пронзительный взгляд темно-зеленых глаз, твердо направленный на меня. Да, он только что склонялся передо мной, но вот во взгляде никакого преклонения не читалось. Правильные черты лица были близки к эталону, так что с уверенностью можно сказать, что в его роду был кто-то из аристократов, а зная изначальную задумку Миямото, не удивлюсь, если каждый отобранный им является магом, возможно слабым, но все же.

— Только вы должны понимать, что, став слугами рода, вам придется отказаться от своих прежних жизней и посвятить себя роду и пути меча, само собой, — смотря прямо на парня, сказал я.

— Можете не беспокоиться, — дерзко посмотрел представитель учеников на меня, позволив себе намек на улыбку. — У нас нет родных, которые бы беспокоились насчет перехода на службу рода.

— Миямото? — перевел я взгляд на старого японца.

— Этих ребят я отбирал лично и каждый из них готов полностью изменить свою жизнь, чтобы достичь чего-то большего.

— И для это выбирать путь меча? — скептически спросил я.

— Этот путь ничем не хуже других, — вместо духа ответил все тот же парень.

— А ты, значит, лидер этой небольшой группы? — обратился я к нему. За все время нашего разговора остальные детишки старались вести себя тихо и смотрели в пол и только он один решился на разговор со мной.

— Можно сказать и так, — кивнул парень.

— Между прочим, самый способный в этой группе, — вставил Миямото.

— Хорошо, — после небольшой паузы произнес я, окинув внимательным взглядом всех присутствующих. — Мы заключим магический договор, после которого вы станете слугами рода, а я — вашим господином.

— Мы готовы пойти на это, если вы пообещаете действительно дать нам шанс достичь большего, чем нам было уготовано, — этот наглец посмел еще и выставить свои условия.