Конни! Глубоко внутри что-то оборвалось, и следом пришло понимание, что ей сейчас как никогда нужна помощь. На плечо мне опустился Хвостик, а вслед за этим я проломил преграду между нею и собой. Подземный тоннель, в который я попал, был словно тем же, в котором она попадала в беду однажды. И снова я бежал к ней, зная, что опаздываю. Откуда-то я также знал, что впереди крупная пещера, что моя богиня лежит на каком-то камне, и что враг рядом с нею. Я знал, что она ранена, и что самая страшная рана от торчащего выше груди кинжала. Я знал, что должен уничтожить этот кинжал. За несколько шагов до пещеры Хвостик сорвался с моего плеча и рванул вперед, стремительно разрастаясь в размерах, заволакивая бушующим хаосом все вокруг.
Сам не знаю, как преодолел оставшееся расстояние между нею и собой. Вырвал кинжал, и вокруг запястья тут же обвился Хвостик, сразу же принявшись за вызывающий омерзение кинжал.
- Курц, - по ее губам скользнула странная улыбка. - Ты пришел за мною сейчас. Ничего, потом исправим.
В туманном мареве хаоса скользили тени, но я не чувствовал присутствия врага.
- Он отступил, - ответила на мои невысказанные вслух мысли Конни. - И нам пора.
- Да, домой, - подхватил ее с камня, ужасаясь ее состоянию.
- Нет, - на сильно исхудавшем лице глаза казались неправдоподобно огромными, загадочные глаза богини. - Надо завершить несколько дел. Ты мне поможешь?
- Всем, - зачем она спрашивает?
- Тогда поставь меня и сними с моей руки браслет, - осторожно поставил ее, придерживая, чтобы не упала. Все видимые раны на ее теле, кроме левой руки, стремительно исцелялись, вот только лицо ее осунулось еще сильнее. Волосы чуть отросли, упав на плечи. Странный браслет в виде сцепившихся черепов в моей руке превратился в меч. Конни зажмурилась и от нее пошла жаркая волна силы. А вслед за этим все заволокло ее яростью. Уничтожить! Все здесь уничтожить! Ее безмолвный приказ был последним, что я запомнил перед пришедшим безумием.
- Тише, - на плечо опустилась прохладная ладонь. - Тише, мой принц. Сегодня мы ограничимся тем, что уже натворили. Я вижу, тебе понравилось это оружие, - по ее губам снова скользнула улыбка. - Совсем его забери, оно мне больше не потребуется.
Я не понимал происходящего.
- Я обещала тебе объяснения, и я их дам. Но не сейчас. Нам надо вернуть артефакт. Держи меня крепко, братишка, и никуда не отпускай от себя, хорошо? И накинь маскировку. И на меня тоже.
Хвостик скользнул мне на плечо, и мы переместились.
Конни
Нет, не хочу! Я не хочу тут быть! В тот момент я очень четко понимала, что будет дальше. И я смертельно боялась этого. А еще я чувствовала страх и ужас своей прошлой я.
Кинжал в ране не давал двигаться, сковывал, пульсировал болью. Волосы оторвало, и теперь я ощущала боль каждой потерянной волосинки. Боль была всюду. На левой руке появилась первая рана, но боль от кинжала была многократно больше. И в момент, когда левой руки не стало, когда Солнышко больше не касался моей кожи, из глубин осколков памяти поднялись слова. Рон рассказывал сказку на неизвестном мне древнем языке.
Я оглянулась. Позади остался ритуал, в центре которого корчилась от невыносимой боли я. Я прошлая? Нет, просто я. А вокруг меня сейчас щитом стояли слова древнего заклинания. Где тот миг, что отделяет прошлое от будущего?
Я была в потоке времени и видела, как рядом со мной поток сжимается, истончается, закручивается витками. Это неправильно. От момента ритуала отходило несколько лепестков-петелек. А совсем рядом издалека, из будущего тянулся жгутик. Нет, это от меня тянулся, к Курцу. Мой принц пытался вытянуть меня обратно. Надо же, он - якорь, опора, именно на него настроен возвращатель. И вдруг он прошел сквозь истончившуюся преграду и попал прямо в центр ритуала. Нет, так не пойдет: его тут же убили. Я скользнула взглядом по нитям времени. Вот в моем замке на развалинах каменного кресла Стража грустит Хвостик. Хаос и время. Хаос времени? Он встрепенулся, почувствовав мой взгляд. Да, малыш, иди к Курцу. Он послушно направился в круг, который удерживали Рон и Ниррам. Они стояли внутри круга так, словно в то же время были на разных полюсах.
Хвостик опустился Курцу на плечо, и я подтолкнула их. Нет, мой принц, тебе надо немного времени, чтобы приспособиться. И нужна защита, которая позволит выжить. Я оглянулась. Да, чтобы не сражаться со всеми этими монстрами, лучше всего подойдет невидимость. И мой принц, моя защита, побежал по тоннелям к месту ритуала.
А я снова посмотрела на узлы и петли в потоке времени. Нет, это надо хоть немного поправить. Потянулась назад. Вот ро-Син-Гал с криком очнулась от транса. Схватилась за голову. Она только что забыла имя той единственной, которая может спасти клан. Не волнуйся, погладила ее по голове, я все сделаю.
Посмотрела в сторону. В потоке времени выделялась нить, что шла дальше в прошлое. И еще одна. И еще. Да, туда, где я уже побывала. Эти я трогать не буду.