Темный шепот

— Сейчас самое время оставить твоего мужчину, — заявил Стефано. — Не бойся, после того, что сделаю с тобой, я позволю тебе вернуться и рассказать ему об этом.

— Пошли, — приказал мальчик, поднимаясь. Он махнул рукой, подавая знак Анье следовать за ним. — Если придется, я заставлю тебя.

Гидеон должен остановить ее. Но как? Его силы были на исходе, подтачиваемые невыносимой болью. Вскоре он станет совершенно беспомощным и несколько часов, а то и дней будет не в состоянии даже подняться без посторонней помощи.

Другим было не легче. Пришлет ли Стефано войска, чтобы подавить сопротивление воинов численным преимуществом, а потом разделить их? Или он собирался оставить их здесь, чтобы не позволить их силе вернуться, как подозревала Анья? Впрочем, это не важно, решил он. Существовал только один способ выиграть время и придумать план побега.

— Я не хочу, чтобы ты взял меня вместо нее. Не хочу, чтобы ты допрашивал меня, — сказал Гидеон. — Стефано, вели мальчику взять Анью и оставить меня.

Последовала пауза, пока Стефано пытался расшифровать его слова.

— Нет, — выдохнула Анья. А затем, словно зная, что словами Гидеона не переубедить, схватила его за руки и толкнула на пол. Один, второй удар прямо в живот. Не в состоянии сдержаться, Гидеон изверг из себя все содержимое желудка. — Видишь? Он не в состоянии разговаривать. Ты возьмешь меня, — твердо произнесла она, — или никого.

— Приведи их обоих, — сказал Стефано, радуясь так, словно получил подарок.

После недолгого колебания мальчик вошел в тело Аньи, исчезнув из вида. Видимо, он полностью завладел ею, потому что она вышла из комнаты, совершенно не сопротивляясь. Вот дерьмо!

Несколько мгновений спустя мальчик вернулся, Гидеон поднял руку:

— Я не хочу сделать это сам.

Мальчик с облегчением кивнул.

Гидеон неуклюже поднялся на ноги и, бросив прощальный взгляд, покинул своих друзей.

Глава 27

Гвен удивилась, увидев сестер в комнате развлечений, едва переступила порог. Еще больше она удивилась, когда ни одна из них не вскочила с дивана и не попыталась ткнуть в нее кинжалом.

Гвен перевела взгляд на остальных. Интересно, кто ее поддержит, а кто — нет? Эшлин, Даника и Камео устроились за дальним столом, две склонились над свитками, шелестя пожелтевшей бумагой, а третья что-то печатала в ноутбуке. Эшлин наморщила красивое лицо, пытаясь сосредоточиться. Даника была бледна и выглядела совсем больной. Камео хмурилась.

Уильям, Кейн и Мэддокс отсутствовали. Видимо, они были сейчас в городе, разыскивая слоняющихся по улицам охотников. Напротив женщин Аэрон и Парис играли в бильярд, обсуждая стратегию дальнейших действий. Синяки у них почти сошли. То есть это было верно в отношении Париса. Сказать то же самое об Аэроне было сложно, поскольку все его тело с ног до головы было покрыто татуировками.

— Говорю тебе, я видел ее, — настаивал Парис.

— Ты принимаешь желаемое за действительное или это вызванные амброзией галлюцинации, — ответил Аэрон. — Когда мы упали, ты был в сознании. Видел ли ты ее снова?

— Нет. Она, наверное, скрылась.

Аэрон был безжалостен.

— Я слишкои терпеливо относился к тебе, Парис, и ни к чему хорошему это не привело. Ты должен отпустить свое горе. Сегодня утром мы допросили еще нескольких охотников, недавно захваченных в плен. Они ничего не знают о ней. И потом, ты ведь призвал Крона, чтобы спросить, не отправлял ли он ее обратно. Что же он ответил?

Побледнев, Парис ударил кием по одному из шаров:

— Без тела ее душа зачахла. Умерла.

Крошечное, покрытое чешуйками существо скользнуло на плечи Аэрона, погладило его по голове, поцеловало в щеку. Аэрон поднял руку и нежно почесал шею демоницы, словно та была любимым питомцем. Для него этот жест был привычным, он даже не прервал разговор.

— Стал бы царь богов тебе лгать?

— Да!

— Зачем? Ему нужна наша помощь.

— Я не знаю, — прорычал Парис.

— Что это за существо? — спросила Гвен, не отрывая взгляда от создания, обвившего плечи Аэрона.

Сабин, стоявший рядом с ней на пороге комнаты, одним своим присутствием обжигая ее кожу, искушая Гвен простить, забыть о прошлом и сосредоточиться только на будущем, на совместном будущем, улыбнулся:

— Это Легион. Она демоница… и его друг. Аэрон скорее умрет, чем позволит ее обидеть, поэтому, пожалуйста, не пытайся от нее избавиться.

«Он… оно… девочка? Ладно, не имеет значения. У тебя есть дела поважнее». Гвен обвела взглядом комнату, и вдруг глаза ее удивленно округлились. В дальнем углу, привалившись плечом к стене, стоял Торин. В руках, затянутых в перчатки, он сжимал портативный монитор, его внимание было приковано к маленькому экрану.

Вот он точно ее поддержит, Гвен была в этом уверена. Торин всегда ставил благополучие своих друзей гораздо выше собственного.

— Может, хватит делать вид, будто нас тут нет? — Кайя закинула руки за голову и потянулась, как котенок, соскучившийся по ласке.