Температура повышается

— Так или иначе, но теперь ты взрослая девочка и играешь в далеко не безобидные игры. Короче говоря, дверь никому не открывай. Понятно?

— Так точно, сэр! Можете спокойно отправляться в участок.

Джессика проводила Конора до двери и заперла ее за ним.

— Помни, что я тебе сказал: в дом никого не впускать! — крикнул он снаружи.

— Да катись ты… — пробормотала она и вздохнула с облегчением.

Теперь, когда ее цербер уехал, у нее появилась возможность собраться с мыслями и составить план дальнейших действий. Кое-какие идеи у нее уже возникли. Она подошла к телефону в коридоре и набрала нужный номер. После двух гудков в трубке послышался звонкий голос:

— Говорите! Я слушаю!

— Привет! Это я, Джессика. Я хочу попросить тебя привезти мне кое-какие вещи.

— Послушай, Джесс, имей совесть. У меня ведь сегодня выходной! — возмутился Майк.

— Ну пожалуйста! Очень тебя прошу!

— Ладно, только в последний раз, — неохотно сказал ее двоюродный брат. — Что именно тебе нужно?

Быстро перечислив все необходимые ей вещи, Джессика не преминула попросить его еще об одном одолжении:

— Ты не мог бы дать мне свой мотоцикл?

— Нет! И не проси! — отрезал он. — В чем дело, кузен? Ты мне больше не веришь?

— Верю. Но доверить тебе свой мотоцикл не могу. Это не игрушка! Лучше давай прекратим этот разговор!

Даже став женатым человеком, он остался верен своему принципу — никому не одалживать своего стального коня — «Хонду-233-СС». Однако Джессика снова попыталась разжалобить его и начала канючить:

— Ну будь человеком, Майк! Ты ведь сам учил меня ездить на мотоцикле. Ничего с ним не случится, можешь быть уверен. Верну тебе твое сокровище без единой царапины. Мне позарез нужен сегодня вечером мотоцикл, а больше обратиться не к кому. Не обижай свою кузину! Сделай мне приятное! Пожалуйста!

— Ладно, уговорила! Но учти, если я обнаружу на нем хотя бы одну вмятину, то вывешу твой скальп на фасаде твоего дома.

— Ты чертовски любезен, кузен!

— Кстати, как проходит операция? Все нормально?

— Да, в общем, почти… за исключением двух незначительных происшествий. Мы еще поговорим об этом в другой раз, сейчас мне надо работать. До встречи!

Она положила трубку, перешла в гостиную и стала следить за соседним домом, спрятавшись за штору. Вскоре на задний двор вышел покурить Барри. Он покосился на их окна. Но Джессику не заметил, докурил сигарету и вернулся в дом. Как ни странно, особого облегчения Джессика не испытала. Она бы предпочла, если бы случилось какое-нибудь маленькое чрезвычайное происшествие, которое дало бы ей шанс проявить себя и реабилитироваться в глазах отца и Конора.

— Йом-да-да-да! — в сердцах пробормотала она, поймав себя на таком крамольном желании. Что за противоестественная тяга к опасным авантюрам? Зачем ей это служебное рвение?

Нет, больше никаких пистолетов и наручников! Только спокойствие, домашний уют и безобидная работа. Роль риелтора больше подходит леди, чем оперативная легенда. К черту униформу! Да здравствует строгий деловой костюм! И пеньюар для разнообразия в часы досуга. Вот таким должно представляться ей безоблачное будущее. Только вот найдется ли в нем место для Конора? Джессика тяжело вздохнула.

Войдя решительной походкой в участок, Конор направился прямо в кабинет начальника. В приемной его встретила Глория. Она сказала:

— Джо ждет тебя, он очень нервничает.

— Я выехал сразу же после нашего телефонного разговора, — сказал Конор.

— Как складываются ваши с Джесс отношения? — спросила Глория, сверкнув глазами. — Надеюсь, нормально?

Он густо покраснел и ответил:

— Порой она проявляет редкое упрямство.

Вдаваться в подробности он не собирался.

— Но иногда она бывает очень находчива и забавна, — заметила Глория, прищурив голубые глаза. — Тебе так не кажется?

Развивать эту тему Конору не хотелось, его волновали сейчас только служебные проблемы. Да и вообще ему не было свойственно делиться с посторонними своими секретами. И тем более если дело касается женщин.

— Можешь не отвечать, если не хочешь. Ступай в кабинет, Джо тебя заждался, — с хитрой улыбкой сказала Глория и вновь уткнулась носом в бумаги.

Убеждать кого-либо из семьи Нельсонов в безобидности их с Джессикой отношений не имело смысла. Это была на редкость упрямая компания, в которой лучше помалкивать, а не вступать в светские разговоры. Конор постучал в дверь и переступил порог кабинета шефа.

— Вот это оперативность! — похвалил его Джо, подняв голову от документов, с которыми работал. — Рекордное время.

— По вашему тону я догадался, что дело весьма серьезное, — сказал Конор, сделав каменное лицо.

— Присаживайся! — Шеф указал ему рукой на кресло напротив себя. Не пронюхал ли начальник об их с Джессикой интимной связи? Неужели она все рассказала отцу? Вряд ли, не такой у нее характер. — Я вызвал тебя, чтобы сообщить, что данное дело закрыто, — сказал шеф, захлопнул досье и тепло улыбнулся.

— Простите, я не ослышался? Вы подразумеваете нашу операцию? — удивленно переспросил Конор. — Как такое возможно?