Темный ратник. Факультет. Том 6

Это был риторический вопрос, поэтому я промолчал, продолжая пялиться на карту.

Выходило так, что нужная мне точка находилась на северо-востоке, в прибрежной части крупного полуострова. Это была холодная, горная и малонаселённая местность, в которой у «Тайнен-Тех» имелось два испытательных полигона. На одном из них я и сам когда-то работал.

Та горная вершина находилась ещё севернее, и теперь предстояло туда добраться, как можно быстрее…

— Бейт! — Айверен позвал меня так громко, что я вздрогнул. — Подойди! Взгляни-ка сюда!

Хромая на покалеченную ногу и придерживаясь за стол, я поковылял к инженеру, а он безотрывно смотрел на один из многочисленных экранов. Там были изображены две объёмных фигуры: одна мужская, другая женская.

Броннан и Хио.

В ячейках огромных таблиц высвечивались данные со сканеров и датчиков, а вокруг обеих фигур мерцала аура. Та самая уникальная аура полумагов, рождённых от смешения разных каст.

Вид этой ауры заставил меня замереть на месте.

Выглядела она не как облако или электромагнитное поле, а как кровеносная система, только вместо крови по миллионам сосудов и капилляров текла чёрная энергия, а вместо сердца-насоса энергию вокруг тела гоняла метка райфу на указательном пальце правой руки.

На экране спираль райфу пульсировала, как самое настоящее сердце. Только чёрное, потому что метка у полумагов была именно такого цвета.

Выглядело это жутко и в то же время красиво.

— Эта аура — жидкая, — прошептал Айверен с еле скрываемым восторгом.

— Жидкая?.. — Я открыл рот.

И сразу вспомнил слова Селены Тимо, слепой помощницы профессора Спиро. Она говорила не только о том, что аура полумагов и древних чудовищ схожа в своей уникальной плотности, но ещё и о том, что её можно «испить и передать дальше».

Да, так она и говорила. Точнее, повторяла слова магов Кронода из древних писаний.

Испить и передать дальше.

Так вот в чём дело. Её можно испить, потому что аура — жидкая! Только оставался самый главный вопрос: как её всё-таки «испить и передать дальше»? Может, Айверен подскажет способ?

— Это и есть «магия»? — снова благоговейно прошептал он. — Вот так она выглядит?

— Видимо, да… — тоже шёпотом ответил я. — Только вы просили не называть это слово. И у меня вопрос. Возможно ли эту ауру как-то распространить на другие тела?

Айверен сделал небольшую паузу, будто приходя в себя, и продолжил уже более спокойно:

— Не знаю, Бейт. Мне кажется, что нет. Эта жидкость беспрерывно циркулирует и имеет уникальный состав, который не определил ни один из сканеров. Взять её на анализ физически невозможно, ни для образца, ни для исследований, она настолько цельная, что молекулярно неделима. Ещё и не видима для глаз, и вообще не ощутима другими органами чувств. Она одновременно есть, но её будто нет. При этом она держится рядом с телом с помощью той метки на пальце.

Я нахмурился.

Н-да, новости-то паршивые со всех сторон. Поделить ауру нельзя, да ещё и определить, из чего она состоит — тоже нельзя.

— Если состав жидкости определить не удалось, сможет ли «Тайнен-Око» вообще найти подобную ауру на местности?

— Сможет, — уверенно кивнул инженер. — Око будет искать подобную, хоть и неизвестную, структуру и сразу обнаружит её аналоги, если таковые имеются. — Он наконец оторвал взгляд от экрана и посмотрел на мою правую руку. — Могу и тебя просканировать. Думаю, у тебя не менее уникальная аура, чем у тех ребят.

— Нет, спасибо, — сразу отказался я. — Может, в другой раз.

Айверен тоскливо вздохнул.

— Мне кажется, другого раза не будет. Ты ведь собираешь отправиться обратно, верно? В тот мир, карту которого начертил. Ты же ради этого ищешь существо с жидкой аурой, а не чтобы спасти нас от криптоформ?

Я посмотрел шефу в глаза.

— Нет, тут вы ошибаетесь. Я делаю это, чтобы спасти не только тот мир, но и ваш.

«А может, и ещё парочку миров», — мог бы добавить я, но решил, что с Айверена хватит. Он и без того прищурился и долго не отводил взгляда, будто проверяя меня на лживость.

Проверку я прошёл — инженер наконец кивнул.

— Хорошо. Сделаем всё, что в наших силах.

Так мы и смотрели друг другу в глаза, пока изнутри стеклянного короба не послышался стук. Правда, никто из нас в ту сторону не повернулся. Айверен, наверняка, в этот момент размышлял о «магии», а вот я думал уже о самой главной цели моего путешествия.

— Скажите, как быстро можно добраться до нашего северо-восточного полигона?

Инженер вскинул брови.

— Интересно, а какой самый быстрый способ передвижения есть в том мире?

Я пожал плечом.

— Наверное, порталы.

— М-м… порталы. Ну да… порталы… они, конечно, побыстрее… — Айверен снова прищурился. — А у нас всего лишь вертолёты.

* * *

— О, великий а-а-а-а-а-а… А-а-б-е-е-е-л-а-а-й-о-о-о-о!!! — визжала Хио со слезами восторга, когда грузовой вертолёт сервисной службы «Тайнен-Тех» поднимался над площадкой.

— Да-а-а-а-а-а-а-а! — вторил её воплям Броннан. — Мы лети-и-и-и-м! У-у-у-у-е-е-е!