Температура (СИ)

Сквозь обзорный экран в режиме «идеального стекла» было прекрасно видно как силуэт зубастой ящерицы ляпнулся на крышу и неуклюже растопырил лапы на гладкой поверхности. Пёс заскользил набок, задёргался чтобы хоть как-то зацепиться. И зацепился таки — задней лапой за сетчатую шину. Его тело мгновенно затянуло между колёс и растёрло в брызги. Боковую часть экрана заляпали бурые разводы. Тина щёлкнула тумблером и по корпусу пробежалась белая полоса разрядов. Сполохи быстро очистили «глаза» вездехода, которых у него были сотни во всех плоскостях.

Только видимость восстановилась, как следом сразу же прилетел другой пёс. Туши монстров посыпались со всех ближайших скал, спрыгивали с валунов, выныривали из песка. Большинство не успевало даже прикоснуться к вездеходу, но и тех, что сумели удачно зацепиться хватило чтобы за несколько секунд полностью заслонить телами весь обзор.

Снаружи вездеход стал похож на жука, что случайно угодил в муравейник — псы копошились, хватались друг за друга и жаждали добраться до «вкусного» панциря. Некоторых затягивало под колёса и за машиной потянулся кроваво-бурый след.

К уверенному гудению шести приводов добавился неприятный хруст обшивки. На обзорном экране быстро проявились точки слепых зон, словно выгоревшие пиксели, там где зубы и когти псов корёжили покрытие и внешние камеры фюзеляжа.

Привода взвизгнули и пассажиров вдавило в кресла с силой в несколько «G», а уже через две секунды сила сменилась на противоположную от резкого торможения. Тела тёмных псов будто сдуло все разом. Некоторые улетели далеко вперёд, врезались в скалы и камни, и расшиблись в лепёшки. Некоторым везло больше и они упали в сравнительно мягкий песок, где через мгновение их перетёрли в фарш сетчатые колёса вездехода. Машина снова рванула вперёд, словно блендер прошлась по уцелевшим псам, и вылетела на простор открытой пустыни.

— На что они надеялись? — хмыкнула Тина, снова включив очиститель. По «идеальному стеклу» полосой затрещали белые разряды. — Я приказала сетку шин вывернуть шипами наружу.

— Не сотрутся? — буркнул Мод.

Седой держался бодро, хотя после резкого торможения-ускорения желудки у пассажиров «приклеились» к горлу. У Пепла пальцы посинели от напряжения, так парень вцепился в поручни. Лиса вжалась в ложемент и закрыла глаза. Если придираться, то даже Упрямец слегка побледнел, хотя безмятежное выражение княжеского лица ни на секунду не изменилось.

— Двойная сетка из двимерита? — снова хмыкнула Тина, вот на кого тяготы перегрузок совершенно не повлияли. Казалось, пара лишних 'G’только позабавили девочку. — Сотрётся конечно. Через миллион километров, но только если будем по твёрдой породе постоянно шуровать.

Из-за нагромождения скал позади вездехода вырвалась волна бурых тел. Они зачем-то погнались за быстрой машиной, но вдруг начали лопаться на бегу, словно по ним заработал крупнокалиберный пулемёт. Было очень похоже на систему камиказде, что взрывается при соприкосновении, но тогда непонятно почему она сработала так поздно. А может псы просто выполнили свою программу, больше не были нужны и самоуничтожились. В любом случае побоище очень скоро затерялось где-то позади.

Ещё через пятнадцать минут сбоку замелькали земли морозников. Вроде бы та же чернота, но только ещё чернее. Учитывая, что «холодная» часть пустыни покрыта скалами как лабиринтом из-за меньшей сыпучести чёрного песка, маршрут был проложен так чтобы не заезжать туда.

Через пару часов дороги впереди на горизонте показался мощный столб расширяющийся кверху. Очень похожий на громадный торнадо, если бы такие большие смерчи могли существовать в условиях земной атмосферы.

И тем не менее, чем ближе вездеход подъезжал, том яснее становилось, что это именно смерч. Сначала бортовой искин пометил его как EF-5, но через пару километров, когда более точно откалибровал дальномер, сменил пометку на — «сверх имеющихся категорий».

Тугие чёрные шлейфы гигантского смерча без передышки вспыхивали молниями, внизу голубыми, но чем выше тем цвет становился более насыщенным и тёмным. Выше облаков вспышки отливали фиолетовым.

Глаза пассажиров мимо воли притягивались к эпичному зрелищу. Никакими природными катаклизмами этот торнадо объяснить было невозможно — только разумные вкладывают в свои творения настолько избыточную мощь. Смерч нависал над миром и всё увеличивался. В какой-то момент вездеход взобрался на гребень длинного высокого бархана и стало заметно что жерло смерча находится над какими-то постройками. Комплекс зданий очень напоминал более целый вариант Последнего Оплота. Те же ромбовидные башни, сферические крыши и длинные стены, извивающиеся как змеи.

«Восьмой Оплот» — пометил навигатор.

Как и все остальные «Восьмой» был построен в виде окружности. Снаружи здания пониже, они сливались в сплошное кольцо, а внутри сектора всё выше и выше. Самый центр когда-то венчала пирамида — сестра-близнец Цитадели Пантеона, но сейчас её края торчали обломанными зазубринами, словно пирамида взорвалась изнутри.