Температура повышается

Не долго думая Конор босиком выбежал через черный ход на задний двор, подкрался к окну гостиной соседей и попытался заглянуть внутрь. Но безуспешно, шторы были плотно задернуты. Конор стал пробираться вдоль стены к другому окну, но наступил на колючку и едва не вскрикнул. Балансируя на одной ноге, он вытянул ногтями шип и мысленно сделал себе выговор за неосмотрительность. И дернул же его черт спуститься на первый этаж босиком! И все из-за Джессики. Если, конечно, не принимать в расчет его собственную глупость.

Со вторым окном ему повезло больше, нижний край жалюзи не достигал подоконника, и сквозь щель было видно, что происходит в помещении. Как назло, ночной гость стоял к Конору спиной. Помимо него, в комнате находились брат Джорджа Барри и сам папаша Уинстон. Очевидно, Джордж был занят с женой.

Незнакомец был одет в длинный черный плащ, на руках у него были черные кожаные перчатки. Его жесты показались Конору знакомыми. Неужели это мэр?

— Ну повернись же, дьявол! — пробормотал он. — Дай мне взглянуть на твою физиономию, негодяй! Хотя бы мельком…

Он сунул руку в карман, однако вместо телефона нащупал там только свой неуемный причиндал. Вот что случается, когда думаешь не головой, а головкой! Мобильник остался на стуле в гостиной. А как бы он теперь ему пригодился!

Уинстон расхохотался и шлепнул гостя ладонью по спине. Тот вздрогнул и отошел от старого разбойника на полшага. Из этого наблюдательный Конор сделал логический вывод, что посетитель испытывает антипатию к хозяевам дома. Возможно, он поручает им выполнить грязную работу, но не переваривает их общество. Все стали выходить из помещения. Конор начал потихоньку перемещаться к углу дома, надеясь, что ему удастся увидеть лицо посетителя, когда тот выйдет на крыльцо.

Наконец входная дверь распахнулась, сноп свет упал на ступеньки. Раздались голоса:

— Значит, договорились. Глядите, не сорвите мне дело!

— Все будет как по маслу, господин…

— Тише! Никаких имен! Сколько раз еще повторять, что меня нельзя, называть по имени, болван! Слушай меня хорошенько и запоминай! Это последнее дело, больше у меня для вас работы здесь не будет. Так что затаитесь и не делайте глупостей. Это не совет, а строгое предупреждение! Ослушаетесь — всех прикончу.

Гость не прощаясь направился к своей машине.

Увидеть его лица Конору так и не удалось. Стекла автомобиля были тонированными, номерной знак замазан грязью, вероятно, специально. Следовательно, владелец черного седана являлся опытным, матерым правонарушителем. Скорее всего он и был организатором серии дерзких преступлений в городе, все еще не раскрытых полицией. Но гулять на свободе шайке воров осталось недолго, на их след вышел офицер Конор Ричмонд. Теперь главным было не позволить злодеям уйти от наказания и бесследно скрыться.

Когда отъехавший от дома автомобиль исчез в сумраке ночи, Конор вернулся к окну, однако света в комнате уже не было. Разочарованный, он замер, прижавшись спиной к стене. Но в следующий момент вспыхнул свет в соседнем окне. Конор осторожно подкрался к нему и заглянул внутрь. В комнату вошел Джордж, одетый в забавные панталоны с рисунком в виде отпечатков красных губ. На шее у него болтались две массивные золотые цепочки. В темном углу на кровати сидела Труди, одетая в садомазохистский кожаный наряд.

— Подойди ко мне, мой маленький горячий итальянец! — грудным голосом произнесла она. — Я знаю местечко, куда ты можешь поместить с вою перченую колбаску. Ты убедишься, что я люблю своего проказника.

Конора едва не стошнило от этой отвратительной сцены. Вне всяких сомнений, в эту ночь соседи не собирались выходить из дома. Согнувшись в три погибели, Конор пересек газон и вернулся черным ходом в свой дом.

Входя в гостиную, он увидел спускавшуюся по лестнице Джессику. Она потерла пальцами заспанные глаза и капризно воскликнула:

— Почему ты так долго не возвращался ко мне? Ведь эту ночь мы собирались провести вместе!

Она выглядела настолько соблазнительно, что у Конора возникло желание заключить ее в объятия и расцеловать, а затем сорвать с нее ночную рубашку, припасть губами к ее соскам и зачмокать от удовольствия, как младенец. А после этого незамедлительно поставить ее перед собой на колени, вцепиться пальцами в ее волосы и попотчевать ее своим нектаром, ценительницей которого она оказалась. Как много все-таки у них общего!

Однако теперь было не самое подходящее время для подобных фантазий. Требовалось принять меры в отношении преступников, замышляющих новое дерзкое ограбление. Схватить их за руку было делом его чести. Он прочистил горло и сказал:

— У наших милых соседей только что был гость.

Джессика побледнела как мел. Устремив взгляд в окно, она сбежала по ступенькам. Но Конор остановил ее, сказав:

— Поздно. Гость ушел.

— Ты сообщил об этом моему отцу?

— Нет. Телефон остался в гостиной, как, впрочем, и мои туфли в спальне. Злодей ускользнул от меня неопознанным. Даже номерная табличка на его машине оказалась замазанной грязью. Это бывалый негодяй! Он все предусмотрел — Конор отвернулся, скрывая свое искаженное гневом лицо.