Темный призыватель. Том 6

Мне же нужен был в меру талантливый новичок в этой сфере, который еще не успел отчаяться достаточно сильно, чтобы начать уже делать зелья на заказ, лишь бы оплатить долги. Думаю, тут не надо упоминать, какого рода зелья могут быть востребованы на черном рынке? Вот и мне не нужен был человек, готовый жертвовать жизнями других и подсаживать их на свою продукцию, лишь бы спасти себя.

Из-за этого критерия мне подходило не так уж и много человек, и первые три указанные в списке позиции пришлось отбросить. Там люди уже успели слишком увязнуть в этом деле, чтобы так просто переключиться на что-то нормальное. Да и не нужен мне был слуга, который сам зависим от тех зелий, что он изготавливает на продажу.

А вот с четвертым по счету алхимиком мне, кажется, повезло.

***

Я уже был порядком раздражен от этих поездок по не самым респектабельным местам, где обитали указанные в списке Шляпника алхимики, что не особо обращал внимание на то, куда мы едем. Из-за этого я довольно удивленно осматривался по сторонам, когда понял, что мы оказались в одной из немногих сохраненных рядом со столицей деревень. Тут, правда, были не домики, а небольшие коттеджи. Так что было понятно, что тут живут простолюдины среднего достатка, которые могут позволить себе отдельный дом близко к городу, но не имеющие достаточно денег, чтобы построить действительно большое жилье.

Впрочем, не мне давать оценку их достатку, ведь я бы и сам вполне был доволен жизни в подобном доме, если бы не род и связанные с ним репутационные проблемы. Надо же соответствовать своему статусу и такое жилье явно не подходит для князя молодого рода.

— Адрес точно тот? — решил я на всякий случай уточнить у водителя, но тот кивнул и показал данные навигатора. Действительно все было верно.

Странно, что алхимик-должник проживает в таком месте, хотя если он хотел приготовить что-то редкое, то вполне мог влезть в долги.

Калитка в заборе была открыта, так что я пропустил вперед Роксану и пошел следом за демонессой. Искать жильцов долго не пришлось, так как из-за пристройки к дому раздался приглушенный хлопок, а затем ругань, которая и привлекла наше внимание.

Когда я подошел поближе, то понял, что пристройка представляла из себя что-то вроде одновременно и склада для всего того, чему не нашлось места в доме, и мастерской, в которой сейчас, собственно, и возился следующий по списку алхимик. Точнее девушка-алхимик.

Она нас еще не заметила, больше увлеченная тем, что происходило у нее на столе, так что я решил для начала осмотреться. В самой мастерской было много различного хлама, как и полузакрытых коробок, в которых, по всей видимости, хранились компоненты для алхимических опытов. Для справедливости стоит сказать, что хлам был свален в одном углу, а вот остальную часть пространства занимали различные колбы, какие-то трубки и еще множество предметов, которые необходимы в проводимых опытах, но их предназначение угадывалось с большим трудом. При этом все бурлило, свистело, кипело и текло. В общем, жило своей жизнью и без участия девушки.

К нам она была повернута спиной, так что я мог отметить невысокий рост алхимика, ее рыжие вьющиеся волосы и белый лабораторный халат, который был местами испачкан. Собственно, из-за халата сложно было оценить ее фигуру, ну а лица с такого ракурса я, естественно, разглядеть не мог.

— Опыт номер К/203, — неожиданно заговорила девушка, делая пометки в блокноте и одновременно записывая это на диктофон, который висел у нее на шее. — Необходимо уменьшить количество чешуек Солнечной Жабы. Реакция при соединении с основной частью зелья происходит слишком быстро и не дает компонентам перемещаться. Попробовать усики Синего Жука для стабилизации процесса, по возможности выбрать более молодую особь из-за их лучшего замораживающего эффекта.

Тут я не выдержал и постучал о ближайшую поверхность. Не сделай я этого, на нас, похоже, вообще не обратили внимания и приступили к следующему опыту.

— Ой! — вскрикнула от неожиданности она, роняя себе под ноги склянку с жидкостью ярко-зеленого цвета. Когда она упала на пол, от нее повалил какой-то дым. Девушка тут же закрыла нос рукавом халата и поспешила наружу мимо меня, слегка толкнув. — Да не стой ты на месте, а то надышишься и будешь ловить глюки час! — предупредила она меня.

От такой наглости опешил не только я, но и Роксана, не ожидавшая такой прыти от алхимика. Несмотря на это, мы оба последовали ее совету.

— Ага, все выбрались, — кивнула рыжая, посмотрев на нас, и без паузы заявила: — А теперь говорите, кто вы такие и чего вам надо? Я вообще-то занята! — фыркнула она, гордо задрав голову.

— Интересный подход к встрече гостей, — хмыкнул я, внимательно смотря на эту вздорную особу.