Темный путь. Начало (СИ)

   Император сильно устал сидеть на месте и от того поединки имперской знати, уже не вызывали в нем, не каких чувств, кроме тоски. В этот момент он мечтал о воинской славе, о победах над армиями орков и о будущем восшествие его сына на престол. Да это должно было случиться, во что бы то ни стало. Но на пути его мечтаний стоял этот молодой князь и его любовь к Лютии. Он очень любил свою дочь, заботился о ней, но разве мог он позволить, чтобы на имперский престол воссел эльф. Нет! Этого больше никогда не произойдет, людьми должны править люди, из его династии, его крови. Император вынырнул из омута безбрежных мыслей и посмотрел на князя. В них было столько тепла, гордости и любви, что сильное раскаяние завладело Генрихом. Он вдруг захотел прекратить поединок, но невиданная сила остановила его. Она шептала ему: сделай это сын Арона, спаси себя сам! Император встал, окинул окружающих суровым взглядом и произнес.

   - Пусть победит сильнейший!

   Всадники разъехались в разные стороны, встав, напротив друг друга. Трибуны затихли в предвкушение схватки. Лошади тяжело дышали, извергая из широких ноздрей влажный воздух. Воинственный ветер с востока колыхал вымпелы всадников, пробуждая первобытные инстинкты. Герольд дал отмашку и всадники, стремглав бросились вперед. Песок и пыль вздымались из под копыт лошадей, разлетаясь по всей арене. Войны быстро сближались, скача все быстрей и быстрей. Разогнавшись, рыцари, на полном скаку вбились друг в друга. Толстое копье, черного рыцаря, ударило в щит Дейлона. Бревно разлетелось в щепки, выбив эльфа из седла. Князь с грохотом рухнул на землю, прочертив длинный след на окровавленном песке. Страшная боль сковала левый бок князя. Небольшой осколок копья впился под громоздкий наплечник, высасывая багровую кровь из тела война. Дейлон с трудом встал на колено, оглядываясь по сторонам, ища черного рыцаря. Но вместо врага, его взгляд встретился с испуганным взглядом Лютии. Она вжалась в кресло, не в силах сдвинуться с места. Черный рыцарь вытащил огромный двуручный меч и направился к Дейлону. Эльф с трудом поднялся, опершись на сталь клинка. Враг приближался все ближе и ближе. Еще секунда и смерть настигнет эльфа, но вдруг Пегас врезался в коня черного рыцаря. Оба животных повалились на землю, утянув за собой гиганта. Черный воин грохнулся в землю, большой ведровидный шлем с лязгом откатился в сторону. Но не успел Дейлон воспользоваться преимуществом, как гигант вскочил на ноги и бросился на него. Воин быстро махал двуручным мечем, как будто в его руках был не тяжелый меч, а легкое орлиное перо. Дейлон с трудом уворачивался из-под ударов. Гигант рубил длинными тяжелыми взмахами, нанося косые удары, справа налево, попеременно меняя направление. Каждое парирование давалось все сложней и сложней, лишая эльфа последних сил. Войны скрестили мечи, их взгляды встретились, пылая всепоглощающей яростью. Бугай широкой подсечкой сбил эльфа с ног, окунув его в кровавый песок. Черный рыцарь поднял над головой огромный меч, направив его в грудь Дейлона. Но эльф ловко откатился из-под удара и, вложив всю свою силу, пихнул ногой бугая в пах. Жуткая боль пронзила тело война, заставив его отступить. Дейлон собрал все свои силы и длинным прыжком преодолел расстояние, разделявшее воинов. Но Черный рыцарь уже пришел в себя и обрушил мощный удар на эльфа, пытаясь разрубить его надвое. Князь мгновенно подпрыгнул на месте, так что клинок пролетел под ним. Одновременно описав широкую дугу, лезвие прочертило по горлу Черного рыцаря. Тупой клинок Дейлона одним ударом сбил с ног бугая, который с грохотом повалился на песок. Усталость охватила члены князя. Он с трудом держал себя на ногах. Но преодолев боль, и усталость он подошел к распростертому воину, желая помочь достойному сопернику. Но ни что не могло помочь черному рыцарю. Его голова была отброшена на бок, а изо рта сочилась тонкая струйка крови. Мощный удар эльфа, сломал кадык черного рыцаря.

   Толпа затихла, ожидая решения глашатая. Врач наклонился над телом, проверив пульс война. Встал и укоризненно посмотрел на эльфа. После чего, громогласно возвестил о победе Дейлона и о смерти славного война. Арена мгновенно наполнилась шумом и возгласами восторженной толпы. Голова Дейлона закружилась и только поддержка оруженосцев помогла устоять на ногах.

   На сегодня турнир был закончен и люди медленно начали расходиться. Император поблагодарил участников за их храбрость и мужество. Он выглядел сильно раздраженным, но внутри он был рад, что невиновный не пострадал. Он серьезно решил, что больше никто не пострадает.

   Императорский дворец пребывал в небывалом доселе возбуждении. Повсюду метались слуги, делая вид, что перегружены работой. По углам стояли группы придворных, обсуждавших новые события. Залы светились блеском и небывалой роскошью. Дворец готовился принять наследника престола. Екатерина Антверпенская, жена императора, уже пару часов пыталась вытолкнуть маленькое тельце из своего чрева.