Темный рыцарь

– Подкрепление вызывали? – оказавшись над крышей, я спрыгнул с копья, ухватил его правой рукой и резко направил вниз, втыкая в бетонное перекрытие дома.

Так я и себя затормозил, и ударной волной расчистил пространство под ногами от возможных сюрпризов, и, конечно, добавил эффектности своему появлению. Вышло неплохо, как минимум два стражника-духа, до этого наседавших на лысого мужика в инвалидной коляске, сразу повернулись ко мне. А вот я сейчас больше смотрел на их противника. Все-таки нечасто встречаешь в мире богов инвалидов, да еще таких, что могут даже в таком ограниченном положении хоть немного продержаться против стражников Каррии. И не важно, что сейчас они не сами себя контролировали, а выполняли команды сидящих внутри духов лорда Руби.

Вот и сейчас лысый потратил меньше секунды, чтобы посмотреть на меня, а потом воспользовался моментом, чтобы врезать по подставившимся противникам. Его глаза закрылись, в воздухе мелькнул огромный двуручник, который старик удерживал только лишь силой мысли, и оба стражника обзавелись парой крупных порезов на спинах.

– Я бы бил сразу насмерть или не бил вовсе! – стало интересно, как старик отреагирует на мои слова. Все-таки лысая башка, двуручный меч – уж больно мне это напоминает одного старого знакомого. Конечно, стоит получше присмотреться к лицу, и становится понятно, что это точно не Дэвид. Совсем не похож… Но этот старик уже и так сумел привлечь мое внимание.

– Лично я считаю, что если можешь бить хоть как-то – бей! – мечник ответил мне хриплым голосом, и надо было признать, что его мысль была не хуже моей. Более того, я сам не раз следовал этому правилу.

– Значит, бей хоть как, ослабляй врага, а там, может быть, и разберешься? – я сделал пару шагов вперед, оценив, что раны на спинах совсем не мешают стражникам-духам. Ну да сами обладатели тел сейчас ничего не решают, а призракам плевать – им надо лишь любой ценой выполнить приказ, и тогда, как они верят, им позволят вернуться к обычной жизни.

– И разберусь! – лысый старик тряхнул головой, видимо, забыв, что уже давно лишился своей шевелюры. – Думаешь, не справился бы и с этой парочкой?

Тут я заметил, что недалеко от инвалидной коляски лежат еще два уже мертвых стражника, и градус уважения к старому воину – а в том, что это именно воин, я теперь не сомневался – подрос еще больше. Кстати, то, что такого человека, вернее, бога никто не вылечил, а вместо этого засунул в район для бедняков, дает мне еще одну возможность для того, чтобы нарастить влияние. В моем положения любая ошибка местной власти становится возможностью показать себя. Главное, не просто говорить, а делать. Но всему свое время.

– Ты? Точно бы справился, – я как раз подошел вплотную к стражникам и начал про себя считать секунды.

Две – на то, чтобы безболезненно обменяться ударами, пока мой уровень наполнения энергией стихий был ниже. Еще две – чтобы снести головы моим противникам, пока они меня не обогнали и не затянули бой. Вроде бы получилось достаточно красиво – я даже не замедлил свой шаг. Прошел мимо упавших тел и остановился прямо перед взлетевшим и перегородившим мне путь мечом. Лысый старик явно не собирался мне доверять, и я, кажется, понимаю почему. Он был не один: на дальнем конце крыши прятались человек десять, которых, как оказалось, он все это время защищал.

Пять мужчин, неумело сжимающих мечи. Ну, что можно взять с обладателей всего пары алтарей, которым они, скорее всего, достались по наследству. Вот пройди они через мясорубку судьбы вроде той, что ждала каждого в наше время – и большая часть из них уже бы умерла. Зато оставшиеся точно бы не прятались за спиной ветерана, а встали бы рядом с ним… Впрочем, эти меня не интересуют. Взгляд скользнул дальше. Еще один старик – это уже настоящий, его спутница с трясущимися руками и головой. Потом молодая женщина с двумя девочками – и у этих глаза тоже горели, совсем как у старика-воина.

– Семью защищаешь? – мой щит не давал мечу инвалида добраться до меня.

Тот попытался сжать кулаки, чтобы усилить натиск. Пальцы впились в борта его инвалидного кресла, на лбу забилась жилка, но сколько бы старик ни давил, щит-пирамида спокойно держал удар. Похоже, когда в сражении со стражниками он мог использовать свой опыт и мастерство, это позволяло ему держаться. Я же не оставил ему и лазейки, превратив все в голое мерение силой, и тут у него не было ни шанса.

– Сестры моего товарища, боевого, старшая уже самостоятельная, а вот младшие – еще самые настоящие дети… После войны Смерти присматриваю за ними, – старик понял, что продавить меня не получится, и отступил. Меч продолжал висеть в воздухе, но атаковать инвалид больше не пытался. Просто смотрел на меня, а иногда еще на поле перед городом, откуда до сих пор доносились вспышки от схватки Карика и троицы лидеров Сопротивления. Кстати, кажется, они как будто немного выдохлись, а это значит, что скоро битва подойдет к концу, и мне надо бы закругляться.