Температура (СИ)

— Ага, спокойно собрать данные, внимательно пересчитать возможности, — с сарказмом вставила Львица.

— Ну вот, ты сама всё знаешь.

— Время идёт.

— Время… — фыркнул Упрямец. — Кое-что в проекте «СЭТЕХ» получилось, кое-что нет. Но время всегда шло для меня иначе чем для других, Сэх. Оно подождёт.

* * *

Скромный ангар, скорее даже большой гараж с десятком разных рук-манипуляторов под потолком, в каждой «руке» по какому-нибудь инструменту от сварочного лазера до бластерного сверла.

Двое техников неспешно возились у шестиколёсной машины с широкими шинами из двимеритовой сетки в мелкую ячейку. Полупрозрачные колёса в человеческий рост походили на надувные круги для плавания. Шина из сетки держала форму сама по себе, без давления изнутри и отлично подходила для езды по любой местности. Единственный, но очень громадный недостаток — слишком большая цена такой конструкции.

Сама машина выглядела как крупный фургон собранный «на коленке». Тяги и шарниры подвески слишком массивны для узкого корпуса и торчали над фюзеляжем как задние лапки кузнечика. Конструкция и напоминала кузнечика на колёсиках, что вот-вот собирается прыгнуть.

— Привет, папаня, — из под днища выбралась Тина. Когда-то белоснежный рабочий комбинезон испачкан масляными пятнами и пылью. Девочка провела рукой по лицу оставив на щеке чёрную полосу. Зато причёска была идеальной — ровная чёлка и две тугие косички.

— Хреновое прозвище, — Упрямец смахнул с рукава невидимую пылинку, рисунок короны в огне сверкнул золотом.

— А как тебя ещё называть?

— Я так понимаю, на хозяина ты не согласишься.

— У меня уже есть хозяин.

— Голос в голове?

— Голоса, — серьёзно сказала Тина. — Не такой уж плохой вариант. Они умные.

— Не сомневаюсь.

— Но злые.

— Ещё бы. Ты какого беса тут ошиваешься?

— Ты же сказал проверить сигнатуру аппарата. Я проверяю.

— Полторы недели?

— Ну мы с парнями решили проверить тепловую заметность с разных расстояний и ракурсов.

— Вы с парнями? — Упрямец заметил, что техники совсем не боятся Тину, наоборот, прячутся за девочкой от него самого. — Ты захватила их разумы и управляешь телами, как куклами?

— Просто в отличии от некоторых, — улыбнулась Тина. — Я душка.

— Душка? — Упрямец перевёл взгляд на техников, те сразу потупились. — Она вам тут не мешает, ребята?

— Нет, что ты, князь, — чуть запинаясь выдал один из техников. — Она полезный член нашей маленькой команды.

— Полезный? А ну в глаза мне смотреть!

Парни задёргано подняли взгляды. На лицах читался испуг, но работяг явно пугала совсем не Тина, а скорее грозный тон гостя. За князем тянулся многолетний шлейф жутких слухов. Примус был тем ещё «добряком» и действительно мог сжечь человека просто ради развлечения, как и рассказывал Пепел. Да и в любом случае на зомбированных техники никак не тянули.

— Ну, хорошо, — кивнул Упрямец. — Я официально назначаю тебя руководителем проекта, деточка. Теперь это твои люди. Отнесись к этому ответственно. Не подведи меня.

— Тогда я им подымаю оплату, — нагло заявила Тина.

— Хорошо.

— Втрое.

— Ладно.

— А может и впятеро.

— Да хоть вдесятеро, — безразлично пожал плечами Упрямец. — Скажи там… Кому там надо сказать, что я разрешил.

— Ещё нужна ракетница МС-12…

— Нет.

— Она пригодится в пустыне.

— Я не собираюсь в пустыню.

— Ты обещал это Сех.

— Ничего я ей не обещал.

— Ты дословно сказал: «Да, мэм».

— Тебя же не было в комнате.

— Я подслушивала из соседней.

— Тогда ты должна была расслышать, что я ответил это на вопрос: «Это ясно?».

Глаза техников совсем уж округлились, парни изо всех сил делали вид, что их тут совсем нет. «Некнязь» решил не продолжать бессмысленный разговор, отмахнулся и пошёл к выходу:

— Ладно, деточка. Занимайся.

— Мой князь, — робко решился заговорить один из техников, видя, что грозный Примус отчего-то не злиться в присутствии Тины, так как обычно делает при других обстоятельствах, когда ему перечат.

— Да?

— Могу я говорить вольно?

— Ты теперь мой человек, — важно заявила девочка. — Можешь его даже в зад послать.

— Вряд ли это уместно, — сглотнул техник, уже пожалев, что вообще открыл рот.

— Не бойся, парень, — успокоил работягу Упрямец. — Если это касается проекта, то говори свободно.

— В техническом задании повышенные требования к скорости и проходимости. При этом машина должна сохранять ход даже на трёх любых колёсах.

— С этим проблемы?

— Нет, мой князь. Мы уже реализовали это в проекте. Но у активной подвески такой сложности слишком много подвижных деталей. Всё это быстро изнашивается и требует защиты от воды, грязи и перепада температур, а вы, я так понимаю, собрались в пустыню…

— Короче, — поторопил Упрямец.

— Заданы слишком строгие ограничения по массе. Это приведёт к низкой надёжности и сложному ремонту в случае поломок.

— Какой запас хода без поломок ты гарантируешь?

— При интенсивном использовании в условиях пустыни тысячу пятьсот километров, не больше, — осторожно выдал техник, на всякий случай урезав гарантийный пробег на треть. — Если бы мы могли повысить массу.