Темный стражник (СИ)

   - Не знаю, не знаааю, - протянула девица, в упор уставившись на Рича. - Мне перевод легко не дается. Таланта нет к этому. Я вообще в построении порталов не сильна. Вот атака, да и боевая магия в целом - это да. Опыты разные, хирургия, над воскрешением усопших с минимальными потерями в умственном развитии сейчас бьюсь, пытаюсь новую теорию продвинуть. Могу голову тебе вторую пришить - без магии, заметь. Это мое. А порталы... формулы... демон хвост сломает...

   Рич представил себя с двумя головами и натуральным образом содрогнулся. Известная пословица "одна голова хорошо, а две лучше" сразу обрела новый зловещий смысл.

   - Ну чего застыл... - поторопила девица, к чему-то прислушиваясь, словно не она сейчас добрую минуту хвасталась своими сомнительными достижениями. - Быстрее, он уже идет. Не повезло тебе, красавчик, ох, как не повезло... я-то надеялась, он куполом сначала займется, а поди ж ты...

   Рич засучил рукава - фигурально выражаясь, и начал выстраивать путь. Ощущение было такое, словно он по уши в киселе - не сказать, в чем похуже - и с каждым словом его засасывает все глубже. Сначала стало трудно говорить, в рот словно каши набили, потом сбилось дыхание, затем стали вялыми жесты. Лишь мозг работал четко и ясно. Рич старался изо всех сил, проталкивал формулу сквозь тугой воздух. Девица отчаянно озиралась по сторонам, а через секунду подскочила к трюмо и неожиданно легко сдвинула его, загородив входную дверь. Туда же отправился стул. Неужели возьмется за кровать? - изумился Рич невольно, стараясь не сбиваться с ритма построения. Наконец, воздух замерцал черными искрами, пошел волнами, и темнота материи проступила перед создателем портала.

   Символы, начертанные в воздухе, начали дрожать сильнее, мел по крупинке осыпался на пол. Одни знаки потихоньку стирались, другие обугливались, сдерживая напор купола. Рич почти завершил формулу, как вдруг на дверь обрушился удар потрясающей мощи. Трюмо зашаталось, стул упал. От второго удара трюмо с грохотом рухнуло набок - зеркало брызнуло во все стороны мириадами осколков. Стул улетел в окно. Стекло, естественно, выдержало, и стул шлепнулся на пол.

   Служанка - или кто она была на самом деле? - не обращая на удары и стеклянный дождь никакого внимания, методично, чуть нервничая, подтаскивала к двери тяжеленную кровать. Ей удалось сделать это до того, как дверь сорвали с петель. Кровать честно выдержала два удара, а после створка разлетелась в щепки. В проеме показалась мужская фигура.

   Девица кинула на Рича умоляющий взгляд.

   - Готово! - пробулькал он, чувствуя себя выжатым как лимон. Пот лил с него ручьями.

   Темнота портала мерцала таинственно и гостеприимно. Служанка подобрала юбки и ринулась к заветной лазейке, Рич не стал проявлять галантность, пропуская её, и уже практически сделал шаг вперед... Но видимо, боги в этот момент отвернулись от ребят, потому как материя, еще секунду назад живая, подернулась матовой плёнкой и превратилась в камень. Затем что-то внутри портала вспыхнуло, и он осыпался мелкой крошкой.

   - Да чтоб тебя... - раздосадовано топнула ногой девица. - Не успели. Жди теперь...

   Уточнить, чего именно им придется ждать, служанка не посчитала нужным. Но Ричу это было не важно. Он смотрел на вошедшего - Дирьярда. Мужчина дружелюбно, как будто не он сейчас выломал дверь, поздоровался с присутствующими. Колдун машинально ответил тем же, а девица задрала нос и попыталась было Дирьярда обойти, но тот схватил ее за руку.

   - Куда-то собралась, моя милая?

   - Отпусти, - процедила служанка, и уже за один этот тон - неуважительный по отношению к хозяину - она должна была превратиться в горстку пепла, но этого почему-то не произошло.

   Пока Рич прикидывал в уме, насколько ему выгодно бросится на защиту этой крошки - а по всему выходило, что побыть героем все-таки придется, случилось еще более странное. Дирьярд служанку отпустил, отступил на шаг и сложил руки на груди.

   - Ты хоть понимаешь, что прорыв купола грозит серьезными неприятностями? Кстати, симпатичное платьице. Кто поделился?

   - Одежду украла, так что наказывать некого. А что касается купола - залатаешь, не в первый раз. И на меня прошу не обижаться. Я тебя предупреждала. По-хорошему просила - сколько раз? А ты? Ты разве пошел мне навстречу?

   - Тесса! Я не потерплю такого тона! Я требую уважения к себе!

   - Раньше надо было думать! - Служанка - оказавшаяся не служанкой вовсе - лихорадочно развязала тесёмки фартука и швырнула его в лицо Дирьярду. - Подавись ты моим уважением! И тоном моим тоже подавись!

   С этими словами девица обогнула сдвинутую последним могучим пинком Дирьярда кровать и пулей вылетела за дверь, подняв широкой юбкой облако пыли и щепы. Рич молча смотрел на эту сцену, в глубине души начиная проникаться сочувствием к своему тюремщику. Если бы у него была такая... дочь? сестра? жена? любовница?.. да не важно кто, он бы тоже пыточную камеру в подвале сделал, чтобы душу отводить.

   Дирьярд откашлялся и как ни в чем не бывало обратился к Ричу:

   - Хорошо спалось?