Темный (СИ)

— Да, некроманты выдвинулись к границам империи. Скоро они начнут создавать армию. — Жрец смотрел в пол, не смея поднять глаз в сторону зеркала.

— Хорошо, — прошелестело облако тихими слегка шипящими голосами. — Император доволен?

— Да, он ни о чем не догадывается, — ответил Тантор.

— Он глупец, который не видит дальше своего носа. — Облако казалось, засмеялось тихим смехом. — Когда этот мир будет на грани уничтожения и наша власть будет абсолютной, пришелец разобьет печать и откроет нам дорогу в другие миры. Ничто не сможет остановить нашу армию. Миры будут падать к нашим ногам один за другим.

— Этот смертный знает, для чего он должен уничтожить печать?

— Он хочет вернуться домой. Мы поможем ему, — в голосах звучал неприкрытый сарказм.

— То есть он знает, только то, что ему следует сделать, — Тантор, стоял, опустив и скрестив руки, так же как стоял перед императором.

— Ты задаешь слишком много вопросов жрец. — Голоса стали жестче.

— Простите, — мужчина склонился еще ниже.

Облако замерцало в абсолютной тишине, а затем медленно исчезло, словно растворилось в глубине зеркала, оставив его поверхность, снова зеркальной.

Тантор выпрямился и обессилено рухнул на скамью, облокотившись об стол. Лоб покрывала холодная испарина. Общение с Темными всегда отнимало много энергии. Некроманты должны были справиться со своей задачей. Иначе план Темных мог провалиться.

По дороге, приближаясь к старому селению, шли трое путников. Девушка и два мужчины. Один из них был древлянином, девушка амадиной храма Темных, а третий путник был похож на простого человека, облаченного в стальные пластины и посохом в руке с накинутым на голову капюшоном.

— Не похоже, чтобы здесь побывал некромант, — Айдариэл всматривался в очертания поселения.

— Не факт, что он направился сюда. — Тихо произнес Елизар.

Путники стояли на холме, уходящим своим склоном прямо к границе поселения. Двускатные крыши, крытые глиняной черепицей, а местами и просто грубо отесанными досками, ютились близко одна к другой. Из труб шел дым, а по улицам периодически сновали селяне, спешащие по своим делам.

— Идем, — Елизар первый шагнул вперед и начал спускаться по склону. Следом за ними последовали остальные.

Войдя в поселение, которое было значительно больше того, где у них произошел бой с мертвецами, путники направились в местный трактир. Зайдя внутрь трактира, они расположились за небольшим столом. Хозяин трактира, так же как и его посетители, проводили путников заинтересованными взглядами. Редко можно было увидеть в своих краях столь разношерстную компанию.

Заказав себе обед, гости тихо начали обсуждать свои проблемы, стараясь не привлекать излишнего внимания, и вскоре посетители трактира перестали обращать на них внимание, лишь изредка бросая пытливые взгляды.

— Похоже, здесь ничего не произошло, — Айдариэл осматривал трактир, осторожно поглядывая на посетителей и уминая принесенный обед.

— Мы не могли его обогнать, — ответила Райна, откусывая хороший кусок мяса и запивая его водой.

— Надо спросить у старосты, — подал идею Елизар.

Все как по команде перестали жевать и настороженно посмотрели на Евгения.

— Это не очень здравая мысль, — тихо произнесла амадина.

— Мы не можем гоняться за ним по всей Антании. Куда нам дальше? — Елизар отщипнул кусок хлеба и закинул в рот.

— Нам нужно в Ардос, — Райна сделала последний глоток и отставила стакан.

— Ардос, так Ардос — пожал плечами Елизар.

Рассчитавшись за обед, путники хотели направиться к выходу, когда трактирщик остановил их:

— Вы наемники?

— Нет, просто путешествуем, — ответил Елизар и повернулся к выходу.

— Вы пришли со стороны Солей, оттуда уже четыре дня никого не было и нет вестей. Вы были там — Трактирщик перекинул полотенце через плечо и облокотился о барную стойку.

— Что такое Солей? — Не понял Елизар и вновь повернулся к мужчине.

— Соли, это небольшое поселение на берегу реки в дне пути отсюда. Там живет мой брат.

Путники переглянулись.

— А вы ничего не слышали? — Осторожно поинтересовался Айдариэл.

— Что мы должны были услышать древлянин? — Подал голос один из посетителей, сидевших с тремя мужчинами за столом ближе всех к путникам.

— Деревни больше нет. Ее уничтожил некромант. Это случилось как раз четыре дня назад, — жестко произнесла Райна.

— Этого не может быть. Я сам был там четыре дня назад, — подал голос один из сидевших мужчин за столом и начал медленно подниматься. Народ в таверне возбужденно загудел.

— Я видел дым от пожарища, — раздался голос со стороны.

— Тебе повезло, — усмехнулась амадина.

— У вас в селении был кто-то чужой? — Елизар жестко посмотрел на трактирщика.

— Кроме вас за четыре дня никого с той стороны. — Покачал головой трактирщик. — Может быть, это вы уничтожили деревню? Мы простые селяне, занимаемся земледелием, охотой. Война это не наш промысел.

— Что ты хочешь этим сказать арл? — Айдариэл схватился за рукоять клинка.

— Вы выглядите очень подозрительно. Я думаю вас нужно проводить на пограничную заставу, пусть воевода решает, что с вами делать. — Ответил трактирщик.