Темный Завет Ушедших

При приближении к городу, народу на «трассе» прибавилось. Нет, нам и раньше попадались навстречу торговые караваны и группы местных вояк, но здесь их было особенно много. Раха – город, мимо которого пролегал маршрут, издалека был похож на огромный кусок сыра, или на многоэтажный домик для мышей. Если взять обычный булыжник, просверлить в нем сотни разнонаправленных отверстий, а потом увеличить до чудовищных размеров – это будет как раз то, что я сейчас видел перед собой. Если четыре стартовых города практически ничем не отличаются от тех, что стоят на поверхности, то при виде этого у неподготовленного человека легко может поехать крыша. Вокруг города на свободном от посадок пространстве я насчитал больше пятидесяти отдельных строений, каждое из которых по праву можно было зачислить во всемирные памятники архитектуры. Самых разных размеров и форм каменные дома поражали продуманностью изгибов и линий. Нет, не зря дроу называют ещё и каменными эльфами. Помимо присущих им жестокости и коварства, они ещё очень тонко чувствуют красоту.

На территорию города караван заезжать не стал, остановился возле «станции», что находилась в полукилометре от центрального входа в Раху, «дозаправился» зерном и сразу же двинулся дальше. Мы попрощались с Эрелом, пообещали обязательно найти друг друга в последствие и он, спрыгнув с борта фургона, направился к своему новому месту службы. Я смотрел воину вслед и думал, что все эти обещания и заверения не больше чем пустой звук. Дроу друг с другом не дружат и считают врагами всех, кто не принадлежит к их Дому. Нет, они спокойно живут бок о бок в городах Треугольника и торгуют между собой. Тут порой даже случаются военные союзы, а раса в целом всегда готова дать отпор любому внешнему врагу. Антрума не совсем похожа на классическое Подземье, но даже если мы с ним когда-то и встретимся, то скорее всего будем находиться по разные стороны баррикад…

До места назначения караван добрался к десяти часам вечера этого же дня. Вообще, под землёй вечера быть не может, но местные, с подачи разработчиков, все равно используют земные понятия. Странное дело, но оставшись в одиночестве, я почувствовал себя увереннее. Исчезли сомнения и нерешительность. Некому плакаться, не с кем поделиться – возможно, это свою роль и сыграло. Да и привык я к одиночеству, так что никаких проблем от дефицита общения никогда не испытывал.

Халима была уменьшенной копией Рахи. Город стоял в огромной пещере, границ которой с дороги не было видно. Он был окружён горными разработками и грибными плантациями, имел семь различимых ярусов, а видимая его часть тянулась примерно на километр. Когда караван остановился возле зернохранилища, в полукилометре от городских ворот, я, не дожидаясь особого приглашения, спрыгнул с фургона и, кивнув Глассу, направился в сторону города. Десятник никак не отреагировал на мой жест, ну и хрен с ним. Пусть валит по известному адресу.

На въезде в город стояла небольшая очередь из груженых щебнем телег. Я встал за последней из них и попытался рассмотреть Халиму сквозь широкий воротный проем. Какая-то смесь Айронфоржа и Орзамара. Здоровенный центральный зал, в стенах которого на разных этажах расположены многочисленные переходы и комнаты. Больше чем за тридцать лет разработчики ничего нового придумать не удосужились, а дроу и гномы пусть теперь живут так, как это придумали дизайнеры Вовки и Драгон Эйджа. Сдержав улыбку, я остановил взгляд на пятиметровой статуе из чёрного мрамора, стоявшей напротив ворот, и внимательно её рассмотрел. Мужчина-дроу в латно-кольчужной броне, с резкими чертами лица, положив левую ладонь на холку оскалившей зубы пантеры, хмуро смотрел на входящих в город разумных. Правая рука воина вместе с обоюдоострым мечом отведена немного назад. Скульптурная композиция была выполнена мастерски, так, что при взгляде на неё я буквально ощутил повисшее в воздухе напряжение. Словно через мгновение воин уберёт руку с холки своего зверя и следом за ним бросится в атаку на невидимого противника. Нет, все-таки это не Айронфорж и не Орзамар, в тех городах таких скульптур не было даже близко.

– Кто ты такой, и что тебе нужно в Халиме?– холодный голос двухсотого стража оторвал меня от созерцания статуи.

Взгляд этого урода и его презрительный тон не сулили ничего хорошего. В Москве менты так разговаривают с бомжами. То есть: двуногий прямоходящий, но ни разу не человек. Подавив колыхнувшуюся злость, я поднял на него взгляд и спокойно ответил.

– Крис... меня зовут Крис. Хочу остановиться в городе на пару дней.

– Таким ублюдкам, как ты, нет места в Халиме, – презрительно оскалившись, покачал головой страж. – Мистресс Филата не любит, когда по улицам города расхаживает отребье..

– Я свободный... – начал было я, но меня оборвал подошедший к солдату десятник.

– Ты свободный до поры, – смерив меня холодным взглядом, безразлично произнёс он. – Проваливай!