Температура (СИ)

Пепел кивнул и полез на узкую шконку. Остальные сгрудились над прямоугольным обеденным столиком. Чтобы поместиться приходилось сидеть плечом к плечу.

Каюту им выделили одну на всех. Крохотную, всего с четырьмя спальными полками. Спать приходилось по-очереди. Зато кто-то один всегда бдел. Удобства находились в отдельном помещении в задней части вездехода.

У Боди была такая же каюта, как у всех. Так что никаких претензий капитану каравана не выдвигали. Шкодник как и все делил свою каюту с парой наёмников. Что правда это были очень сексапильные нимфы, на которых засматривалась половина экипажа. Прекрасные девы славились низкой социальной ответственностью и очень высокими гонорарами. Мало у кого хватало денег переманить их в свою каюту хотя бы ненадолго. Но даже когда такое случалось Бодя смотрел на ситуацию сквозь пальцы. Золотой человек, а не главарь. Что правда ходили упрямые слухи, что девочки с капитаном делятся прибылью. Так что может не такой уж и золотой.

Чем больше Упрямец знакомился с капитаном, тем больше замечал, что Бодя умелый манипулятор и неплохо понимает ситуацию с вылазкой в пустыню. Весь идиотизм и бравада напускные.

— Думаю, у Шкодника есть и план «Б», — поделился размышлениями Упрямец. — А может и «В». Так что нам он тоже нужен. Недомерок?

— Хорошо бы раздобыть координаты цистерн-схронов, — отозвался Ёрик.

— Да ты прямо генератор идей, — закивала Лиса растягивая хитрую улыбку. — Только никто нам никаких координат не даст. У контрабандистов только за подозрение на разглашение таких сведений принято вырезать всю семью.

— Он не генерирует идеи, — задумчиво пробубнил Упрямец глядя куда-то сквозь столешницу. — А перебирает имеющиеся. Генерировать это не к недомерку. Кстати, недомерок, что скажешь о Тине? Что она такое?

— Гипотез около десятка, но теория только одна: это часть ядра стигмы.

— Так я и думал, — поморщился Упрямец. — Только этого и не хватало для полной картины. Стигма распалась по предсказанному библиотекарем сценарию?

— Не совсем, — ответил Ёрик. — Стигма начала разрушаться хаотично, но быстро реорганизовалась и контролируемо распалась на отдельные части.

— Умная сучка, — улыбнулся Упрямец. — Но хотя бы размеры частей коррелируют с формулой Тота?

— Общие — да, а части ядра — неизвестно.

— Спросим у Тины.

— О чём вы говорите? — Лиса переводила взгляд с одного собеседника на другого.

— О стигме они говорят, — объяснил Мод.

— Но разве стигма это не симбот нервной системы, который позволяет управлять огнём? Так же в учебнике написано?

— В учебнике? — Упрямец почему-то в упор глянул на Ёрика, будто учебник составлял именно коротышка. — Огнём? Серьёзно?

Ёрик лишь бессильно развёл руками мол «я не при делах, решение не моё».

— Теперь да, — важно заявил Мод. — А раньше это был инопланетный рой прибывший из центра галактики нам на помощь. Но вместо того чтобы принять его, грёбанные боги устроили битву с симбиотом и разорили Землю.

— Ну, не совсем так, — покачал головой Упрямец. — Изначально симбиоз был паразитического типа и предпосылки для опасений имелись. Но общий посыл верный.

— Тебе-то откуда знать? Ты был в кубе сколько? Восемьдесят лет?

— Около того, но начало вторжения я застал. И даже слегка поучаствовал.

— Хозяин один из тех, кто предлагал не сражаться, — вставил Ёрик.

— Ты-то откуда… — начал Мод. — Да кто вы оба такие?

— Давно спрашиваю, — поддержала Лиса.

Пепел с полки тоже что-то весело хрюкнул, но оказалось, что это совсем не для поддержки разговора, спящий мечник просто перевернулся на другой бок.

— Впрочем, и так понятно, — усмехнулся Мод осознав, что отвечать на его вопрос не собираются. — Ты жрец. Дезертир или предатель. Хотя, скорее всего, просто много о себе возомнил. Подумал, что твои слова имеют какой-то вес для Пантеона и наговорил лишнего? Вот тебя и заперли. Богам никто не указ.

— Это верно, — тяжело вздохнул Упрямец. — Не указ.

— Да ублюдки всегда творили, что вздумается! — внезапно взорвался Мод и врезал кулаком по столику. — Чёрная пустыня их рук дело, а совсем не стигмы. Не зря князь считал их демонами, а не богами.

— Лично я не считаю их ни теми, ни другими, — примирительно сказал Упрямец. — Не нужно агриться по пустячкам. Это всё дела древние.

— Древние? — злобно оскалился Мод. — Думаешь я не знаю, что Львица одна из них? А ты к ней бежишь чтобы подлизаться поскорее, верно, жрец? Былые регалии охота примерить?

— Какие глубокие познания для мечника.

— Три семестра университета, — зло выговорил седой.

— Я не просил меня вытаскивать. И уж тем более засовывать в тело вашего придурошного князя. А на счёт подлизывать, ты уже должен был заметить, что я не по этому делу.

Упрямец говорил спокойно, без угрозы, но у Мода почему-то появилась сосущая пустота в грудине, словно церебральной стигме не хватает энергии. За всю жизнь так случалось только один раз, когда их отряд в одном из рейдов встретил морозного лорда. Выжили тогда лишь двое.

— Ладно, ладно, — выдохнул мечник, стараясь чтобы голос не дрогнул. — Подлизывание действительно не твоё. Не будем горячиться.