Темный свет

И как только за мной закрылась дверь, из окна потянуло ледяным злом и смертью. Я подошла к окну, вид из которого выходил прямо на лес, чтобы закрыть его, но дернув за ставни, увидела, что они заморожены. В прямом смысле. Я провела рукой по веществу очень похожему на лед, и на ладони осталось вода. Точно лед.

- Что за черт?..

Внимание привлек звук, исходящий изнутри моей комнаты, похожий на треск. А когда я повернула голову, все прекратилось. Настала гробовая тишина, аж мурашки пробежались по спине. Я повернулась, чтоб оторвать лед и закрыть окно, как услышала это... Тошнотворное шептание, как будто тот, кто шептал, сейчас захлебнется, зарождающий в душе ужас, откуда-то снизу из кустов жасмина, растущего под окном.

“Че-е-е-л-си-и-и-и, при-и-и-иди к нам... при-и-и-иди к нам...”

Моя кровь заледенела и застыла в жилах. Ничего подобного я в жизни не слышала. Как будто со мной говорил сам мертвец, вставший из могилы. Шипение послышалось снова, только теперь в виде сплошного текста звуков. И никто бы не расслышал в этом шипение того, что услышала я. Карканье ворона. Ворон каркнул так громко, словно пристроился где-то рядом в ночных тенях среди ветвей ближайшего дерева. Никогда не думала, что на вид совсем обычное карканье может быть настолько ужасным. В глубине этого тошнотворного звука таилось жуткое эхо смерти, страха и безумия. Затем его крик подхватил второй ворон, третий, четвертый... От этого у меня волосы встали дыбом.

И вот пока я так стояла, охваченная ужасом и растерянностью, черная тень из кустов жасмина встрепенулась и кинулась на меня. Меня парализовала паника, сердце бешено заколотилось. Тело мне больше не повиновалось, я могла лишь судорожно хватать ртом воздух. Жуткие крылья, непонятно кого, со свистом рассекли зловонный воздух, обдав меня волной дьявольского холода. Тварь влетела в комнату. Поверьте, это было выше моих сил.

- Нет!! – пронзительно завопила я, когда оно влетело в окно с нереальной скоростью, и упала на пол. Тварь задела меня своим крылом, больно полоснув по плечу, где наверняка остался шрам. Я почуяла его. Отвратительный запах сырого затхлого мяса с ледяным запахом кладбища – так пахло от этого существа. По комнате раздался тот непонятный треск, и я хотела закричать, но получилось всего сдавленный писк, когда по стенам потянулся иней. Я как зачарованная смотрела на морозные кружева, затягивающие стены. Рисунок начался на полу, покрывал стену и переползал на потолок. Несколько небольших серебристых кристалликов снега висело в воздухе.

Холод, стоявший в комнате, проник глубоко под кожу. Тончайший лед заполз на дверь, заморозив ее и окна. Вороны снаружи испуганно закричали. Хлопок. Стало тихо. Что-то тяжелое ударилось о ледяное стекло, не разбив его, сопровождаясь ругательством. Голос был мужским. Может дядя, пытается разбить окно?

Еще удар.

Я посмотрела на потолок, во тьму, где затаилось чудовище. Ничего. Никаких движений.

- Челси, что происходит?! – услышала я голос тети Дженнифер за дверью.

Удар о стекло, и вот появилась маленькая трещина. Тени зашевелились. И тварь открыла глаза. Я зашлась воплем. Они были ярко-красными и смотрели прямо на меня!!! Разве у воронов глаза кровавого цвета?!!

Еще удар.

Ручка двери задергалась, но была недоступна, чтобы повернуть и войти.

Удар.

- Открой дверь, Челси!!! – прогремел Билл за дверью, сквозь чьи-то вопли, дергая со всей силы ручку. Билл? Но кто тогда...?

Новый удар.

Красноглазый ворон издал омерзительный вопль, и кинулся мне на грудь. Я кричу. Удар. Лед разбивается. И все кончается. В комнату врывается Билл, сшибая дверь с петель, следом заплаканная тетя, включая свет. Поганая птица глухо заливается душераздирающим воплем и растворился, успев черкнуть меня по шее, противным изогнутым когтем, забирая с собой холод и смерть. Оглянувшись по сторонам, я понимаю, что лед растаял, его как бы и не было. Удары прекратились. Что это было?!

Дженнифер бросилась ко мне, обняла и запричитала, как мать над ребенком:

- Детка, перестань плакать. – Тетя погладила меня по голове, и только сейчас я поняла, что рыдаю в три ручья.

Билл обогнул нас, останавливаясь у окна. Он посмотрел на разбитое стекло, осторожно крутя в руке один из осколков.

- Что тут произошло? – спросил он строго.

Я была уже готова рассказать ему все-все, но неожиданно залилась слезами, осознав насколько все безумно.

- Не дави на нее, – попросила Джен. – Видишь, она еще от шока не оправилась. – Тетя посмотрела на меня, улыбнулась, и сладко пророкотала: – Идем. Попьешь водички и успокоишься.

Мы спустились вниз. Меня усадили в гостиной, закутали в плед и дали успокоительного. Дженнифер попросила рассказать, что произошло, и я рассказала. Поведала о жуткой твари с красными глазами и как она звала меня, и еще ранила, и о том, что кто-то пытался прорваться сквозь окно, когда комната заледенела.

- Значит, та тварь полоснула тебя сначала по плечу, потом по горлу? – уточнил Билл, не веря моему рассказу.