Темный соперник

– Боюсь, нам нельзя здесь оставаться, – сказал Эйдан. – По-моему, тебе следует отправиться в Блейд, в дом твоего брата.

Элли остановилась перед внешними стенами Кэррика двадцать первого века, увитыми плющом. Интересно, почему Бри настаивала на их возвращении в Кэррик?

– Его здесь нет, – резко произнес Эйдан. – Ты зря надеялась.

Может, надеялась она и впрямь напрасно, но признаваться в этом не хотелось. Они вылетели в Шотландию на самолете, коммерческим рейсом, чтобы не подвергаться физической нагрузке при прыжке. Денег у Элли не было, и все расходы взяла на себя Табби. Прощание было душераздирающим. И если Элли было известно, что она еще увидится с Табби, то рассчитывать на новую встречу с Бри и Сэм не приходилось. Впрочем, мысль о расставании с ними была не столь мучительна для нее, как вероятность навсегда потерять Ройса.

– Хватит храбриться! – сказала она, обращаясь к Сэм. – Найди кого-нибудь, кто поможет тебе охотиться за демонами, чтобы не делать этого в одиночку.

Ее слова позабавили Сэм.

– У меня есть Табби и Бри, – беспечно ответила та. – Кроме того, я обязательно поступлю на службу в ЦИТС.

Бри действительно была ее лучшей подругой, несмотря на свою невероятную стеснительность, замкнутость и романтическую, книжную задумчивость. Элли молча обняла ее и после короткой паузы прошептала:

– Перестань прятаться за работой. Хватит прятать себя за этими жуткими очками и кошмарными костюмами.

Бри печально улыбнулась.

– Я не такая, как ты… Я… я… люблю тебя, Элли.

Ей ужасно не хотелось расставаться с подругами, равно как и оставить в ином времени отца и брата, но ничто не могло сравниться с ее беспокойством за судьбу Ройса. Почему Бри направила ее сюда? Неужели для того, чтобы помочь ей справиться с жизнью без Ройса? Элли посмотрела вниз со склона горы на два огромных гаража, скорее похожие на два небольших особняка. Здесь Ройс ставил свои автомашины. Если, конечно, поместье не продано какому-нибудь новому владельцу.

– Думаю, что мы можем оставить нашу машину вон там. Вряд ли кто-то осмелится угнать ее, тем более что она взята напрокат.

С этими словами Элли решительно зашагала в направлении перекинутого через ров моста.

Эйдан поспешил следом и скоро догнал ее.

– Зачем твоей подруге понадобилось направлять тебя именно сюда? Это жестоко с ее стороны, хотя по ней не скажешь, что она злюка.

– Она эмпат, Эйдан, а также обладает даром Видения. Я не знаю, почему она направила меня сюда, но за долгие годы нашего знакомства я поняла: Бри никогда не ошибается. Наверное, есть какая-то причина, и я надеюсь, что мы ее узнаем.

Эйдан промолчал.

В отличие от пятнадцатого века решетка над воротами оставалась поднятой, и они беспрепятственно прошли в первые ворота. Элли увидела садовника – тот усердно занимался клумбами внутреннего дворика. Ага, подумала она, за поместьем ухаживают, не иначе как оно выставлено на продажу. Неожиданно садовник выпрямился и приветственно поднял твидовую кепку.

Элли ответила ему вежливой улыбкой. Затем постучала во входную дверь.

Дверь открыла миссис Фарлейн, которая тотчас же расплылась в улыбке.

– Я думала, что вы уехали на целый день, леди Маклин! – Затем ее взгляд переместился на Эйдана. – Вы оставили ваш «астон-мартин» в гараже, а сами пошли пешком, верно?

Элли не нашлась что ответить, ибо растерялась настолько, что с трудом понимала домоправительницу. Ройс был из рода Маклинов, так же как и Малькольм. Может, миссис Фарлейн спутала ее с кем-то еще?

– «Астон-мартин»? У меня нет «астон-мартина», – промямлила она.

Миссис Фарлейн с удивлением посмотрела на нее:

– Да ведь его милость подарил вам его в прошлом году на юбилей!

– Его милость? – переспросил Эйдан.

– Ваша милость нездоровы? – встревожилась миссис Фарлейн. – Леди Маклин, прошу вас, заходите в дом и присядьте. Позвать его милость?

Элли проследовала за домоправительницей в зал. Ее ошибочно принимают за владелицу Кэррика.

Миссис Фарлейн поспешила выйти из зала.

Элли повернулась к Эйдану.

– О господи! Как такое может быть? – прошептала она.

До ее слуха донеслись шаги, причем явно мужские. Она обернулась, и ее сердце тут же упало.

В зал вошел высокий мужчина, удивительно похожий на Ройса. От него веяло силой. Впрочем, это был не Ройс, потому что у него были темные волосы, хотя такие же серебристые глаза. Скорее всего, это сын или внук Ройса. Это его имела в виду миссис Фарлейн, говоря о «его милости»?

Темноволосый мужчина подошел ближе, и Элли заметила выражение озабоченности на его лице.

– Мама, с тобой все в порядке?

С губ Элли сорвалось невразумительное восклицание.

– Мама? Что с тобой?

И Элли поняла: все только начинается.

Затем в зал вошел Ройс.

Их взгляды встретились. Элли сразу поняла, что этому Ройсу тысяча четыреста лет. Так значит, современный Ройс жив! Он не был убит 7 сентября. Из этого напрашивался только один вывод.

Ройс расправился с Моффатом, после того как они прыгнули из Эорадха в другое время.