Темный призыватель. Том 7

— Скорее всего нет, — честно ответил Воронов после секундной паузы. — Правда, такую махину не повесишь над камином, но все же трофей значительный, чтобы потом хвастаться перед остальными членами рода, — мечтательно закатил глаза Сергей.

— Я, конечно, понимаю, что это не мое дело, но что твориться у вас? — спросил я. — До меня доходили разные слухи, но… — неопределенно махнул я рукой, предлагая ему самому сделать выводы.

— Да и я сам в курсе поскольку-постольку, — развел руками Воронов. — В нашем роду меня считают чем-то вроде отщепенца, которого вроде и не выгонишь, но и оставить без присмотра нельзя. Так что живу, по сути, сам по себе, лишь иногда отчитываясь патриарху, да участвую в общих собраниях.

— Что-то слышно о тете Катрине? — спросил я то, что меня интересовало больше всего. Все же последний с ней разговор оставил после себя неприятный осадочек.

— А она уехала куда-то по делам рода из Империи, — пожал плечами Сергей, не видя в этой информации ничего такого, что следовало бы скрывать. — Подробности, сам понимаешь, не знаю, но я слышал слухи, что это было что-то вроде ссылки, так как она сильно повздорила со своим мужем.

— Ссылка, значит? — задумчиво обронил я, но решил пока отложить этот вопрос на потом, если вообще когда-нибудь вообще к нему вернусь. — А тебе-то удалось получить что-то с этой охоты?

Я за время поездки не сильно стремился к общению с другими аристократами. Мне было достаточно и простых разговоров для того, чтобы иметь представление кто есть кто, ну и разумеется, чтобы они узнали меня. А вот Сергей любил все эти мероприятия и он, в отличие от меня, воспользовался этой возможностью, на полную налаживая отношения с каждым из участников. Да ему, как ученику Академии, и так большинство магов было знакомо.

В какой-то мере мои слуги были заняты знакомством со слугами других родов с целью выяснения, а как им живется в них.

Понятно, что есть слуги, которые поколениями служат одному и тому же роду и менять его они вряд ли будут. Но среди слуг так же есть наемные работники, которые лишь отрабатывают свою оплату. Вот как раз последних можно в дальнейшем попробовать перетянуть к себе, посулив лучшие условия.

Это у моего рода в связи с нехваткой кадров каждый слуга на счету и подписание контракта не предполагает их уход куда-либо. У остальных же с этим было куда проще, так как больше всего род доверяет потомственным слугам, а остальных, можно сказать, держит на расстоянии от себя и не сильно им доверяет. По крайней мере не в той степени, чтобы поручать какие-то тайны рода, и в основном используя их в деятельности, которая никак не может компрометировать род. Как не посмотри, но это были лишь наемные сотрудники, пускай их использовали в довольной широкой области действий, как, например, охота на магического зверя.

В целом можно сказать, что даже без такой добычи я оказался в плюсе, так как среди слуг других родов в любом случае пойдут разговоры о моем, а там, глядишь, и к нам захочет кто-то перейти. Перекупать контракт вышло бы намного дороже, да и лучше, когда человек уходит по собственному желанию, чем благодаря только большей оплате.

— Конечно удалось, — тем временем ответил Сергей, довольно улыбаясь. — Многие участвовали в этой охоте только благодаря моим рекомендациям, так что… — развел он руками.

— Ты часто участвуешь в подобном?

— Время от времени, — кивнул Воронов. — Как-никак, а время в Академии скоро закончиться, а где я еще получу столько халявных возможностей навести связи с будущими патриархами магических родов. Да и репутацию нарабатываю, чтобы не быть зависимым от собственного рода. Можно, конечно, поступать как и ты, но у меня другие условия…

— Что значит как и я? — заинтересовался я.

— Да ты одной своей уникальностью привлекаешь нужное внимание, — ухмыльнувшись, ответил Сергей, то ли похвалив меня, то ли наоборот. По интонации я так и не понял, что именно он имел в виду. — Я же обычный маг, пускай и выше среднего уровня. Да и не княжеского я роду.

— Так в чем проблема? — азартно улыбнулся я от вдруг возникшей в голове мысли. — Переходи в мой род и тоже станешь частью княжеского рода.

— Не шути так, — мгновенно помрачнел «братец». Пропала даже его внешняя расслабленность. — Такие вещи…

— Знаю, — кивнул я, тоже став немного серьезней. — Такие вещи просто так не предлагают. Но я и не делаю это за даром. Если ты согласишься, то я получу в род сильного мага.

— И мои связи, и знакомства, — задумчиво добавил Воронов.

— Не без этого, — подтвердил я.

Встав, я подошел к бару и, выбрав наугад один из напитков, разлил его в стаканы, поставив один перед изрядно погруженным в свои мысли мага.

— Ну что думаешь насчет этого? Сможешь создать младший род и больше не быть связанными со своими родственниками.

— Мне необходимо обдумать твое предложение, — залпом осушив стакан, ответил Сергей. — Я хоть и недолюбливаю своих родственников, но вот так просто разорвать все отношения…