Темный ратник. Факультет. Том 6

Броннан меня не увидел, так как маскировку я ещё не снял. Брат явно посчитал, что чудовище прилетело их сожрать, и, наверняка, перепугался не на шутку, но зная его характер, я даже не сомневался, что отбиваться он будет до последнего.

В ответ на обстрел, Хам раззявил пасть и сделал шумный вдох. Следующая порция пуль вместе с вихрями влетела в его глотку. Ну а потом дракон… чихнул.

Чёрт возьми, он чихнул!

Громко, с присвистом и глухим взрывом. Из его ноздрей вырвались сгустки лавы с застрявшими в ней пулями. Кляксы зашипели на снегу и оплавили каменистую землю.

— Будь здоров, Хам. — Я хлопнул чудовище по броне.

Через некоторое время из зарослей показался механический доспех.

Видя, что дракон не нападает, Броннан и Хио сняли чудовище с прицела пушки и решили выйти. Их детское любопытство всё же победило: ну когда ещё им удастся увидеть настоящего живого дракона так близко?

Я отпустил цепи, спрыгнул с загривка Хама на землю и пошёл навстречу брату, на ходу снимая маскировку брони.

Надо было видеть лица полумагов, когда прямо на их глазах из ниоткуда появился рослый и крупный рыцарь. Я будто вышел из небытия, шагнув из ночного заснеженного пространства. Да ещё и в доспехе, покрытого пеклом и источающего дымок.

То ещё зрелище.

— Выпендрё-о-о-о-жни-и-ик… — услышал я шелестящий голос Хама в голове.

Стекло кабины поднялось уже через секунду.

Первой из машины вылезла Хио, а вот Броннан остался сидеть внутри. Кажется, он не мог даже пошевелиться от охватившего его шока. Да и девчонка, спрыгнув в снег, тут же повалилась на колени — её ноги просто не выдержали.

Она задрала голову, с ужасом и обожанием разглядывая то меня, то дракона. В её чёрных глазах заблестели слёзы, губы задрожали, а пальцы скомкали снег и оплавили его в кулаках.

Пока я шёл к Хио, вокруг меня на несколько метров вокруг плавился снег, а под подошвами латных сапог докрасна раскалялись камни. Когда до девчонки оставалось метров двадцать, она вдруг склонилась к мёрзлой земле, положила на неё ладони, уткнула в них лоб и замерла, скрючившись так, будто молилась божеству.

— Покоритель драконов… великий воин огня, избранник богов… — услышал я её бормотанье. — Прими моё почтение. Я преклоняюсь перед твоим могуществом. Все полумаги из всех миров преклоняются перед твоим могуществом. Пощади. Не сжигай нас дотла. Пощади наши души, великий воин огня.

Хрупкие плечи Хио задрожали: она разрыдалась, зажмурившись и уткнув голову в землю.

— Вождь Абелайо боготворил силу древнего дракона! Он считал, что нет могущественнее существа, чем чёрный дракон бескрайних снежных земель, и не найдётся того воина, который сможет им управлять! Но ты управляешь чёрным драконом! Только величайшему воину он бы позволил подобное! Только самому сильному из сильнейших, только самому могущественному из…

— Хио, это я, — перебил я, остановившись совсем рядом и обрывая её бормотанье.

Пока она всё это говорила, я убрал доспех и остался перед ней в фирменной униформе «Тайнен-Тех». Мой рост значительно уменьшился.

Я стал похож на самого себя, обычного Киро Нобу, ну, может, немного крепче, чем раньше. Бицепсы натянули ткань футболки под курткой, а ведь когда я надевал одежду ещё сегодня утром, такого не было. Да и по всему телу ощущалась мощь, будто я только что вышел из спортзала, где два года беспрерывно качал железо.

Представляю себе лицо Сьюн, когда она начнёт меня раздевать… хотя эта мысль сейчас была лишней…

Холодный ветер остудил разгорячённое лицо, и, если честно, я был этому рад. За всё то время, что прошло с момента восхождения на вулкан, мне казалось, что я расплавился и истончился до кожи и костей от напряжения.

Хио медленно подняла на меня заплаканные глаза и шмыгнула носом.

— Киро…

Я улыбнулся.

— Может, встанешь? Познакомлю тебе с Хамом.

— С Хамом?.. — пискнула она и скосила взгляд в сторону дракона.

Пока девчонка приходила в себя, я посмотрел на Броннана. Он наконец зашевелился и, не сводя с меня ошарашенного взгляда, принялся выкарабкиваться из кабины.

Когда брат наконец оказался на земле, то снова задержался на несколько секунд, будто не решаясь сделать шаг навстречу, а потом заулыбался сквозь слёзы и бросился ко мне.

— Бейт! Живо-о-й! — Он крепко меня обнял и зашептал: — Я так боялся… когда там всё взрывалось… и гора тряслась… и огонь… и всё было в дыму… я думал, что больше не увижу тебя…

В этот момент ещё одни руки обхватили меня и брата в объятьях — это была Хио.

Несколько минут мы стояли в обнимку, посреди заснеженного южного склона и поломанных елей, на подтаявшем снегу, у подножия дымящего вулкана. Ну а ещё через несколько минут так же втроём уже направлялись к Хаму.

— А можно его погладить? — шёпотом спросила Хио.

На новое знакомство Хам отреагировал, как и положено: опустил морду и окатил плотным слоем дымка обоих полумагов.

Хио снова не сдержалась и рухнула на колени.

— О, великий чёрный дракон! Пощади наши души! Не ешь нас и не сжигай! И пожалуйста… позволь… позволь тебя погладить…