— Она у меня никогда, стеснительность эта, и не засыпала! — в сердцах выпалила я. — Я практически всегда ложилась на самом краю кровати, подальше от тебя. Но каждый раз я просыпалась в твоих объятиях! Ладно бы ещё ты меня в облике кошки, муриэлы этой, тискал, но сейчас-то я в… своём нормальном облике! Я — девушка! Пусть ты и видел меня и полуголой, и голой, да и вообще какой только ты меня уже не видел, со всех ракурсов, но это не отменяет того факта, что ты для меня… чужой. Я не твоя жена… женщина. Я просто служанка, — меня понесло, и я понимала, что остановиться, пока не договорю, я уже точно не смогу: — Пусть пока и я бесполезная. Да! Но я бы хотела тебе помочь, вот только не знаю как и чем. И драться я не умею и ничего в магии не смыслю, но я бы хотела научиться! А ещё… — мой голос сорвался на хрип, и мне пришлось прочистить горло, чтобы продолжить. — А ещё все эти события — моё новое тело, другой мир… Я запуталась, мне страшно. Я делаю ошибки, но я стараюсь… И я постараюсь быть полезной и больше не совершать никаких оплошностей. Знаешь, Мао, — задержав дыхание, я выпалила на одном дыхании и прикрыла ещё и глаза, — я буду вести себя как хорошая… служанка. Боевой товарищ. Я буду, кем ты скажешь. Я хочу помогать тебе. Я… А ещё ты мне нравишься… — ну всё, правда сама сорвалась с моего языка, слетела непрошено, и даже я этого не ожидала. — Как мужчина. Но я понимаю, что мы не можем быть вместе, и всё это лишь глупости и выдумки моего нестабильного сейчас рассудка. Поэтому я и хотела держать дистанцию, которая бы позволила и мне себя чувствовать комфортно, и чтобы тебе я не мешала! Я не хотела сопеть, не хотела, чтобы ты мне начал нравиться! Но оно само как-то так получилось. Я буду держать дистанцию… А ещё я понятия не имею, почему я оказалась опять в твоей кровати, ведь я точно помню, что заснула на кресле. Если что — оно само как-то получилось…
Всё, запал у меня закончился, и теперь мне точно захотелось провалиться от стыда под землю. И смелости открыть свои глаза и посмотреть ему сейчас в глаза у меня не нашлось.
— Не «оно само», — заговорил мужчина не сразу, и голос у него сейчас был тихий, а ещё он странно протягивал согласные. — Я сам тебя сюда принес. Когда мне надоело слушать твое недовольное сопение. А ещё, глупая моя, я решил, что утром я не смогу тебя из той позы, в которую ты умудрилась свернуться, развернуть обратно. И снова мне бы пришлось тратить время и энергию, чтобы привести тебя в порядок. Кстати… я так и не понял, что ты там про хвост свой бормотала, и где ты, вообще, у меня видела хвост? У демонионов нет хвоста и никогда не было. Ну да ладно, это вовсе неважно.
Я слушала его, затаив дыхание, но глаза так и не открыла. Он же тем временем продолжал:
— И, Лиэна, запомни — никогда не смей сама о себе говорить «бесполезная», «глупая».
Могут так про тебя говорить другие. И пусть говорят. До поры до времени. Но сама… Всегда цени себя, всегда стремись стать лучше и иди к своей цели. Хочешь научиться драться, магии — я научу. Но ты должна будешь стараться…
— Я буду! — перебив Маору, воскликнула я.
— Это хорошо, — он не разозлился на меня за несдержанность. — Подобные стремления я очень ценю. Жизнь — это всегда борьба и нелегкий путь к определенной цели.
Главное эту цель найти, обозначить и более не сворачивать, как бы не было тяжело, несмотря ни на что.
Я ощутила, как он нагнулся ещё ниже, и теперь его горячее дыхание опаляло мои губы, которые я, чтобы не сболтнуть еще что-то лишнее, благоразумно прикусила, и правую щеку.
— И я знал, моя пушистая, вредная Лиэна… — прошептал он мне ласково на ушко. А может, и не ласково, и эта интонация мне просто почудилась. Но голос у него был такой… проще, наверное, сказать: «не такой, как обычно», чем описать его! И от этого тембра у меня по телу дружно пробежали мурашки, а дыхание, которое и так уже было ускоренное, вместе с сердцебиением усилились до предела. Поэтому я специально затаила дыхание, чтобы услышать, что же Маору скажет, побоявшись, что просто стук сердца и сиплое дыхание мне помешают… Но мужчина всё молчал. И молчал. А я всё ждала. А когда я не выдержала и открыла глаза, то обнаружила, что никого рядом нет! Мао взял и опять испарился! А я так была сильно погружена в свои мысли, переживания, что даже и не почувствовала, что матрац подо мной уже не прогибается так сильно, и что я больше не слышу и не ощущаю его дыхание…
Вот и как мне понимать его слова про то, что он что-то там знал. Про что он знал? О чем он вообще?! О том, что он мне нравится? Или… Ну что за невыносимый и рогатый мужчина! Взял и исчез, так и не договорив!
Тряхнув головой, я поднялась и, оглядевшись, не увидев Маору рядом, подскочила с кровати. Сняв платье с вешалки, я юркнула за ширму, умылась, привела себя в порядок и кое-как втиснулась в одежду — застежки я вчера не стала расстегивать, дабы больше не просить мужчину о помощи. И с гордо поднятой головой я пошла наружу — делать в шатре мне одной было нечего.