Оторваться мы от них всё равно не сможем, пояснил подошедший лекарь, но не думай, что всё было зря, хоть неделю жизни лишней, но все, же выиграли, да и поселению дали шанс, встретить врага с оружием в руках.
— А какое у них оружие?
Оружие оказалось никакое. Деревянные мечи, щиты и копья без наконечников. Негусто. Так, ещё что? Главной ударной силой оставались 48 оставшихся в живых собачек, ещё Потапыч (после его поединка под крепостным, Димка решил дать ему такое имя). Батыр со своим мечом, бабки да Микстура. Маловато, против двадцатитысячной, хорошо вооруженной армии.
— Тащите сюда все золотые монеты, — распорядился тёмный волхв. — Они вам уже всё равно ни к чему.
Не сказать, что совсем, добровольно, но жители всё, же собрали пару сотен монет.
Вытянув с них магическую энергию, волхв зарядил по сотни деревянных щитов и мечей. Не ахти конечно, но что-то. Неформала разбирало любопытство, что он сотворил. Взял один из напитанных магией мечей, и рубанул им по довольно внушительному булыжнику. Бабах. Разлетелся камень, разлетелся меч. Конечно, в качестве мечей эти деревянные палки уже не годились. Но вот, если привязать к ним жерди…? Получатся весьма не плохие дротики, которые пробьют любую броню, а мечей они себе ещё настрогают, — размышлял неформал.
Появившееся на склоне войско Хранителя дружина Тёмного волхва встретило во всеоружии. Наш Герой расставил свою армию, как в классической компьютерной стратежке. Впереди сотня бойцов с магическими щитами и обычными деревянными мечами. За ними уже следующая сотня с обычными деревянными щитами, но с обгреженными метательными копьями. В третьей линии сам Неформал, Микстура с Потапычем и бабки с Батыром. В тылу, остальные горожане вместе с населением Прочерченной, всего около шестисот человек, вооружённые в основном деревянными рогатинами. Фланги прикрывали собачки, ну вот и всё. Не густо, против двадцатикратно превосходящего вражеского войска.
Тем временем от армии Тёмного хранителя отделился авангард тысячи в три человек и пошёл в атаку на дружину Неформала. Видать, наученные горьким опытом, поединщиков высылать они уже не рискнули. Ещё по тысячи человек начали обхватывать дружину с флангов. Ну что ж настала пора, так сказать, последней битвы. На окружающие войсканабросились собачки, а, когда авангард противника приблизился на достаточное расстояние, в него полетели заряженные дротики из мечей. Противник, конечно, был немного ошеломлён взрывами, но психологически был подготовлен, и вскоре уже весь авангард навалился всей своей мощью на пару сотен неопытных бойцов, которые всё-таки, как-то сдерживали напирающего противника, но падали один за другим, как трава под косой. Не лучшим образом ситуация складывалась и на флангах, по двадцать собачек против тысячи бойцов не ахти какая сила. Тем более, с подобными животными, здесь уже умели бороться, и собачки, с протяжным воем, одна за другой покидали этот свет. А позади, на помощь противнику, который уже и так добивал, быстро редеющую армию Тёмного Волхва, неся сферы, как знамёна, спешило основное войско Тёмного Хранителя. Видя безвыходность ситуации, неформал швырнул заряженную сферу, с древнего города, в скопление врагов. Раздался хлопок, и противоборствующие стороны разлетелись друг относительно друга на несколько десятков шагов.
Последующее решение напрашивалось само собой. Микстура с медведём зарядили со своих чудо рогаток по сферам тёмных. Послышались очередные хлопки, и в толпе наступающих, стали образовываться пустые воронки, метров тридцать в диаметре. Войско Тёмного Хранителя замерло в нерешительности, а за тем стало медленно откатываться назад, оставив на поле боя, пару тысяч убитых и раненых своих собратьев по оружию.
От авангарда неформала, тоже мало чего осталось. Из двухсот бойцов уцелело только пять десятков. Из собачек в живых осталось только девять. Но подошедшие из чувства любопытства находящиеся позади оставшиеся жители, как не странно, спасли положение, создав видимость подоспевших подкреплений. Войско хранителя же, откатилось назад, на расстояние полёта булыгана из рогатки медведя, и замерло в ожидание.
— Что будем делать? — Спросил лекарь неформала. — Ещё одной атаки мы не переживём.
— Как что?! — Возмутился тот. — Сваливать надо. И как можно быстрей.
Возражающих не нашлось. Куда идти у тёмного волхва особого выбора не было. Ну не в триста двенадцатый же у себя на хвосте тащить Тёмного Хранителя с его полчищем. Нашему Герою было известно только одно безопасное место, где можно было разместить семь сотен оставшихся людей. Древний город, с каменной богиней.