Темный ратник. Факультет. Том 4

Спасал Фантомный покров, хотя урон по нему наносился приличный — первый слой исчез уже спустя пару минут интенсивной атаки. Я, как юркий акробат, уходил от укусов, ударов лапами и плевков паутиной. Уворачивался, вскакивал прямо на хитиновые спины и перепрыгивая с панциря на панцирь.

Стронг не вмешивался, продолжая наблюдать. На него я и не рассчитывал, нужно было решить задачу самому.

И тут я вспомнил, что под потолком всё ещё светят Зелёные фонари. Рука тут же потянулась вверх. Один взмах, указание на врага — и слепящая вереница устремилась в атаку, закружив сразу вокруг нескольких тварей.

Сработало!

Ослеплённые гусеницы полезли друга на друга, не разбирая пути. Столкнувшись, они не забыли оплевать друг друга паутиной.

Это навело меня на идею.

На то, чтобы дезориентировать всех тварей, ушло минут десять и пять атак Зелёных фонарей. Когда все твари измазали друг друга в липкой паутине, я снова использовал внеранговое заклинание. Вонзил меч в раскрытую пасть одной из тварей, пустил через клинок Моментальную заморозку, а следом Огни небес.

И снова сработало.

Взрыв был такой, что пророкотало даже под землёй, вздрогнул весь Коридор Слёз, от начала и до конца, жуткое эхо прогудело под потолком, размножилось и затихло далеко не сразу. Паутинные личинки разлетелись в клочья, густо осыпав своими останками всё вокруг. Осколки панцирей мне недурно изрезали третий слой покрова.

Около минуты всё вокруг гудело, стучало и ухало, но когда взлетевшая в воздух пыль наконец улеглась, посреди этого хаоса обнаружился я, пришибленный к стене и припорошенный чёрным прахом монстров, как снегом. От сильнейшего удара о камни третий слой покрова получил урон и исчез, а меня до сих пор колотило в ознобе и приступе тошноты — духовный опыт будто никак не мог во мне уместиться и просился наружу.

Стронг не сдержал смешка.

— Это было… зрелищно.

Я закашлялся и еле отлип от стены, стряхивая с волос пепел и пыль хитиновых панцирей.

— Если бы на мне был доспех, вышло бы ещё зрелищнее.

— Доспех тебе понадобится для другого, Киро. Вот для этого.

Директор состроил серьёзную физиономию и показал в сторону дальнейшего хода по коридору.

Ну нет. Неужели там стоит какой-нибудь зарглок и собирается откусить мне голову, а я даже не заметил?..

Медленно повернувшись и не увидев угрозы, я замер от удивления. Впереди зияла арка света, а в ней виднелась полоска неба с облаками.

Это был выход из туннеля.

Наконец-то.

— Вторая часть тренировки, — сообщил Стронг. — Будешь противостоять мне и Кезарию. Зови Белую Сову…

Книга 4. Эпизод 7.

Мы вышли из туннеля.

Солнечный свет резанул по глазам, а небо показалось таким исполинским и прекрасным, будто я сто лет его не видел. Но это было не всё.

На скалистом выступе, где мы остановились, к подножию горы тянулась широкая лестница, выстроенная из таких же кирпичей, что и своды туннеля.

Тысячи ступеней, а может, миллионы.

Грандиозное строение.

Лестница расширялась к основанию, как трапеция, а в середине прерывалась гигантской прямоугольной площадкой, размером со стадион, после которой снова продолжались ступени. Те уходили прямо в море. Волны бились о кирпичи, омывали их и, вспенившись, скатывались вниз, чтобы набрать силу и снова обрушиться на берег.

Впереди, до самого горизонта, распростёрлась морская гладь. Гигантские водяные валы поднимались и грохотали по линии берега — что справа, что слева — всё занимали скалистые нагромождения. С высоты берег напоминал подкову, и там, куда спускалась лестница, имелось что-то вроде бухты — относительно спокойная вода в середине скалистой подковы.

Мы стояли перед самой верхней ступенью лестницы, и смотрели на море, наверное, минут пятнадцать.

Оба молчали.

Волосы трепал ветер, полы плащей поднимались волнами. Стронг глубоко вдыхал солёный аромат и чуть улыбался. Я же оглядывал это красивое место и боролся с ощущением, что нахожусь на краю мира, в прибежище морских чаек — их тут было столько, что некоторые скалы казались белыми от их тел.

Наконец директор начал спускаться по ступеням.

Я же немного задержался и ещё раз осмотрел огромную площадку. Значит, вот, где Стронг собирался устроить мне бой. На каменном поле, где нет ни перил, ни мест для прикрытия. Совершенно голое пространство: по бокам обрывы, сверху и снизу ступени, а ещё ниже — морская пучина.

По спине пронёсся холод.

Вряд ли директор планировал меня убить, но всё равно стало жутко. Если Белая Сова узнает, что ей предстоит сражаться с самим Кезарием, она не обрадуется…

— Ты идёшь? — Стронг обернулся, внимательно всматриваясь в моё лицо. — Или испугался?

Я покачал головой и тоже начал спускаться вниз.

Директор дождался меня, и мы вместе продолжили путь к площадке.

— Ну что? Достаточно тут места?

— Вполне, — выдавил я.

Из озноба меня бросило в пот, между лопаток защекотала влага, как и на лбу, и подмышками, и на шее. Короче говоря, я весь вспотел от напряжения.