Темными тропами некромантии

   - А ты меня так не чешешь! - обиженно раздалось рядом, со стороны, откуда шла Алиса, и сказал это какой-то светловолосый юноша, что шел следом за ней.

   - Не заслужил, - показала тому язык Алиса и подошла ко мне, обняв. - С возвращением!

   - О! Принц! - моментально сообразила Арлена, спрыгнула с колен, превращаясь в ворону и садясь на плечо юноше, который опешил от такого. - Ваше Высочество... - начала, было, она, но он ее перебил.

   - Ты кто?! - изумленно смотрел принц на чудо в перьях, в прямом смысле слова.

   - Я - Арлена, дочь графа Ринера, из северного графства Королевства Метаморфов. Меня похитили пару месяцев назад, - вкрадчиво объяснила она.

   - А-а. И? - все так же недоуменно спросил юноша.

   - Я сбежала и теперь хочу домой, - пояснила ему.

   - Эмм. Иди, - принц косился на Арлену, как на буйную. Хотя я его понимала.

   - За мной охотятся похитители! Я сама не могу и прошу вашей помощи, - не смущаясь, продолжила Арлена.

   - И ты хочешь, чтобы мы помогли попасть домой или разобрались с похитителями? - поинтересовался принц.

   - Ну, можно и то и другое, - кивнула Арлена и слетела с плеча, принимая человеческое обличие, в котором она широко улыбнулась.

   - Надо сказать папе, - он почесал затылок, разглядывая внимательно девушку.

   Они еще минуты две так косились друг на друга, пока я не выдержала.

   - Хм. Все ясно, - я встала со скамейки и подошла к Арлене, что с улыбкой смотрела на принца, и толкнула ее к нему ближе, да не рассчитала силы, отчего она налетела на него. - Забирайте! Свою миссию я выполнила, передала ее из рук в руки, так сказать. А теперь можно и закругляться...

   - И куда это ты собралась? - грозно встал передо мной Мор, оценивающе оглядев с ног до головы, под таким взглядом я смутилась.

   - Да мне еще в библиотеку надо... - туманно ответила я, ища выходы к отступлению.

   - Зачем же? - приподнял он одну бровь.

   - Информацию достать... - туманно продолжила оправдываться, пятясь назад.

   - И какую информацию? - он сделал шаг вперед.

   - Да, так, - я отвела взгляд в сторону.

   - Ты думаешь, что библиотеки еще открыты? - скептически спросил некромант.

   - Угу, тут в замке. Думаю, Ранон не откажется показать, где у него тут библиотека, или Алиса, - я с мольбой посмотрела на девушку. - Не откажешь показать, где у вас тут библиотека?

   Девушка задумчиво посмотрела на меня и кивнула, но уточнив:

   - Для каких целей?

   Я мучительно стукнула себя по лбу ладонью и скорбным выражением лица посмотрела на нее. Арлена фыркнула и хотела сказать зачем, но я посмотрела на нее уничтожающим взглядом, отчего она струсила и быстро захлопнула рот.

   - Все-таки зря ты ничего не говоришь, - вздохнула Арлена через несколько минут после игры в гляделки.

   - Я тебе подробно объяснила, что вытечет из этого, - пробубнила недовольно я.

   - Ты их мучаешь сильнее молчанием, чем, если скажешь, - покачала головой метаморфка.

   - А если скажу, то меня сразу убьют или к батареи привяжут! - раздраженно бросила я и обиженно повернулась ко всем спиной.

   - Это что у тебя там, на спине? - загадочным тоном осведомился Мор, проводя рукой между лопаток.

   Я зажмурилась и сдержала легкую дрожь, которая хотела пройтись по телу, но невольно напряглась. У меня там татуировка, которую я сделала по возвращению в тот мир. И теперь у меня на спине между лопаток красовалась эмблема факультета:  треугольник, левый угол которого перечеркивал полумесяц, а это геометрическое великолепие насквозь пронзала прямая молния, и сверху находился овал, чем-то напоминающий глаз. Все это чудо имело толстые линии со странными узорами, которые татуировщик мастерски оформил.

   - Татуировка, - дрогнувшим голосом ответила я, поворачиваясь к нему лицом.

   - Это я понял, просто интересно, когда ты успела ее сделать, - насмешливо глядя в глаза, сказал Мор.

   - Давно, - загадочно проговорила я, делая шаг назад, потом еще один.

   - Что-то я не видел ее раньше, - он следовал за мной.

   - А ты так часто заглядывал мне под одежду? - усмехнулась я.

   От этого вопроса некромант немного смутился, а со стороны послышалось приглушенное покашливание и смех. Отступление резко прекратилось, когда я споткнулась о камень и чуть не упала, но Мор схватил меня за руку и притянул к себе, тихо прошептал на ухо:

   - Так куда тебе надо отправиться?

   Я тяжело вздохнула и с закрытыми глазами выпалила:

   - Древнее Королевство, Храм Темного Бога...

   Некромант резко напрягся и крепче обхватил меня.

   - Никуда не пойдешь... привяжу к ванне, и будешь там сидеть! - мрачно пообещал Мор, а я еще раз вздохнула...

5

Чему вовсе не быть, так того не сгубить

(с) Пикник - Египтянин

   - Я думаю, ты понимаешь, что если я не исполню часть своей сделки, то зря я вообще возвращалась, потому что иначе, - вздохнула, - меня вернут назад. Цена действительно высока, но платить по счетам надо.

   - Но это самоубийство! - недовольно сказал некромант.