Темный призыватель. Том 5

Щит демона имел куда больше повреждений. По сути, он был весь в трещинах и настолько оплавлен и выгнут после ударов Ленарет, что его проще было выкинуть, чем пытаться вернуть в первоначальный вид. А ведь я помню, как рыцарь принимал на этот щит огромные каменные глыбы и последние не оставляли на нем ни одной царапины.

Убедившись, что Ленарет более не намерена продолжать бой и лишь закусила нижнюю губу в попытке сдержать стон боли и все же подняться на ноги, я поспешил к ней, чтобы помочь.

— И стоило так усердствовать, чтобы потом оказаться в таком положении? — спросил я, подхватывая девушку.

После таких бросков не удивительно, что нога Ленарет была сломана, но хотя бы это был не открытый перелом, так что с моей помощью она точно доковыляет до лазарета.

— Я должна победить, несмотря ни на что, — не глядя на меня ответила Ленарет. — Ведь если я буду слабой, то я буду не нужна.

Я мягко взял ее за подбородок и, откинув волосы в сторону, посмотрел прямо в глаза девушки. Они не были привычными глазами Лены — в них было неугасаемое пламя черного огня, что характерно для ее второго источника и, как я теперь понимаю, для огненной змеи, которая частично переняла его силу. Эти слова были произнесены не сколько Леной, сколько самой Рет, которая боялась меня и опасалась, что я от нее избавлюсь.

— Если считаешь себя слабой, то тренируйся и выкладывайся еще больше, — улыбнувшись ей, произнес я. — Я же сделаю все возможное, чтобы ты достигла успеха и, не бойся, я всегда тебя поддержу.

— Даже такую меня? — указала она на глаза, как самый яркий признак слияния.

С одной стороны, это была все та же Лена, но и не она. Передо мной стояла девушка, имеющая несколько иную личность, и как-то однозначно относиться к ней у меня не получалось. Слишком много в ней было от моей жены, чтобы так просто отбросить эту сторону Ленарет. Да и вообще, стоит ли ее считать другой личностью или принять как еще одну часть моей бывшей ученицы?

— Даже такую я приму тебя, ведь ты моя жена, — притянул я ее к себе и поцеловал, так что у нас обоих перехватило дыхание.

Да, наверное, с учетом того состояния, в котором оказалась девушка после боя, это выглядело более чем странно, но я чувствовал, что ей сейчас необходима именно такая встряска, чтобы перестать рефлексировать. Да и сама Ленарет все теснее прижималась ко мне, будто и не было у нее никаких ранений.

— Милорд?.. — раздался неуверенный голос со стороны рыцаря.

Именно он отрезвляюще подействовал на нас, и я разорвал столь сладостный контакт с девушкой.

— Прости, — извинился я перед демоном. Раз уж он начал говорить, то вполне разумен, чтобы понимать вежливость, да и я чувствовал себя немного виноватым перед ним. — От тебя потребовалось больше усилий, чем я изначально планировал. Могу за это заплатить в двойном размере.

— Не стоит, — отрицательно мотнул головой рыцарь и одновременно с этим раздался скрежет сочленений доспеха, из-за чего я невольно скривился. — Для меня честь выполнять вашу волю. У меня есть только небольшая просьба.

— Да, какая именно? — удивленно спросил я.

Речь демона была на удивление правильной и в его интонациях чувствовалась какая-то возвышенность, что ли. Последнее, мягко говоря, нисколько не вязалось с мрачной фигурой демонического рыцаря, которым впору пугать детей.

— Не могли бы вы помочь мне снять шлем, а то он помялся и мешает мне двигать головой, — попросил демон.

Просьба более чем странная, но почему бы и нет?

Убедившись, что Ленарет, еще пребывающая в состоянии слияния, может уже уверенно стоять (огненная змея давала ей возможности к регенерации и сейчас по всем поврежденным местам скользили язычки пламени, которые довольно быстро приводили демонессу в ее изначально состояние, благо источник волшебницы исправно снабжал все эти процессы энергией), я подошел к рыцарю. Так как тот из-за своей комплекции был выше меня, то ему вновь пришлось опускать на одно колено, что было сопровождено новым скрежетом.

Я не особо разбираюсь в особенностях доспехов и в особенности их демонической вариации, но никаких ремешков рядом с ним я не обнаружил и попробовал просто стянуть с головы. Это, пускай и с некоторым трудом, мне в итоге удалось.

Не знаю, что я ожидал увидеть на самом деле: то ли пустоту, то ли клубы черного дыма, — но вот то, что под доспехом окажется молодой парень с рыжими, практически красными волосами, меня изрядно удивило. До этого я думал, что призванный рыцарь-демон — лишь вариация оживших доспехов, но оказывается внутри находилось живое существо.

— Благодарю, — улыбнулся демон и вместе с этим его доспех стал прямо на глазах исчезать в дымке.

В итоге напротив меня стоял молодой воин в кожаных доспехах с защитными элементами из неизвестного мне металла. Парень хоть и был довольно крупным по телосложению, но все же не дотягивал до габаритов фигуры в доспехах. Да и гнетущего эффекта, как было в его предыдущем внешнем виде, он не производил.