Уже когда стемнело, я закончила листать книгу. Проверив, что вся информация сосканировалась в шпаргалку, вернула раритет на место. Радар показал, что Акселя в его доме не было. Ну и где он? О, да, Бран же заходил и они ушли. Уж не оружие ли Наржара имелось в виду? Если вместо штатного телепортиста к Акселю явился лично самый перспективный архимаг тысячелетия и так таинственно одним словом сообщил о начале чего-то, то? Если все сложить воедино... Ой, а какой сегодня день? Тот самый? Пришло видение про то, как Аксель не стал ждать рассвета и двинул войска к долине. Этому надо помешать. Может быть, я сейчас и здесь именно для этого?
Переместилась и выругалась про себя, опять видения на реальность стали накладываться. Воспринимать и то, и это одновременно ведь так сложно. Похоже, без ауры мне сейчас не справиться.
Когда-то
Как же он ненавидит ожидание!
Послышался приближающийся шум. Нахмурившись, обернулся.
- Прошу прощения, - как-то с несвойственной ему обреченностью доложил прибежавший адъютант. - Но она желает видеть вас и остановить ее, не убивая, мы не можем.
- Я вижу, - жестом отпустил его. Действительно, к нему решительно направлялась высокая женщина-воин, просто отпихивая с дороги мешавших ей. Отпихнутые на некоторое время выпадали из действительности, заставая столбами. Вот ее взгляд нашел его, и она остановилась, закричав:
- Аксель, червячки тебя бы побрали, если ты их немедленно не утихомиришь, я точно кого-нибудь насмерть зашибу!
- Пропустите ее, - вздохнул. Тайна.
- Что за дурацкая привычка прятаться от народа? - выдохнула сердито.
- Чего ты хочешь?
- Мира во всем мире!
- А конкретно сейчас?
- Давай наедине, а? - отослал всех прочь.
- И как мне тебя им объяснить? Кем представить?
- Разведчиком. И вообще, ты у нас тут самый главный командующий, сам все решишь. Я по делу.
- Тогда, может быть, сообщишь по какому?
- Насколько мне известно, - скривилась, а потом решительно тряхнула головой. - По вашему плану Бран должен специально опоздать к началу, а ты с оцеплением должен ждать утра на нынешних позициях.
- Интересно, откуда ТЫ это знаешь?
- Это не важно. Важно, чтобы ты и оставался на нынешних позициях.
- Почему?
- Если помнишь, я обещала помочь, а не вредить.
- Тайна, меня останавливает только нежелание терять моих людей при попытке тебя обезвредить.
- И не только это, да? - она чуть прищурилась.
- Мне нужны объяснения, - постарался смягчить голос. Явно никакого командования она не терпит.
- Получишь ты их, ну большей частью. Только не сейчас, позже.
- Сейчас! - все же не сдержался.
- Сейчас не могу. Правда, это не в моей власти. Потом ты поймешь. И помни, ты не узнаешь никого на меня похожего без должных слов.
- Что за игру ты ведешь?
- Это не игра. Все слишком серьезно. Аксель, - она доверительно наклонилась к нему. - Поверь, и речь идет уже не о мышиной возне в песочнице Империи, а обо всем мире, - заломила руки. - Но сказать тебе я не могу. Все слишком серьезно.
- Мир во всем мире?
- Ты слишком хорошо соображаешь, - фыркнула.
- Во главе с инферно?
- Ха, а вот это уже паранойя, - отмахнулась. - Демоны инферно, разумеется, были бы не прочь захватить власть во всем мире, но есть существенное нечто, что этому препятствует.
- И что же это?
- Это не понравится Создателям. Ты о СакКарра-Ши слышал?
- Слышал, - ого, неужели она действительно имеет отношение к Ним?
- Слышал, молодец. Так вот, им это не понравится. Так что это маленькое обстоятельство сковывает демонов инферно в их мечтаниях.
- Мне интересно еще одно маленькое обстоятельство, - она уже не один раз споткнулась. - Определение 'демоны инферно'. Я такое только от тебя и слышал. Обычно говорят просто 'демоны'. И ты не один раз путала понятия 'мы' и 'они'. Так кто же ты?
- Ой, - она хлопнула себя по губам.
- Кроме 'демонов инферно' есть другие демоны?
- Есть, - ответила после паузы. - И что?
- В населенном мире?
- Что, доволен, что меня подловил? - уперла руки в бока и начала постукивать ножкой.
- Тайна, - похоже, он только что сказал глупость, и она решила взять ее за основу своей лжи.
- О, мужчины! - закатила глаза. - Нет, Аксель, я не собираюсь тебе врать. Ну, так, просто все рассказывать не буду.
- И все же.
- И мыслей я твоих не читаю. Просто у тебя на лбу вот такенными буквами было все написано. Сам подумай. Обрести клаптик земли в населенных землях для демонов инферно было бы очень даже неплохо. И я работаю над этим. Вот точно тебе говорю, что рано или поздно моими стараниями так и случится. Ты это, не волнуйся, на территорию Империи я не зарюсь. Мир велик. Да и я сама понимаю, что чем дальше от людей и прочих рас, тем лучше.
- А к каким же демонам относишься ты?
- К интернациональным, - отрезала.
- К интер-каким? - не понял слова.
- Я понимаю, тебе сейчас нечем заняться, ты ждешь, напряженно ждешь. А у меня дел полно! Так что давай по делу. Ты ведь войска не двинешь раньше назначенного срока, да? И кого-то на меня похожего не узнаешь, да?
- А если я скажу 'нет'?
- Тогда мне придется извращаться и заставлять тебя сказать 'да', - она устало потерла переносицу. - Давай не будем?