Темный свет

Вторая рука была вся в засохшей крови переродка. Преподнеся к носу, я принюхалась и поморщилась от тошнотворного запаха гниющей крови.

- Первым делом мне стоит вымыться, а потом я расскажу тебе все до мелочей.

- Встать сможешь?

- Попытаюсь.

Я поднялась с кровати и меня накрыла волна головокружения. Покачнулась, но Роберт поймал меня не дав упасть.

- Все хорошо, – сообщила я ему, твердо чувствуя пол под ногами, – дальше я сама.

Закрыв за собой дверь, я стянула с себя грязную и порванную одежду и встала под горячий душ. Тяжелые струи воды сломили меня: я осела в ванне. Не мигая, смотрела, как в водопровод утекает кровь, моя и переродка. Капля за каплей она оставляла мое тело. Я коснулась бока. Еще минуту назад на шелковистой коже была глубокая рана, оставленная тварью на подарок. Вздохнув полной грудью, смыла с себя противную кровь.

Когда вышла из ванной кровать была уже перестелена, и Роберта в комнате не было. Переодевшись в чистую одежду, я спустилась вниз, однако дома его не оказалась. Перебарывая в себе отвращение, вышла на заднюю лужайку. Скотт убирал улики присутствия борьбы, пытаясь с помощью магии вывести пятна крови, въевшиеся в землю.

- Куда ты его дел? – спросила я, подойдя к нему.

- Закапал в лесу, – Скотт выпрямился. – Ты в порядке?

- В полном. – Я сунула руки в карманы. – Ты знаешь, что это за существо?

- Стриг, – произнес Роберт и, встретившись с моим озадаченным взглядом, быстро пояснил: – Стриги – это души умерших людей, не сумевших уйти в свет. Под действием темной энергетике, что окружает город, они превратились в полулюдей-полуворонов, которые нападают на людей, чтобы выжить. До нынешних пор они спали, но частые смерти пробуждают их.

- То есть ты хочешь сказать, что из-за убийств, что в последнее время участились, они проснулись?

- Да.

- Это они убили Коди и других людей? – уточнила я.

- Да. Но стриги не единственные убийцы, затаившиеся в лесу.

- Кто же еще?!

- Вампиры, – с серьезным видом ответил парень. – В последнее время наша семья засекла парочку. Мы преследовали их, но им удалось скрыться в дебрях леса. В город и раньше наведывались местные вампиры и оборотни, но никто не задерживался дольше, чем эта троица. Вероятно, пробуждение стригов – результат их охотничьей деятельности. Но есть одна загадка – троица появилась недавно, а стриги появились еще задолго до твоего переезда. У меня нет доказательств, но, как я думаю, их специально кто-то пробудил.

- Хреново, – произнесла я. – Они напали на меня в первый же день.

- Я пытался, что ли сделать, но разбить ледяное стекло не так-то просто...

- Постой, постой, – остановила я его, – это ты бил в стекло?!

- Да. Но я тогда еще не знал тебя.

“Тогда как же мне он приснился” – подумала я, вспомнив сон.

- Ты отлично справилась, – похвалил Скотт без улыбки, – вырвала ему сердце.

Я вздрогнула.

- В первый раз я ударила его колом прямо в то место, где должно находиться сердце, но он остался жив, как так?

- У стригов два сердца. Одно осталось от прошлой жизни – в которое ты попала, а второе появляется, когда озлобленная душа становится стригом, вот из-за этого его и очень сложно убить.

- Если мне подсказали, что сердце находится справа, то я бы умерла.

- Подсказали?

- Да, какой-то голос в голове подсказал, что справа, но не сказал что именно, я сама догадалась.

Роберт в задумчивости поджал губы.

- Ладно, – произнес он, в конце концов. – Убери свечи, я сделаю для твоего дома надежную защиту.

- Спасибо, – неожиданно для него произнесла я.

- За что?

- За то, что исцелил меня.

- Челси, – Роберт обнял меня, чмокнув в лоб, – я же обещал, что защищу тебя, во что бы мне это не стоило.

- Но все же, спасибо. Если ты не подоспел во время, я бы умерла.

- Не говори так.

- Хорошо, – я отстранилась, – давай приведем все в порядок.

Я убрала свечи и выкинула одежду, пропитанную до нитки кровью стрига, пока Роберт за нужными ему вещами гонял домой. К моменту его возвращения я сумела убрать все, что могло привлечь внимание тети Дженнифер.

Роберт поставил на кофейный столик коробку, вытащив оттуда манускрипт в кожаном переплете, очень древний, судя по ранимым страницам.

- Что за книга?

- Книга Теней – колдовской учебник, содержащий вызывания, примеры ритуалов, заклинания, руны, магические правила и многое другое. Такая книга имеется у каждого колдуна, обычно она передается по наследству. Эта досталась мне и Стефани от матери.

- Мы будем искать заклинание?

- Да, но сперва развешаем по дому вот это. – И Роберт достал веточки рябины и других трав. – Они защищают дом от злых духов.