Tempus

Гарри просто кивнул, поскольку его рот был занят едой. Затем он спрыгнул со стола и схватил свою палочку, решив мгновенно одеться с помощью того заклинания, в котором недавно практиковался. К сожалению, поскольку он слишком торопился, ему не удалось хорошенько сконцентрироваться, и был он там могущественным магом или нет, но боксеры оказались надеты задом наперед.

Хуже того - он заметил это только на полпути в класс. К счастью, они были достаточно свободными, чтобы не создавать неудобств, поэтому ерзать за партой Гарри не пришлось. Кроме того, к концу урока его мысли уже целиком занимали более важные вещи.

Драко сопровождал его в Большой зал (сказав, что не следует пропускать пищу два раза подряд), но Гарри отпросился:

- Я приду через минуту, займи мне место, - он кивком указал на лестницу.

- Куда это ты? - Драко бросил на него недоуменный взгляд.

- Э… - Гарри не знал, что заставило его соврать тогда: - Когда я одевался сегодня утром, то нечаянно надел задом наперед боксеры. Хочу переодеть их.

Драко попытался сдержать смешок, но у него не вышло.

- Ладно. - Он развернулся в сторону Большого зала, продолжая посмеиваться по дороге.

Гарри быстро преодолел лестницу и направился в сторону класса зелий. Сердце все громче выстукивало барабанную дробь по мере того, как он приближался к месту. Что он надеялся найти? Последние шаги до поворота он практически пробежал.

Костяк опоры, поддерживающей верхние этажи, образовывал в стене между поворотом и дверным проемом различные углубления. Но третье от конца коридора было глубже, чем остальные. Настоящая ниша.

Он зашел внутрь и обнаружил ту самую картину с мрачным пейзажем. Гарри с облегчением выдохнул, только сейчас осознав, что давно задержал дыхание. Она была настоящей, была здесь, и, возможно, в ней он мог найти все ответы. Поттер применил «Люмос», чтобы получше рассмотреть находку. Может, эта картина не имела обитателя? Или вдруг этот кто-то, кем бы он ни был, остался в другой картине, когда эта переместилась в прошлое? Гарри провел пальцами по раме.

А что, если обитатель картины невидим?

- Эй? - позвал Гарри. - Здесь кто-нибудь есть? - Но ответа не последовало. Парень исследовал стену, к которой была прикреплена картина. Обычный камень. Если эта ниша и хранила ключ к возвращению в его время, то он не был явным.

- Я могу Вам чем-нибудь помочь, мистер Поттер?

Гарри вздрогнул от неожиданности и, обернувшись, увидел профессора Галлвинг со стянутыми в пучок волосами и в своей рабочей мантии.

- Извините, что побеспокоил Вас, профессор, - сказал Гарри. - Я не думал, что в это время здесь кто-нибудь будет.

- Да, я должна была подготовить кое-что для занятия с пятым курсом. - Женщина все еще смотрела на него с интересом, явно желая узнать причину его присутствия здесь.

- Профессор, а Вы не знаете… всегда ли здесь была эта ниша? - Гарри махнул рукой в сторону указанного предмета. - В тот день, когда я… попал сюда, это было…

Она жестом попросила его замолчать.

- Я прекрасно помню, о каком дне Вы говорите, мистер Поттер. - Она окинула взглядом небольшое пространство ниши. - Не могу с уверенностью заявить, чтобы раньше замечала ее. Без света от вашей палочки это было бы крайне затруднительно.

Гарри осветил картину палочкой, в очередной раз осматривая ее.

- То есть, э-э, в принципе, место, где…

- Не хотели ли бы Вы обсудить это в моем кабинете?

Гарри посмотрел на нее.

- Кхм, конечно, да. Спасибо.

Но вместо того, чтобы направиться в класс, как ожидал Гарри, она завернула за угол и подошла к другой двери, которая вела прямо в ее кабинет. Своим убранством помещение невероятно напоминало Гарри кабинет Снейпа, когда он принадлежал тому. Книги, банки, колбы, мерзкие на вид предметы, и лишь стол у профессора Галлвинг выглядел чуточку опрятней. Она села за него и указала Гарри на стул напротив.

Как только он сел, она поинтересовалась:

- У Вас есть какие-нибудь предположения?

- Ну, когда я читал «Историю Хогвартса», мне пришло в голову, что, возможно, эта ниша - один из исчезающих коридоров. В книге слишком неопределенно говориться о том, куда они ведут, когда исчезают из настоящего, и я подумал… что если они буквально «ведут» из одного времени в другое?

Галатея Галлвинг соединила вместе кончики пальцев, задумавшись.

- Конечно, это не исключено. Замок просто пропитан старинным волшебством. Он изобилует тайнами, ключи к разгадкам которых уже давно нами утеряны, так сказать.

Гарри вспомнилась Тайная Комната и он согласно произнес:

- Это точно.

- Существование этих коридоров официально подтверждено, но все же нам очень мало известно о них. Есть ли какая-то периодичность в их передвижениях? Какие-нибудь специфические явления или действия, которые вызывают их перемещения?

- Периодичность?