Темный целитель. Книга 3

Проснулась под затихающее завывание мутантов. Так, где и когда я сейчас? Вспомнила. Новый провал. Граница Диких степей. Где-то 180 год. Я тут старого-нового знакомого встретила, Акселя. Только ему еще не твердый сороковник с копейками, а всего 19. Он обернулся, почувствовал мой взгляд.

— Ну, как жизнь? — звуки ободрали горло.

— Отвратительно, и это радует, — ответил местный командир, если видение не врало, Джайн.

Ой, что я на автопилоте творила, а что говорила?! Если бы каждая мышца в теле так не болела, схватилась бы за голову. Тормоза отказали, стоп-крана вообще никогда не было. Эти скачки во времени меня вымотали до нельзя. Еще и мутанты напали, не дав очухаться. Они же не демоны, их пришлось глушить вручную (на ауру они не реагировали почему-то). Кстати, чем? Кристальный шест с несколькими режущими кромками нашелся быстро. Ну, хоть отсутствие оружия объяснять не придется.

— Сколько я спала?

— 5 часов, — рядом опустился маг, протягивая шаршах.

— Всего-то, — он помог мне сделать пару глотков.

— Как долго ты сумеешь подпитывать защиту? Мой резерв уже немного наполнился, могу помочь.

— Пока не требуется, но буду иметь в виду. Народ, а где я конкретно?

— Это был восьмой пост, укрепление Райга.

— Угу, — восьмая точка от эльфийской границы вглубь материка. Очищенной полосы до моря еще нет, — А какое сегодня число? Или год хотя бы?

— Шестой день 179 года, — маг сочувствующе кивнул.

— Угу, — 2 года подряд границу успешно передвигали и где-то сутки назад начался стремительный регресс. Граница вернется к состоянию 150-летнй давности. 2 тысячи шагов. Всего-навсего 2 тысячи, и целых 2 тысячи. Даже расстояние здесь воспринимается по-другому. 2 тысячи шагов. Неспешным шагом пройти можно минут за 20. Но не после того, как ты вступил на территорию Диких степей. Здесь это можно приравнять к 20 тысячам, к 200 тысячам, к бесконечности. Даже глазомер не срабатывает нормально: 10 шагов воспринимаются сотней-другой. Мутанты сейчас кишат чуть ли не друг у друга на головах, и аномалии появляются непредсказуемо: зыбучие пески (земля, камень значения не имеет), режущие порывы ветра, коверкающий все хаос и прочие радости. Это укрепление, как и многие другие, осталось внутри Диких степей. Подкрепления тогда прорвались не ко всем. Выходит Аксель… ах-да, бурная биография. Спасибо, шпаргалка. Сюда подкрепление придет и найдет аж троих выживших. Но это будет через 4 дня. Если исторические документы не врут и в отчет Посвященных не закралась неточность, выжившие тогда благодарили погибшего мага. Приоткрыла один глаз и взглянула на Вали. Мда, и что мне делать?

— Твоя травка нас самих не съест? А то мне все кажется, что она облизывается.

— Не должна. Я сказала, чтобы вас не трогала. Но и вы к ней не лезьте.

Модифицированная травка была мне уже по пояс, растянулась шага на два в ширину и продолжала расти, периодически выстреливая усики, чтобы поймать приблизившихся мутантов. Чем больше мутантов съест, тем разлапистее будет. Да и червяки мои, которых я превратила в ужастиков, этаких земляных акул, неплохо со своими обязанностями справляются.

— А что это? Никогда о таком не слышал. В какой Учебной Башне этому учат?

— Ни в какой, у меня домашнее образование. А это сплав магии жизни и магии смерти. В Башнях почему-то упускают такие нюансы. Пока подпитываю, будут такими. Прекращу — станут кучей перегноя. Не мгновенно, правда.

— Это очень опасно.

— Не опаснее, чем без этого.

Дав понять, что хочу отдохнуть, свернулась, натянув укрывающий меня чей-то плащ на голову. Четверо из семи умрут ближайшие дни. В их глазах я тоже должна пасть смертью храбрых, унеся с собой секрет комбинированных заклинаний.

Когда-то

Девушка под плащом вздрогнула и застонала. Вот уже два с половиной дня она спала, и сон ее был беспокойным.

— Боюсь, она не сможет долго подпитывать периметр, — доложил Вали Джайну.

— Сколько у нас еще времени?

— Не более 3 часов. Я ее заклинание подпитывать не смогу. Оно слишком странное и завязано только на нее.

— Вали, — командир отстегнул одну из пластин наруча и протянул ее магу, — Пусть будет у тебя.

— Спасибо, я ценю возможность умереть свободным.

— Я знаю.

Аксель сделал вид, что не видел этого.

Мне было плохо. Накопившаяся усталость и постоянно опустошаемый резерв (пусть он и подпитывался также постоянно) были просто невыносимыми. Да и на душе кошки скребли. Это уже случилось, это нельзя менять, эти люди умрут, кланы Прорицателей и Изменчивых уничтожат. Мерзко мне от себя самой.